स्मिथसोनियन नेशनल म्यूज़ियम ऑफ़ अफ्रीकन अमेरिकन हिस्ट्री एंड कल्चर के डिप्टी डायरेक्टर को एक समस्या थी। 25 अप्रैल के संगोष्ठी में "इतिहास, विद्रोह और सुलह, " उसका पैनल एक शो नहीं था। एक कानून के प्रोफेसर और दो लेखकों को देर हो चुकी थी और अभी तक दिखाई नहीं दिया था।
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इस अंतर को भरने के लिए, किंशशा होल्मन कॉन्विल ने "ब्रदर एलिस" से मुलाकात की और कुछ भारी तालमेल के साथ, उन्होंने रेक्स एलिस को, क्यूरेटोरियल मामलों के संग्रहालय के निदेशक को आश्वस्त किया, एक युगल गीत के लिए - बर्निस जॉनसन रीगन के "एला के गीत" का गायन किया।
"हम, जो स्वतंत्रता में विश्वास करते हैं, जब तक यह नहीं आता तब तक आराम नहीं कर सकते, " उन्होंने गाया। "एक अश्वेत व्यक्ति की हत्या तक, एक अश्वेत महिला के बेटे की हत्या, उतनी ही महत्वपूर्ण है जितनी एक श्वेत पुरुष की हत्या, एक सफेद महिला के बेटे की हत्या।"
यह कदम, कई मायनों में, दिन भर के संगोष्ठी की भावना को परिभाषित करता है। इस कार्यक्रम में वक्ताओं ने पुरस्कार विजेता निर्देशक अवा डुवर्नय ( सेल्मा ) से लेकर पिट्सबर्ग स्थित सम्राट और सामुदायिक कार्यकर्ता जसिरी एक्स, और पादरी ओसागायो सेको से लेकर ब्लैक एलायंस फॉर इमिग्रेशन के कार्यकारी निदेशक ओपल टोमेटी तक बात की।
"मेकिंग रेवोल्यूशन अट्रैस्टिबल" और "फर्ग्यूसन: व्हाट इस मोमेंट मोमेंट फॉर अमेरिका?" शीर्षक से आयोजकों की तुलना में समयबद्ध भी साबित हो सकता है। उस सप्ताह के शुरू में, बाल्टीमोर के 25 वर्षीय फ्रेडी ग्रे की पुलिस हिरासत में मृत्यु हो गई थी, और शहर सुलह से अधिक विद्रोह का एक अच्छा सौदा अनुभव कर रहा था। संगोष्ठी के समाप्त होने के कुछ ही घंटों बाद, बाल्टीमोर के कैमडेन यार्ड्स के स्कोरबोर्ड पर एक संदेश में शहर के मेयर और पुलिस विभाग से एक दलील दी गई कि प्रशंसक बॉलपार्क में "एक चल रहे सार्वजनिक सुरक्षा मुद्दे के कारण" नोटिस तक बने रहेंगे। सोमवार तक, ग्रे के बाद। अंतिम संस्कार, शहर में लूटपाट, आग और चोटों के साथ हिंसा भड़क उठी। मंगलवार तक, मैरीलैंड के गवर्नर ने नेशनल गार्ड में बुलाया था।
सम्मेलन में वापस, लोनी बंच, संग्रहालय के संस्थापक निदेशक ने 115 उपस्थित लोगों के बारे में बताया कि बाल्टीमोर में घटनाक्रम एक श्रृंखला में नवीनतम था जिसने एक राष्ट्रीय बातचीत को जन्म दिया है।
"फर्ग्यूसन। क्लीवलैंड। स्टेटन द्वीप। उत्तर चार्ल्सटन। बाल्टीमोर। इन सभी स्थानों को हमारी चेतना में खोजा गया है। फिर भी यह हिंसा, मासूमियत का नुकसान, और जीवन की हानि अफ्रीकी अमेरिकी समुदाय में सिर्फ एक मुद्दा नहीं है। “यह लातीनी समुदायों पर मूल समुदायों पर एक छाया डालता है। यह अमेरिकी अनुभव के लगभग हर कोने पर छाया डालता है। ”
यह कुछ हद तक संगोष्ठी का एक हिस्सा था जो संग्रहालयों को "सुरक्षित, " या "पवित्र" स्थान प्रदान कर सकता है, जिसके भीतर आगंतुक कठिन और जटिल विषयों के साथ कुश्ती कर सकते थे। आयोजन के ठीक दो दिन पहले, किसी ने बंच से पूछा था कि मॉल पर अपना नया भवन खोलने से ठीक 18 महीने पहले उसका संग्रहालय-क्यों इस तरह के विवादास्पद मुद्दे में संलग्न होगा।
