लगभग 55.6 मिलियन साल पहले, पेलियोसीन-इओसीन थर्मल मैक्सिम (PETM) के दौरान, ग्लोबल वार्मिंग नियंत्रण से बाहर हो गई। चूंकि वायुमंडल का कार्बन स्तर बढ़ गया था, इसलिए समुद्र का स्तर और तापमान बढ़ गया, जो 46.4 डिग्री फ़ारेनहाइट तक बढ़ गया। कई प्रजातियां या तो बड़े पैमाने पर पलायन कर गईं या विलुप्त हो गईं
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हालांकि यह अवधि आज के ग्रह पर क्या जलवायु परिवर्तन कर रही है, इसका सबसे अच्छा भूगर्भिक प्रतिनिधित्व है, शोधकर्ताओं को अभी भी पता नहीं है कि ऐसा क्यों हुआ था, द वाशिंगटन पोस्ट के लिए सारा कापलान की रिपोर्ट । कुछ लोगों का तर्क है कि कार्बन का उदय 5, 000 से 20, 000 वर्षों में हुआ और यह ज्वालामुखीय गतिविधि से आ सकता है। दूसरों का मानना है कि पृथ्वी की कक्षा में बदलाव या समुद्र की धाराओं में बदलाव से तापमान में बढ़ोतरी हो सकती है।
2003 में कोलंबिया विश्वविद्यालय के शोधकर्ता डेनिस केंट ने सुझाव दिया कि एक धूमकेतु के प्रभाव से इस तरह की तेजी से वार्मिंग घटना हो सकती है। अब, वह और उनके सहयोगी संभावित सबूत पेश करते हैं कि एक धूमकेतु ने वास्तव में पेटीएम को बंद कर दिया था।
साइंस में प्रकाशित एक नए पेपर में , केंट सुझाव देता है कि न्यू जर्सी के तट के किनारे पाए जाने वाले माइक्रोएक्टाइट्स नामक छोटे कांच के गोले संकेत हैं कि थर्मल मैक्सिमम के समय एक धूमकेतु पृथ्वी से टकराता है। सूक्ष्मजीवियों को पृथ्वी के साथ बड़े पैमाने पर अलौकिक प्रभावों से निर्मित माना जाता है, जो प्रभाव क्षेत्रों से तेजी से ठंडा पिघला हुआ ग्लास और क्वार्ट्ज के मोतियों को स्प्रे करते हैं।
Rensselaer पॉलिटेक्निक इंस्टीट्यूट में अध्ययन और शोध के प्रमुख लेखक मॉर्गन स्कालर, ने उपनगरीय मिलविले और विल्सन लेक, न्यू जर्सी में रेत के दाने के आकार के कांच के मोती, मेडफोर्ड शहर के एक धारा बिस्तर में और कोर में पाया। बरमूडा के पास गहरे समुद्र में बिस्तर से लिया गया। उनमें से प्रत्येक में पेटीएम की शुरुआत से जुड़ी परत में काले मोती होते हैं।
स्कॉलर मूल रूप से शिकार पर हमले के सबूत के लिए शिकार पर नहीं था, विज्ञान में पॉल वोसेन की रिपोर्ट करता है। इसके बजाय, वह और स्नातक के छात्र मेगन फंग सूक्ष्मजीवों के जीवाश्म के लिए जर्सी किनारे का शिकार कर रहे थे, जिसे फोरामिफ़ेरा कहा जाता है, जिसका उपयोग अवसादों को करने के लिए किया जा सकता है, जब वे सूक्ष्मजीवों का सामना करते थे।
टीम ने निष्कर्ष निकाला कि क्षेत्र एक अलौकिक प्रभाव से आया है, और मोतियों से ऊपर और नीचे चारकोल की एक परत अपार जंगल की आग के समय का संकेत देती है, जो धूमकेतु के हिट होने के बाद हुई होगी। स्कॉलर का मानना है कि धूमकेतु द्वारा शुरू की गई कार्बन की मात्रा बहुत अधिक है।
Schaller ने प्रेस विज्ञप्ति में कहा, "यह संयोग से अधिक है कि एक ही समय में [PETM] का प्रभाव है।" "यदि प्रभाव संबंधित था, तो यह कार्बन रिलीज तेज था।"
सबूतों से हर कोई वाकिफ नहीं है। एलेन थॉमस, कनेक्टिकट के मिडलेटाउन में वेस्लेयन विश्वविद्यालय के एक भूवैज्ञानिक, वोसेन ने बताया कि उन्होंने न्यू जर्सी और विश्व स्तर पर पेटीएम सीमा पर ली गई कोर की फिर से जांच की है और उन्हें कोई गोला नहीं मिला है। यदि शोधकर्ता निश्चित रूप से बीड्स को डेट करने में सक्षम हैं, तो वह कहती है कि वह आश्वस्त हो जाएगी। अन्यथा वह मानती है कि माइक्रोएक्टाइट्स अन्य परतों से आ सकते हैं और संभवतः ड्रिलिंग प्रक्रिया के दौरान पीईटीएम परतों को दूषित कर सकते हैं।
