हर साल मार्च के अंत से अगस्त तक, सफेद सारस के प्रजनन के लगभग 650 जोड़े आर्मेनिया के वेटलैंड-आस-पास के गांवों में उतरते हैं, गिने-चुने घोंसलों में बसते हैं, जहां वे घोंसले बनाकर बच्चों को खिलाना सिखाएंगे। बच्चों को परिवारों में लाने के लिए दुनिया भर के लोकगीतों में सारस- आर्मेनिया का उपयोग पश्चिमी यूरोप से दक्षिण में अफ्रीका के अपने सर्दियों के मैदान तक लंबी यात्रा पर जाने के लिए स्टॉपओवर पॉइंट के रूप में करते हैं। इसी समय, उन अर्मेनियाई गांवों में 1, 000 से अधिक परिवार नेस्ट नेबर्स नामक एक कार्यक्रम के हिस्से के रूप में कागज पर कलम ले जाएंगे और स्टॉर्क की प्रगति की निगरानी करेंगे।
डॉ। करेन अगाबाबेन ने 2006 में आर्मेनिया में सफेद स्टॉर्क के एक राष्ट्रव्यापी सर्वेक्षण के रूप में कार्यक्रम शुरू किया, जिसका उद्देश्य पास के आर्द्रभूमि पारिस्थितिक तंत्र के स्वास्थ्य पर नज़र रखना था। उन्होंने और उनकी टीम ने देश के प्रत्येक सारस के घोंसले का मानचित्रण किया, तब से - चूंकि सफेद सारस घोंसले वाले स्थानों को पसंद करते हैं, जो अक्सर लोगों के पास होते हैं, जैसे घरों के ऊपर या बिजली के खंभे - वे एक कैलेंडर के रूप में प्रश्नावली के साथ स्थानीय लोगों को प्रदान करते हैं। गाँव के लोग कैलेंडर पर महत्वपूर्ण तथ्य लिखते हैं और अगाबाईन को जानकारी वापस रिपोर्ट करते हैं: जिस घोंसले की वे निगरानी कर रहे हैं, किस तारीख को सारस आते हैं, कितने घोंसले दिखाई देते हैं और अगर घोंसले के साथ कोई भी घटना घटती है, जैसे कि नीचे गिरना।
"व्हाइट स्टॉर्क को फीडिंग हैबिट के रूप में खुली या अर्ध-खुली घास के मैदान की आवश्यकता होती है, " सफेद सारस संरक्षणवादी काई-माइकल थॉमसन ने 2004 में नेशनल जियोग्राफिक को बताया, "मध्य यूरोप में, आप केवल मानव निर्मित घास के मैदानों को ढूंढते हैं। इसलिए मध्य यूरोप में सफेद सारस। मानव निर्मित परिदृश्य का उपयोग करता है। "
2007 में, नेस्ट नेबर्स प्रोग्राम को यूके में शीर्ष संरक्षण पुरस्कार व्हिटली अवार्ड मिला, और 2010 और 2014 में व्हिटली से अनुसंधान धन प्राप्त करना जारी रखा। जैसा कि इस कार्यक्रम ने वृद्ध हो गया है, समुदाय की रुचि आसमान छू गई है। जब नेस्ट नेबर्स ने पहली बार शुरुआत की, तो अगाबाईन ने स्मिथसोनियन डॉट कॉम को बताया, ग्रामीणों ने काम करने के लिए सहमति व्यक्त की, लेकिन इसके बारे में बहुत उत्साहित नहीं थे। अब, वह घोंसले के बारे में टिप्पणियों के साथ स्थानीय लोगों से हर गर्मियों में 100 से अधिक कॉल करता है। कार्यक्रम के माध्यम से, और क्लबों के माध्यम से वह स्थानीय स्कूलों में शुरू हो गया है, अगाबाईन सारस और आर्द्रभूमि संरक्षण के बारे में सामुदायिक जागरूकता बढ़ाने में मदद कर रहा है।
