"ईबी खबरदार! केकेके"
तो अपने इच्छित प्राप्तकर्ता द्वारा स्कूल के दरवाजे पर पाए गए नोट को पढ़ें: श्वेत विद्यालय के शिक्षक एमर्सन बेंटले। उन्हें सितंबर 1868 की शुरुआत में यह संदेश मिला, एक ताबूत, एक खोपड़ी और हड्डियों के साथ सचित्र, और खून से लथपथ एक खंजर। सीधा संदेश बेंटले के लिए एक खतरनाक खतरे का प्रतिनिधित्व करता था, जो उस समय लुइसियाना में अफ्रीकी-अमेरिकी बच्चों को पढ़ा रहा था। ओहियो में जन्मे रिपब्लिकन ने भविष्यवाणी की थी कि हिंसा कितनी जल्दी होगी।
बेंटले, एक 18 वर्षीय, जिसने रिपब्लिकन पेपर द सेंट लैंड्री प्रोग्रेस के संपादकों में से एक के रूप में भी काम किया था, सेंट लैंड्री के लुइसियाना पैरिश में कुछ सफेद रिपब्लिकन में से एक था। वह और अन्य लोग हाल ही में अफ्रीकी-अमेरिकियों को नौकरी से निकालने, शिक्षा का उपयोग करने और राजनीतिक रूप से सक्रिय बनने के लिए इस क्षेत्र में आए। लुइसियाना अप्रैल 1868 में एक नए राज्य के संविधान को पारित करने के साथ, जिसमें पुरुष उत्थान और राजकीय विद्यालयों में रंग की परवाह किए बिना शामिल होना, बेंटले के पास राज्य के भविष्य के बारे में आशावादी महसूस करने का कारण था।
लेकिन दक्षिणी, श्वेत डेमोक्रेट नागरिक युद्ध से पहले दशकों तक सत्ता में रहने के इच्छुक नहीं थे। और सेंट लैंड्री में, जो राज्य के सबसे बड़े और सबसे अधिक आबादी वाले पार्स में से एक है, हजारों गोरे लोग अपनी राजनीतिक शक्ति का बचाव करने के लिए हथियार उठाने के लिए उत्सुक थे।
१ 18६ was की गर्मियों का मौसम बहुत बुरा था। दसियों हज़ारों अश्वेत नागरिकों की मदद से, जिन्हें अंततः वोट देने का अधिकार था, रिपब्लिकन ने उस वसंत में स्थानीय और राज्य चुनावों को आसानी से जीत लिया। हेनरी क्ले वार्मॉथ, एक रिपब्लिकन, ने राज्य के राज्यपाल की दौड़ जीती, लेकिन अफ्रीकी-अमेरिकियों ने उन चुनावों के लिए जो वोट डाले, उनकी कीमत उन्हें चुकानी पड़ी। गर्मियों के दौरान, सशस्त्र श्वेत पुरुषों ने अश्वेत परिवारों को परेशान किया, ओपेलस (सेंट लैंड्री पैरिश का सबसे बड़ा शहर) के बाहर उन पर गोली चलाई, और पुरुषों, महिलाओं और बच्चों को नपुंसकता से मार दिया। डेमोक्रेटिक अखबारों के संपादकों ने बार-बार भयानक परिणामों की चेतावनी दी अगर रिपब्लिकन पार्टी चुनावों में जीत हासिल करती रहे।
उन संपादकों ने डेमोक्रेट्स को हर जगह कार्रवाई के लिए उकसाया और हिंसा भड़काई, अपनी किताब वार, पॉलिटिक्स एंड रिकंस्ट्रक्शन: स्टॉर्मी डेज़ इन लुइसियाना में वार्मोथ लिखा। "सीक्रेट डेमोक्रेटिक संगठनों का गठन किया गया, और सभी सशस्त्र। हमारे पास 'द नाइट्स ऑफ द व्हाइट कैमेलिया, ' 'द कू-क्लक्स क्लान, ' और 'द इनोसेंट्स' नामक एक इतालवी संगठन है, जिसने रात में न्यू ऑरलियन्स की सड़कों पर परेड की और देश की सड़कों पर परेड की, रिपब्लिकन के बीच आतंक पैदा किया। । "
चौकस समूह इतने व्यापक थे कि वे अक्सर क्षेत्र के लगभग हर श्वेत व्यक्ति को शामिल करते थे। एक डेमोक्रेटिक अखबार के संपादक ने अनुमान लगाया कि 3, 000 से अधिक पुरुष सेंट लांड्री पैरिश के व्हाइट कैमेलिया के शूरवीरों से संबंधित थे- एक ऐसा क्षेत्र जिसमें कुल 13, 776 गोरे लोग शामिल थे, जिनमें महिलाएं और बच्चे भी शामिल थे।
