एक भयानक नए मोड़ में, म्यांमार के हाथियों को उनकी त्वचा के लिए जहर दिया जा रहा है विज्ञान | स्मिथसोनियन - लेख, स्मिथसोनियन में, स्मिथसोनियन में, जंगली चीजें, विज्ञान, वन्य जीवन

जॉन मैकएवॉय चिंतित थे।

विभिन्न खतरों

यह कोई रहस्य नहीं है कि हाथीदांत के लिए मानव वासना ने अफ्रीकी हाथियों को हटा दिया है। सवाना-निवास की आबादी में पिछले सात वर्षों में 30 प्रतिशत की गिरावट आई है, और वन हाथी संख्या 2002 से 2013 तक 62 प्रतिशत तक चली गई है। इसके अलावा, हाल ही के एक अध्ययन में पाया गया है कि बाजार का 90 प्रतिशत हाथी दांत मृत तीन से कम है। साल, सबूत है कि चल रहे अवैध शिकार को अफ्रीकी हाथी संकट के साथ जोड़ा जाता है।

लेकिन म्यांमार में शोधकर्ताओं ने हाथी दांत के बारे में क्या पाया। मृत पाए गए हाथियों में से अधिकांश के पास तुस्क भी नहीं थे। तो यह क्या चला रहा था?

एशिया में, जहां लगभग 50, 000 जंगली हाथी 13 देशों में फैले हुए हैं, हाथी के जीवित रहने की सबसे बड़ी चुनौती ऐतिहासिक रूप से नुकसान की है। इस क्षेत्र की पहले से ही घनी मानव आबादी बढ़ती जा रही है, हाथी क्षेत्र में विस्तार हो रहा है और छोटे और छोटे स्थानों में पचायतरों को मजबूर कर रहा है। "निश्चित रूप से वे फसलों पर छापा मारेंगे, " मैकएवॉय कहते हैं। "वे काफी कुछ खा सकते हैं, लेकिन यहां तक कि सिर्फ एक चावल के धान के माध्यम से चलना बहुत से लोगों की आजीविका को नष्ट कर सकता है। वे कभी-कभी घरों पर छापा मारते हैं यदि एक छोटे से घर के अंदर संग्रहीत भोजन होता है।

हाथियों के खाने से या फसलों को रौंदने से होने वाले परिवर्तन से लोगों की मौतें होती हैं और हाथी एक जैसे हो जाते हैं। म्यांमार के हाथी संरक्षण कार्य योजना के अनुसार, हर साल एक दर्जन से अधिक लोग हाथियों द्वारा मारे जाते हैं। फिर भी, McEvoy को कोई संदेह नहीं है कि कौन सी प्रजाति सबसे अधिक प्रभावित होती है। वह कहते हैं, "जब तक हाथी हार जाता है, तब तक वह बड़ा हो जाता है।" "वे अपना निवास स्थान खो देते हैं, और वे अक्सर मारे जाते हैं।"

एशिया में अवैध शिकार उतने बड़े पैमाने पर नहीं है कि एशियाई हाथियों के बीच तुस्क आम नहीं है। केवल 25 से 30 प्रतिशत पुरुष एशियाई हाथियों के पास तुस्क (क्षेत्र के अनुसार प्रतिशत भिन्न होता है) और कोई भी मादा उनके पास नहीं है। इसका मतलब यह भी है कि हाथी दांत के शिकारियों ने आमतौर पर प्रजनन करने वाली मादाओं और बछड़ों को छोड़ दिया, जिन्हें परिपक्व होने में कई साल लगते हैं। और क्योंकि हाथी बहुविवाहित हैं, जीवित पुरुष उन लोगों के लिए प्रजनन सुस्त को लेने में मदद कर सकते हैं जो मारे गए हैं, जो संख्याओं को गिरने से रोकता है।

हाथी दांत के अवैध शिकार के विपरीत, त्वचा व्यापार सभी हाथियों को शिकारियों के लिए मूल्यवान बनाता है। मादा और बछड़ों को भी निशाना बनाया जाता है। लंबे समय तक जीवित रहने वाले जानवरों के लिए यह बुरी खबर है, जो धीरे-धीरे प्रजनन करते हैं, प्रत्येक बछड़े के अस्तित्व में संसाधनों का वर्ष लगाते हैं। जैसा कि मैकएवॉय कहते हैं: "मादा और बछड़े का शिकार करना एक प्रजाति को विलुप्त होने की ओर ले जाने के लिए एक त्वरित तरीका है।"

एससीबीआई के संरक्षण पारिस्थितिकी केंद्र के प्रमुख और पीटर एलिमग्रूबेर कहते हैं कि नए निष्कर्ष इतने परेशान करने वाले हैं कि ओपन-एक्सेस पत्रिका पीएलओएस वन में प्रकाशित घटना पर एक नए अध्ययन के अंतिम लेखक हैं । "यह बहुत ही आश्चर्यजनक था, " लेमग्रीबेर कहते हैं, जो एससीबीआई संरक्षण जीवविज्ञानी और सह-लेखक मेलिसा सॉन्गर के साथ हाथी ट्रैकिंग टीम का नेतृत्व करते हैं। "मैंने कुछ 20 वर्षों तक म्यांमार में हाथियों पर काम किया है और मैंने कभी नहीं सोचा था कि वास्तव में अवैध शिकार ने कोई बड़ी भूमिका निभाई है।"