"सारस पर्यावरण शिक्षा के लिए एक मॉडल के रूप में एक बहुत ही महत्वपूर्ण सांस्कृतिक भूमिका निभा रहे हैं, " उन्होंने स्मिथसोनियन डॉट कॉम को बताया। “हमने स्कूलों में इन गांवों में इको-क्लब विकसित करना शुरू कर दिया है और बच्चे बहुत रुचि के साथ भाग ले रहे हैं। सारस वेटलैंड इकोसिस्टम में शीर्ष शिकारी हैं, और वे अन्य प्रजातियों की संख्या को विनियमित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। वे गर्मी के मौसम में टिड्डियों और घास-फूस पर भोजन करने, कृषि के लिए एक बड़ी मदद प्रदान करते हैं। इस काम ने हमें कई संरक्षित आर्द्रभूमि स्थलों को नामित करने में मदद की। ”
नेस्ट नेबर्स प्रोग्राम ने स्थानीय गांवों में कृषि प्रथाओं में भी बदलाव किया। अगाबाईन ने पाया कि कुछ स्थानों में, सफेद सारसों की अपेक्षा कम प्रजनन कर रहे थे, मानक दो या तीन के विपरीत एक या कोई घोंसला नहीं था। क्षेत्रों में गहन अध्ययन के बाद, उन्होंने कीटनाशक डीडीटी के पीछे समस्या का पता लगाया। "डीडीटी एक ट्रॉफिक स्तर से दूसरे में जमा होता है, " अगाबाईन ने समझाया। "इसकी एकाग्रता शीर्ष शिकारियों [सफेद सारसों] की तरह अधिक हो जाती है।"
आर्मेनिया में कीटनाशक पर प्रतिबंध लगा दिया गया था, लेकिन भंडारण में भंडार रखने वाले ग्रामीण अभी भी अपनी फसलों पर इसका इस्तेमाल कर रहे थे- और जिन क्षेत्रों में इसका उपयोग नहीं किया गया था, वहां अभी भी मिट्टी में रासायनिक का निर्माण हुआ था। सिंचाई इसे मिट्टी की परतों तक ले जा रही थी और डीडीटी को स्थानीय खाद्य श्रृंखला में फिर से शामिल कर रही थी। उस ज्ञान से लैस, अगाबायन की टीम ने तीन रणनीति के साथ समस्या को हल करने की कोशिश की। सबसे पहले, उन्होंने ग्रामीणों को अपने रूट सिस्टम में डीडीटी एकत्र करने वाले विभिन्न पौधों का उपयोग करके मिट्टी को निकालने में मदद की। पौधों को भरता है और फिर हटा दिया जाता है, डीडीटी को अपने साथ ले जाता है। दूसरा, उन्होंने कीट नियंत्रण के वैकल्पिक तरीकों को प्रदान किया, जिसमें कीट-खाने वाले पक्षियों के लिए बर्डहाउस स्थापित करना (डीडीटी द्वारा प्रभावित नहीं होना) और कुछ कीड़े को लक्षित करने के लिए विशिष्ट प्रकार के कार्बनिक जीवाणुओं को शामिल करना शामिल था। तीसरी रणनीति यह थी कि स्थानीय लोगों को अपने उत्पादों को अधिक पर्यावरण-सचेत तरीके से बाजार में लाने के लिए व्हाइट स्टॉर्क-फ्रेंडली उत्पाद लेबल विकसित करना।
उन प्रयासों के लिए धन्यवाद, सारस जोड़े में से कुछ अब तीन और चार घोंसले के बीच हो रहे हैं, और नेस्ट पड़ोसी कार्यक्रम की शुरुआत में वर्तमान 652 में प्रजनन जोड़े की कुल संख्या लगभग 580 से बढ़ गई है।
सारस भी बहुत कम संख्या में पर्यटकों को आकर्षित करना शुरू कर रहे हैं, जो क्षेत्रीय मठों का दौरा करने के लिए सैकड़ों घोंसले वाले मकानों और झपट्टा मारने वाले पक्षियों को देखने के लिए रुकते हैं। जो लोग नेस्ट नेबर्स बनना चाहते हैं, वे सुरनवन और होवाशात सहित अरार्ट घाटी घाटी के पास छोटे गांवों का दौरा कर सकते हैं।
