एपिजेनेटिक्स इन दिनों चर्चा का विषय बन गया है। शोधकर्ताओं ने लंबे समय से अध्ययन किया है कि किसी जीव के डीएनए अनुक्रम में परिवर्तन जीन को कैसे प्रभावित करते हैं, लेकिन एपिजेनेटिक्स यह देखता है कि आहार या जीवन शैली जैसे पर्यावरणीय कारक कैसे जीन गतिविधि को एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी में बदल सकते हैं। इस बात में रुचि है कि एपिजेनेटिक्स कैंसर से गुर्दे की बीमारी से लेकर आत्मकेंद्रित तक की स्थितियों से कैसे जुड़ा हो सकता है। फिर भी वैज्ञानिक इस घटना की बारीकियों को बताने के लिए संघर्ष करते हैं। जैसा कि न्यू साइंटिस्ट बताते हैं:
पिछले अध्ययनों ने संकेत दिया है कि तनावपूर्ण घटनाएं भविष्य की पीढ़ियों के भावनात्मक व्यवहार या चयापचय को प्रभावित कर सकती हैं, संभवतः डीएनए में रासायनिक परिवर्तनों के माध्यम से जो जीन को बंद कर सकते हैं और एक तंत्र - एपिजेनेटिक विरासत के रूप में जाना जाता है।हालांकि, हालांकि एपिजेनेटिक परिवर्तन देखे गए हैं, जो पहचानना प्रासंगिक है कि एक बिट में एक सुई की खोज की तरह है। ऐसा इसलिए है क्योंकि कई जीन मोटापे जैसे व्यवहार या चयापचय संबंधी बीमारियों को नियंत्रित करते हैं।
न्यू साइंटिस्ट कहते हैं कि अब नेचर न्यूरोसाइंस में प्रकाशित एक नए अध्ययन में "अभी तक के कुछ सबसे अच्छे साक्ष्य" दिए गए हैं, जो वास्तव में व्यवहार को एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी तक पहुंचा सकते हैं।
ए क्लॉकवर्क ऑरेंज की याद दिलाने वाले एक प्रयोग में, शोधकर्ताओं ने नर चूहों को एरीटोफेनॉन नामक एक चेरी ब्लॉसम जैसी गंध से डरने के लिए प्रशिक्षित किया, जो कि हर बार गंध को जानवरों के पिंजरों में डालकर बिजली के झटके को प्रेरित करता है। इस उपचार के दस दिनों के बाद, जब भी चेरी फूल हवा में थे, वे रिपोर्ट करते हैं, यह डरने के लिए प्रशिक्षित चूहों को किनारे पर चला गया। शोधकर्ताओं ने पाया कि उन चूहों ने उस विशेष गंध से जुड़े अधिक गंध रिसेप्टर्स विकसित किए, जिससे उन्हें कम सांद्रता में इसका पता लगाने की अनुमति मिली। इसके अतिरिक्त, जब शोधकर्ताओं ने उन पुरुषों के शुक्राणु की जांच की, तो उन्होंने पाया कि एसिटोफेनोन का पता लगाने के लिए जिम्मेदार जीन को नियंत्रण चूहों में एक ही जीन की तुलना में अलग तरीके से पैक किया गया था।
एसिटोफेनोन के डर से उन पुरुषों को बाहर निकालने के बाद, शोधकर्ताओं ने डरे हुए चूहों के शुक्राणु के साथ मादाओं को प्रेरित किया। बच्चे के चूहे कभी अपने पिता से नहीं मिले, लेकिन एक खिलखिलाते हुए नफरत करने वाले पिता के पास अधिक एसिटोफेनोन गंध वाले रिसेप्टर्स थे। अन्य डैड्स से पैदा हुए पिल्ले की तुलना में, एसिटोफेनोन हवा से भर जाने पर अधिकांश भी उत्तेजित हो जाते थे। यह वही खोज उन मूल पुरुषों के पोते के लिए सच है।
एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी में सूचना का स्थानांतरण, बाहर के विशेषज्ञों ने न्यू साइंटिस्ट को बताया, मोटापे, मधुमेह और मनोरोग जैसे मानव रोगों में एक भूमिका निभा सकते हैं। लेकिन शोधकर्ता उस तंत्र को टटोलने से बहुत दूर हैं जिसके द्वारा यह संभव हो सकता है, ये संवेदनशीलता कितने समय तक रह सकती है या क्या यह प्रतीत होता है कि विरासत में मिला व्यवहार चूहों में गंध से अधिक कुछ भी प्रभावित करता है।
दूसरे शब्दों में, एपिजेनेटिक्स एक क्षेत्र है जो अभी भी काफी हद तक अनुत्तरित प्रश्नों द्वारा अस्पष्ट है। जैसा कि वर्जीनिया ह्यूजेस ने नेशनल जियोग्राफिक में संक्षेप में कहा है, इस बारे में हम सभी कुछ जान सकते हैं: "हमारे शरीर लगातार एक बदलती दुनिया के लिए अनुकूल होते जा रहे हैं। हमारे पास अपने बच्चों की मदद करने के कई तरीके हैं जो अप्रत्याशित दुनिया को थोड़ा और अधिक पूर्वानुमानित करते हैं, और उनमें से कुछ तरीके। हमारे जीनोम में छिपा हुआ लगता है। ”
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