अगर हाथी की त्वचा हाथी दांत की तरह एक उच्च वांछित उत्पाद बन जाती है, हालांकि, वह बदल सकती है।

'दिल तोड़ने' की खोज

हाथी-मानव संघर्ष के मुद्दे से निपटने के लिए, स्मिथसोनियन टीम ने उन क्षेत्रों में हाथियों को पकड़ा और टैग किया, जहां इस तरह के संघर्ष अधिक आम हैं, जैसे चावल के पेडे और गन्ना या ताड़ के तेल के बागान। तब उन्होंने प्रत्येक हाथी की चाल को घंटे के हिसाब से ट्रैक किया, जिससे यह समझने के लिए नक्शे तैयार किए गए कि विभिन्न आयु के नर और मादा हाथी दिन और रात में परिदृश्य का उपयोग कैसे करते हैं।

"लेकिन पिछले कुछ वर्षों में (2014 में अध्ययन शुरू होने के बाद से) हम हाथियों के एक बहुत ही खतरनाक तरीके से नक्शे को छोड़ने के लिए देखना शुरू कर दिया, " मैकएवॉय कहते हैं। "और हमने महसूस करना शुरू कर दिया कि थोड़ा संकट चल रहा है।" दो साल से भी कम समय में, अध्ययन किए गए 13.5 वर्ग-मील क्षेत्र में कम से कम 19 व्यक्ति मारे गए।

म्यांमार सरकार के संरक्षणवादियों और मानव-हाथी शांति नामक एक सामुदायिक आउटरीच कार्यक्रम ने तब दक्षिण-मध्य म्यांमार के गश्ती दल और मुखबिरों से जानकारी एकत्र की, और एक ही परेशान करने वाली कहानी की खोज की - मृतकों, चमड़ी वाले हाथियों के सड़ते हुए शव।

"जब मैं कुछ महीने पहले आखिरी बार वहां गया था तो मैंने कॉलरिंग शुरू करने के लिए मैदान में दिखाया था और इससे पहले कि हम सुबह भी शुरू कर सकें, हमने एक हाथी के बारे में सुना जो पास में ही ज़हर हो गया था, " मैकएवॉय कहते हैं। "यह बहुत दिल तोड़ने वाला है।"

सबसे चौंकाने वाली बात यह थी कि लीमगर्बेर कहते हैं, यह घटना नहीं बल्कि दायरा था। वे कहते हैं, '' मैंने बाजारों में हाथी की खाल देखी है, यह कोई नई बात नहीं है। '' लेकिन इस पैमाने पर अब ऐसा हो रहा है। ऐसा कभी नहीं हुआ है। ''

एससीबीआई एक एकमात्र ऐसा संगठन नहीं है जो एक हाथी के चमड़े के व्यापार के साक्ष्य को उजागर करता है। 2016 में ब्रिटेन के संरक्षण संगठन एलीफेंट फैमिली ने म्यांमार और थाईलैंड के बीच जीवित हाथी व्यापार की जांच के दौरान परेशान करने वाले संकेत पाए। "हमारे जांचकर्ताओं में से एक को उत्पाद की पेशकश की गई थी, एक चमड़ी वाले हाथी की तस्वीर दिखाई गई, और यह पहला था जिसे हम त्वचा के रूप में एक उत्पाद के रूप में कारोबार करते थे, " संगठन के संरक्षण निदेशक बेलिंडा स्टीवर्ट-कॉक्स ने नोट किया।

एनजीओ ने हाल ही में बताया कि उन्हें म्यांमार / चीन सीमावर्ती शहर मोंग ला में $ 29 प्रति पाउंड के हिसाब से हाथी की खाल मिली है, और दक्षिण-पश्चिम चीन की लियांग बॉर्डर क्रॉसिंग पर 900 पाउंड से अधिक हाथी की खाल जब्त की गई। फिर भी जब वह अच्छी तरह से जानती थी कि म्यांमार के हाथी अपनी त्वचा के लिए मारे जा रहे हैं, स्टीवर्ट-कॉक्स का कहना है कि नई रिपोर्ट में बताई गई समस्या के दायरे से वह भी स्तब्ध थी।

वह कहती हैं, '' ये भयानक आंकड़े हैं, और हम सभी यहां हैरान हैं।

बिक्री के लिए त्वचा

कोई क्यों हाथी की त्वचा को बुरी तरह से मारना चाहेगा?