नवंबर में राष्ट्रपति चुनाव के दृष्टिकोण के साथ, तनाव केवल बढ़ गया। 13 सितंबर को, रिपब्लिकन ने ओपेलसस से दूर नहीं, वाशिंगटन शहर में एक बैठक आयोजित की, और सशस्त्र सीमोर नाइट्स के साथ सड़कें मिलीं। एक निराश राइफल ने लगभग एक दंगा को तोड़ दिया, लेकिन अंत में, हर कोई शांति से चला गया - हालांकि डेमोक्रेट ने बेंटले को धमकी दी कि अगर वह सेंट लैंड्री प्रोग्रेस में घटना के "ईमानदार" खाते को प्रकाशित करने में विफल रहा। निश्चित रूप से, उन्होंने बेंटले के खाते का उपयोग किया, जिसमें उन्होंने लिखा था कि पुरुष 28 सितंबर, 1868 को हिंसा की लहर को भड़काने के लिए रिपब्लिकन को डरा रहे थे।
जिस तरह से बेंटले ने डेमोक्रेट, डेमोक्रेट्स जॉन विलियम्स, जेम्स आर। डिक्सन (जो बाद में एक स्थानीय जज बन गए) को चित्रित किया और कॉन्स्टेबल सेबेस्टियन मे ने पहले सितंबर के नोट के गुमनाम हालात पर अच्छा बनाने के लिए बेंटले के स्कूलहाउस का दौरा किया। उन्होंने उसे लेख के एक वापसी पर हस्ताक्षर करने के लिए मजबूर किया, और फिर डिकसन ने बेंटले को बुरी तरह से हरा दिया, जो उन बच्चों को भेज रहे थे जो आतंक में बिखरने वाले सबक के लिए बैठे थे। अफवाहें फैल गईं, और जल्द ही कई रिपब्लिकन आश्वस्त थे कि बेंटले को मार दिया गया था, हालांकि वह अपने जीवन के साथ भागने में कामयाब रहा। बेंटले को बचाने के लिए तैयार अफ्रीकी-अमेरिकियों की एक छोटी संख्या के रूप में, शब्द पल्ली के चारों ओर फैल गया कि एक काला विद्रोह आसन्न था। हज़ारों गोरे लोग ख़ुद उठने लगे और इलाके में घरों पर छापे मारने लगे।
"सेंट लैंडरियन ने सशस्त्र नीग्रो पर प्रतिक्रिया व्यक्त की और उसी तरह से एक विद्रोह की अफवाहें उठीं, जिस पर सौथेनेर्स ने पीढ़ियों के लिए प्रतिक्रिया व्यक्त की थी, "1976 में इतिहासकार कैरोलिन डेलाट ने लिखा था।" उनके मौद्रिक मूल्य पर कोई विचार
पहली रात, सशस्त्र अफ्रीकी-अमेरिकियों के केवल एक छोटे समूह ने बेंटले के बारे में सुनाई गई रिपोर्ट से निपटने के लिए इकट्ठा किया। वे ओपेलस के बाहर घोड़ों पर चढ़े गोरे लोगों के एक सशस्त्र समूह से मिले थे। उन पुरुषों में से 29 को स्थानीय जेल में ले जाया गया था, और उनमें से 27 को संक्षेप में निष्पादित किया गया था। अफ्रीकी-अमेरिकी परिवारों को उनके घरों में मार डाला गया, सार्वजनिक रूप से गोली मार दी गई, और सतर्क समूहों द्वारा पीछा किया गया, दो सप्ताह तक रक्तपात जारी रहा। सीई डूरंड, सेंट लैंड्री प्रोग्रेस के अन्य संपादक, हत्याकांड के शुरुआती दिनों में हत्या कर दी गई थी और उनके शरीर को ओपेलसस ड्रग स्टोर के बाहर प्रदर्शित किया गया था। दो सप्ताह के अंत तक, मारे गए लोगों की संख्या का अनुमान लगभग 250 लोग थे, जिनमें से अधिकांश अफ्रीकी-अमेरिकी थे।
जब ब्यूरो ऑफ फ्रीडमेन (एक सरकारी संगठन ने कानूनी, स्वास्थ्य और शैक्षिक सहायता के साथ अफ्रीकी-अमेरिकियों को मुक्ति प्रदान करने के लिए बनाया और परित्यक्त भूमि को बसाने में मदद की) लेफ्टिनेंट जेसी ली को जांच के लिए भेजा, तो उन्होंने इसे "आतंक का एक शांत शासनकाल" कहा। मुक्त लोगों का संबंध था। ”ओपेलसस में एक अफ्रीकी-अमेरिकी लोहार, प्रभावशाली रिपब्लिकन बेवर्ली विल्सन का मानना था कि अश्वेत नागरिक“ गुलामी की तुलना में बदतर स्थिति में थे। ”एक अन्य पर्यवेक्षक ने ओपेलस के शहर के बाहर का नेतृत्व किया और अर्ध-दफन निकायों को दिखाया। एक दर्जन से अधिक अफ्रीकी-अमेरिकी।
