फोटो: Oefe
किसी भी उभरते संक्रामक रोग विशेषज्ञ से पूछें: जंगली जानवरों के साथ मानव बातचीत कभी भी एक अच्छा विचार नहीं है। वायरस हर समय उत्परिवर्तन और विकास कर रहे हैं, और यह केवल एक ऐसा उत्परिवर्तन लेता है - और परिस्थितियों का दुर्भाग्यपूर्ण गठबंधन - एक उपन्यास रोगज़नक़ के लिए जानवर से मानव तक छलांग लगाने के लिए।
बर्ड फ्लू इनमें से एक संक्रमण के करीब पहुंच सकता है। MBio में प्रकाशित नए शोध से पता चलता है कि फ्लू वायरस ने इन्फ्लूएंजा के एक उपन्यास तनाव में उत्परिवर्तित किया है, जो न केवल पक्षी से सील करने के लिए, बल्कि सील से सील करने के लिए स्थानांतरित करने की क्षमता प्राप्त करता है। न्यू इंग्लैंड के तट से दूर 162 सील पहले ही नए मालदीव में दम तोड़ चुकी है। शोधकर्ताओं ने पाया कि 37 उत्परिवर्तन अपने पैतृक एवियन तनाव से नए सील वायरस को अलग करते हैं।
जबकि बर्ड फ्लू वायरस कभी-कभी स्तनधारियों को संक्रमित करते हैं, वे शायद ही कभी स्तनपायी से स्तनपायी तक सीधे कूदने की क्षमता हासिल करते हैं (सभी ज्ञात मानव फ्लू वायरस पहले पक्षियों में पाए जाने वाले जीवों से विकसित हुए थे)। वैज्ञानिकों ने इस प्रक्रिया का अध्ययन विवादास्पद प्रयोगों में H5N1 के साथ फ़र्रेट्स में किया है, कार्ल ज़िमर न्यूयॉर्क टाइम्स के एक टुकड़े में बताते हैं, लेकिन अब प्रकृति ने एक वास्तविक जीवन उदाहरण प्रदान किया है। क्योंकि मुहरें हमारे जैसे स्तनधारी हैं - अर्थात वे पक्षियों की तुलना में घनिष्ठ रिश्तेदार हैं - यह नए वायरस के लिए एक संस्करण में उत्परिवर्तन करने के लिए एक छोटी छलांग हो सकती है जो सील से मानव तक फैल सकती है, और फिर मानव से मानव तक।
वैज्ञानिक नए वायरस की निगरानी करना जारी रखेंगे, जो उन्होंने निर्धारित किया था कि मूल रूप से यह बतख से आया था इससे पहले कि यह मुहरों में बदल जाए। हालांकि, वे बताते हैं कि अतीत में कुत्तों और घोड़ों के लिए अपना रास्ता बनाने वाले समान वायरस ने मनुष्यों को संक्रमित करने के लिए आवश्यक उत्परिवर्तन कभी नहीं हासिल किए।
हालांकि एक महामारी आने वाले फ्लू के मौसम के लिए पुस्तकों में नहीं है, शोधकर्ता न्यू इंग्लैंड की मुहरों और उनके चिंताजनक नए रोगज़नक़ के बारे में जानने के लिए अपने प्रयासों को बढ़ाएँगे।
Smithsonian.com से अधिक:
कैसे एक फेरेट एक घातक फ्लू देने के लिए
स्वाइन फ्लू: सबसे खराब मामला परिदृश्य