Pachyderm त्वचा, यह पता चला है, कई पशु उत्पादों में से एक है जो पारंपरिक चीनी चिकित्सा में उपयोग किया जाता है। यह एक पाउडर में जमीन और एक पेस्ट में मिलाया जाता है जो त्वचा के कवक और संक्रमण के साथ-साथ आंतों के रोगों का इलाज करने के लिए माना जाता है। स्टीवर्ट-कॉक्स कहते हैं, "त्वचा को मोतियों में भी बदल दिया जाता है, और कंगन या हार में कुछ गुण होते हैं जो पहनने वाले की त्वचा के लिए फायदेमंद होंगे।" हाथी के विशाल आकार के बावजूद, कई स्थानीय स्रोतों ने मैकएवॉय और उनके सहयोगियों को सूचित किया कि मांस व्यापार ट्रंक और जननांगों पर हावी है।

एक हाथी को चपेट में लेना और उसकी त्वचा और मांस को जल्दी से बाजार में लाना कोई छोटा काम नहीं है। जिस दक्षता के साथ ये अवैध गतिविधियां होती हैं, वह मैकएवॉय को बताती है कि यह शौकीनों या अवसरवादियों का काम नहीं है। टीम के साथ काम करने वाले बर्मीज़ रिपोर्ट करते हैं कि शिकारियों को संगठित और अच्छी तरह से वित्त पोषित किया जाता है, और यह कि हाथी का मांस और खाल तेज़ी से चीन की ओर सीमा तक पहुँचते हैं, जहाँ हाथी दांत और हाथी के अंगों का बढ़ता व्यापार प्रलेखित किया गया है।

मैकएवॉय कहते हैं, "इसमें स्पष्ट रूप से बहुत सारा पैसा शामिल है।" “हम अपने स्थानीय साथी संगठनों के साथ 30 वर्षों से काम कर रहे हैं, हम जो कुछ भी करते हैं वह उनके काम पर आधारित है, और हम उनसे सुन रहे हैं कि शिकारियों को केवल एक हाथी के स्थान की जानकारी के लिए हजारों अमेरिकी डॉलर का भुगतान करना पड़ सकता है। "

यहां, मानव-हाथी संघर्ष फिर से समस्या का हिस्सा हो सकता है। "मरे हुए हाथियों में से अधिकांश, जो हमने पाया है, उन जगहों पर थे जहां बहुत संघर्ष होता है, " लीमरगूबेर कहते हैं। “अब, ये ऐसे क्षेत्र हैं जहाँ बहुत सारे हाथी हैं और वे आसानी से मिल जाते हैं। उसी समय, ग्रामीणों में से कुछ इतने दुखी नहीं हो सकते हैं यदि शिकारियों ने इन हाथियों में से एक को गोली मार दी क्योंकि वे उनके लिए एक बड़ी समस्या हो सकते हैं। तो इस बिंदु पर यह पता लगाना मुश्किल है कि क्या इसके लिए कोई प्रतिशोधी घटक है या नहीं। "

इस स्तर पर यह स्पष्ट नहीं है कि यह समस्या कितनी बड़ी है, वन्यजीव संरक्षण सोसायटी के म्यांमार कार्यक्रम के लिए एक पारिस्थितिकीविज्ञानी और वरिष्ठ तकनीकी सलाहकार एलेक्स डेंट कहते हैं। त्वचा के लिए शिकार किए गए हाथियों की संख्या बढ़ती दिख रही है, लेकिन उनमें से कुछ म्यांमार में बढ़ते संचार के कारण हो सकते हैं। हाल के वर्षों में मोबाइल फोन आम हो गए हैं। सरकारी आंकड़ों के अनुसार, 2017 में 59 हाथियों को मृत पाया गया; उनमें से अधिकांश शिकार कर चुके थे।

यह भी संभावना है कि म्यांमार की सीमाओं से परे थाइलैंड या कंबोडिया जैसी जगहों पर त्वचा के अवैध शिकार का चलन पहले ही फैल चुका है। "हम इस की पूरी सीमा नहीं जानते, " Leimgruber कहते हैं। “यही डर है। अगर यह थोड़ी देर के लिए चल रहा है, अनिर्धारित, और हम इसे अब लगभग आकस्मिक रूप से आते हैं, तो सच्चा पैमाना क्या है? ... उस दृष्टिकोण से मुझे लगता है कि हमें इसे एक बहुत ही गंभीर खतरे के रूप में मानना होगा जो इन जानवरों के दीर्घकालिक संरक्षण पर व्यापक प्रभाव डाल सकता है। "

स्मिथसोनियन टीम के लिए, उनके काम के लिए एक चांदी का अस्तर हो सकता है। कम से कम म्यांमार में, यह हो सकता है कि मनुष्यों और हाथियों के लिए और अधिक सामंजस्यपूर्ण तरीके से जीने के तरीके खोजने से शिकारियों के लिए चीजें मुश्किल हो जाएंगी, उन्हें किसी भी स्थानीय सहायता के भूखे रहने से। "जब हमने सामुदायिक सर्वेक्षण किया है, तो अधिकांश लोगों का कहना है कि वे चाहते हैं कि उनके आसपास हाथी हों, " मैकएवॉय कहते हैं। "वे बस शांति से उनके साथ रहने का रास्ता खोजना चाहते हैं।"