"ठीक है, उन्होंने वास्तव में इसे इस तरह नहीं कहा। उसने कहा, 'क्या तुम पागल हो?' 'बंच ने कहा। "मुझे लगता है कि जवाब है, हाँ। मैं हूँ। कुछ मायनों में, यह हमारा काम नहीं है? हमारा काम एक शैक्षिक संस्थान है जो इतिहास और संस्कृति का उपयोग करता है न केवल पीछे देखने के लिए, न केवल आज हमें समझने में मदद करने के लिए, बल्कि हम जो बन सकते हैं, उसकी ओर इशारा करते हैं। ”
इंस्टीट्यूशन के कार्यवाहक सचिव अल होरवथ ने कहा कि जनूस-जैसे संदर्भ को एक साथ आगे और पीछे देखने के संदर्भ में, स्मिथसोनियन जाति और निष्पक्षता जैसे विषयों पर बातचीत की मेजबानी करने के लिए तैयार हैं। “यह कहा गया है कि स्मिथसोनियन हमेशा के लिए व्यापार में है, और यह सच है। उन्होंने कहा कि यह अमेरिका के कई महान खजानों के संरक्षक होने का सौभाग्य है। “स्मिथसोनियन निश्चित रूप से अब व्यवसाय में भी है। हम दिन के मुद्दों को संबोधित करने के लिए अपनी बुलाई गई शक्ति का उपयोग कर रहे हैं। ”
औपनिवेशिक विलियम्सबर्ग के ऐतिहासिक क्षेत्र के उपाध्यक्ष के रूप में अपनी पिछली भूमिका में, एलिस, जिसने युगल गीत गाया था, ने इस आधार पर एक चर्च की आभा के बारे में कुछ देखा, जो आगंतुकों को "कम काल्पनिक, कम उत्सुक और कम चंचल" बनाता था। अंतरिक्ष ने लोगों को सुझाव दिया कि वे एक अलग तरह की जगह पर थे और उन्हें अपने व्यवहार को "उन्नत" करना था। "मुझे लगता है कि संग्रहालय सेटिंग में ऐसा होता है।"
लोग म्यूजियम को "कैथेड्रल" कहते थे, बंच ने कहा, जो पहले शिकागो हिस्टोरिकल सोसायटी को निर्देशित करता था और कैलिफोर्निया इंटरनैशनल अमेरिकन म्यूजियम और स्मिथसोनियन नेशनल म्यूजियम ऑफ अमेरिकन हिस्ट्री में क्यूरेटोरियल पोजिशन रखता था। उन्होंने कहा कि शिकागो में धर्म का अलग-अलग तरीके से इलाज किया जाता है, जो "राजनीतिक, सांस्कृतिक और व्यापारिक समुदायों के साथ सहज है" - यह वाशिंगटन, डीसी या लॉस एंजिल्स में है। बंच ने उस शिकागो मॉडल को मॉल में लाने की उम्मीद की, और उन्होंने 19 वें स्ट्रीट बैपटिस्ट चर्च में संग्रहालय के कार्यक्रम को नोट किया। "वह हमें डीसी में यहां क्या कर सकता है, इसकी संभावनाओं को वास्तव में बढ़ाने की अनुमति देता है, " उन्होंने कहा।
वहाँ सबूत है कि यह पहले से ही कम से कम कुछ दिमाग बदल रहा है। कार्यक्रम में दो-तिहाई रास्ते, संगोष्ठी के ट्विटर हैशटैग ने पहले ही 20 मिलियन से अधिक ट्वीट्स को आकर्षित किया था - सबसे बड़ी संख्या जो संग्रहालय को अब तक मिली है। उन संदेशों में एक उपयोगकर्ता से एक जोड़ा था जो उत्तरी वर्जीनिया कार्यकर्ता और रैप कलाकार के रूप में आत्म-पहचान करता है। "महान संगोष्ठी, बहुत कुछ अनपैक करने के लिए ... आश्चर्य है कि यह सब एक सार्वजनिक स्थान में कितना कट्टरपंथी था, " उन्होंने ट्वीट किया। "मैं आज में कवर किए गए कई विषयों के लिए उपयोग किया जाता हूं ... निजी में संगोष्ठी, सार्वजनिक रूप से इस तरह के कट्टरपंथी सामान को सुनने के लिए अजीब और ताज़ा था।"
लेकिन हालांकि "सुरक्षित" संग्रहालय स्थान हैं, वे अपनी चुनौतियों के बिना नहीं हैं। कुछ लोग संग्रहालयों को देखते हैं - जिसमें स्मिथसोनियन भी शामिल है - जमीनी स्तर पर बातचीत की तुलना में रूढ़िवादी में संलग्न होने के लिए रिक्त स्थान पसंद करते हैं, एलिस कहते हैं, जो आगंतुकों को दिखाने की उम्मीद करता है कि संग्रहालय इतिहास और समकालीन जमीनी स्तर के मुद्दों दोनों को संबोधित कर सकता है।