लेकिन डेमोक्रेटिक पेपर्स- इस क्षेत्र में खबरों के एकमात्र शेष स्रोत हैं, क्योंकि सभी रिपब्लिकन प्रेस को जला दिया गया था-भयानक हिंसा को हटा दिया गया था। डेमोक्रेटिक फ्रेंकलिन प्लानर के बैनर के संपादक डैनियल डेनेट ने लिखा है, "आम तौर पर लोग सेंट लैंडरी दंगा के परिणाम से अच्छी तरह से संतुष्ट होते हैं, केवल उन्हें अफसोस होता है कि कार्पेट-बागर्स बच गए।" “संपादक बच गया; और एक सौ मृत नीग्रो, और शायद सौ से अधिक घायल और अपंग, एक मृत सफेद रैडिकल, एक मृत डेमोक्रेट, और तीन या चार घायल डेमोक्रेट्स व्यवसाय के अपोजिट हैं। "
समूह अपने अंतिम उद्देश्य को प्राप्त करने में कामयाब रहे, जैसा कि नवंबर के राष्ट्रपति चुनावों के नतीजों से हुआ था। भले ही रिपब्लिकन उम्मीदवार यूलीस ग्रांट ने जीत हासिल की, लेकिन सेंट लैन्ड्री पैरिश में एक भी रिपब्लिकन वोट नहीं गिना गया। चुनाव की देखरेख करने वालों ने महसूस किया "पूरी तरह से आश्वस्त हैं कि उस दिन कोई भी व्यक्ति लोकतांत्रिक टिकट के अलावा किसी और को वोट नहीं दे सकता था और उसके बाद 24 घंटे के भीतर नहीं मारा गया था।"
"सेंट लांड्री पैरिश 1868 के बाद सत्ता की स्थानीय पारी का चित्रण करता है, जहां रूढ़िवादी मालिक शासन का एक उदाहरण हुआ और पैरिस रिपब्लिकन पार्टी पुनर्निर्माण के शेष के लिए पूरी तरह से पुनर्प्राप्त करने में असमर्थ थी, ”इतिहासकार मैथ्यू क्रिस्टेनसेन लिखते हैं। अगले चार वर्षों तक पल्ली में कोई रिपब्लिकन संगठन नहीं होगा, और 1876 तक कोई रिपब्लिकन पेपर नहीं होगा।
ओपेलसस नरसंहार ने भी हिंसा और धमकी के भविष्य के कृत्यों के लिए मंच तैयार किया। "रूटिंग को लुइसियाना में व्यवस्थित किया गया, एक व्यवस्थित तरीका जिसके द्वारा गोरों ने अफ्रीकी-अमेरिकी प्रतिरोध के जवाब में श्वेत वर्चस्व कायम करने की कोशिश की, " द रूट्स जस्टिस: ओरिजिन्स ऑफ अमेरिकन लिंचिंग के लेखक, इतिहासकार माइकल पाइफर ने ईमेल द्वारा कहा। "यह बीसवीं सदी के शुरुआती दशकों के दौरान 1890 के दशक में लुइसियाना में होने वाली लिंचिंग की बाद की लहर के लिए एक महत्वपूर्ण मिसाल होगी, जिसमें लिंच मॉब्स ने 400 से अधिक व्यक्तियों को मार डाला था, जिनमें से अधिकांश अमेरिकी मूल के थे।"
फिर भी सभी के लिए यह पुनर्निर्माण काल के दौरान नस्लीय हिंसा का सबसे घातक उदाहरण था, ओपुलस हत्याकांड को आज भी कम ही याद किया जाता है। केवल थोड़ा बेहतर ज्ञात 1873 कोलफैक्स नरसंहार है जिसमें अनुमानित 60 से 150 लोग मारे गए थे - मोटे तौर पर ओपेलस द्वारा निर्धारित पैटर्न का पालन करते हुए।
"संयुक्त राज्य अमेरिका ने तुलनात्मक रूप से बहुत कम किया है जब तक कि हाल ही में महत्वपूर्ण नस्लीय हिंसा के अपने इतिहास को याद करने के लिए नहीं है, " फैफर ने कहा। "पुनर्निर्माण स्थानीय स्मृति में लड़ा जाता है और पुनर्निर्माण की उपलब्धियों को याद रखने के प्रयासों को स्थायी परिवर्तन प्राप्त करने के लिए अवधि की प्रतीत विफलता से रद्द कर दिया जाता है।"
