पहले पेंग्विन पेपरबैक के बारे में कहानी एपोक्रीफाल हो सकती है, लेकिन यह एक अच्छा है। 1935 में, प्रख्यात ब्रिटिश पब्लिशिंग हाउस बोडली हेड के चेयरमैन एलन लेन ने अगाथा क्रिस्टी के साथ देश में सप्ताहांत बिताया। बोडले हेड, कई अन्य प्रकाशकों की तरह, डिप्रेशन के दौरान खराब प्रदर्शन कर रहे थे, और लेन को चिंता थी कि कैसे व्यापार को बचाए रखा जाए। जब वह एक्सेटर स्टेशन में लंदन जाने के लिए अपनी ट्रेन का इंतजार कर रहा था, तब उसने दुकानों को पढ़ने के लिए कुछ अच्छा ढूंढ लिया। वह बाहर मारा। सभी वह पा सकते थे ट्रेंडी पत्रिकाएँ और कबाड़ लुगदी कल्पना। और फिर उनके पास एक "यूरेका!" पल था: क्या होगा अगर गुणवत्ता वाली किताबें ट्रेन स्टेशनों जैसी जगहों पर उपलब्ध थीं और उचित कीमतों के लिए बेची गईं- सिगरेट के एक पैकेट की कीमत, क्या कहना है?
लेन वापस बोडले हेड के पास गया और उसने ऐसा करने के लिए एक नई छाप का प्रस्ताव रखा। बोडले हेड अपने प्रयास को वित्त नहीं देना चाहते थे, इसलिए लेन ने अपनी पूंजी का उपयोग किया। उन्होंने अपने नए घर पेंग्विन को, जाहिरा तौर पर एक सचिव के सुझाव पर बुलाया, और चिड़िया को स्केच करने के लिए चिड़ियाघर में एक युवा सहकर्मी को भेजा। फिर उन्होंने गंभीर साहित्यिक उपाधियों के दस पुनर्मूल्यांकन के अधिकार हासिल किए और गैर-किताबों के दरवाजे खटखटाए। जब वूलवर्थ ने 63, 500 प्रतियों के लिए एक आदेश दिया, तो लेन को एहसास हुआ कि उनके पास एक व्यवहार्य वित्तीय मॉडल है।
लेन के पेपरबैक सस्ते थे। उनकी कीमत ढाई पेंस थी, वही दस सिगरेट, प्रकाशक ने टाल दिया। वॉल्यूम लाभप्रदता के लिए महत्वपूर्ण था; पेंग्विन को यहां तक कि तोड़ने के लिए प्रत्येक पुस्तक की 17, 000 प्रतियां बेचनी पड़ीं।
पहले दस पेंग्विन टाइटल, जिनमें द मिस्टीरियस अफेयर फ्रॉम स्टाइल्स एट अगाथा क्रिस्टी, ए फेयरवेल टू आर्म्स बाय अर्नेस्ट हेमिंग्वे और बेलोना क्लब में डोरोथी सेयर्स द्वारा अनपेक्षितता, बेतहाशा सफल रहे थे, और अस्तित्व में आने के सिर्फ एक साल बाद पेंगुइन ने बेच दिया था। तीन मिलियन प्रतियां।
पेंगुइन की ग्राफिक डिजाइन ने कंपनी की सफलता में एक बड़ी भूमिका निभाई। अन्य प्रकाशकों के विपरीत, जिनके कवर ने पुस्तक के शीर्षक और लेखक पर जोर दिया, पेंगुइन ने ब्रांड पर जोर दिया। कवर में सरल, साफ फोंट, रंग-कोडिंग (कल्पना के लिए नारंगी, जीवनी के लिए गहरा नीला) और वह प्यारा, पहचानने वाला पक्षी था। लुक ने सुर्खियां बटोरने में मदद की। संडे रेफरी ने घोषणा की "उत्पादन शानदार है" और उपन्यासकार जेबी प्रीस्टले ने "सुंदरता और सस्तेपन के सही चमत्कार" के बारे में बताया। अन्य प्रकाशन गृहों ने पेंगुइन की अगुवाई की; एक, हचिंसन ने टूकेन बुक्स नामक एक लाइन शुरू की।
पहले दस पेंग्विन टाइटल में द मिस्टीरियस अफेयर इन स्टाइल्स एट अगाथा क्रिस्टी, ए फेयरवेल टू आर्म्स फ्रॉम अर्नेस्ट हेमिंग्वे और बेलोना क्लब में द अनोपर्टीनेस बाय डोरोथी सेयर्स शामिल थे। (रॉबर्ट एस्टाल / कॉर्बिस) 
अपनी स्वयं की राजधानी का उपयोग करते हुए, एलन लेन ने पेंगुइन प्रकाशन गृह शुरू किया। उनकी योजना सिगरेट के एक पैकेट की कीमत के लिए गुणवत्तापूर्ण पुस्तकें बेचने की थी। (केंद्रीय प्रेस / गेटी इमेज) 
लाभदायक होने के लिए, पेंगुइन को तोड़ने के लिए प्रत्येक पुस्तक की 17, 000 प्रतियां बेचनी पड़ीं। (हॉल्टन-डिक्शनरी कलेक्शन / कॉर्बिस) इसकी गुणवत्ता किराया और बढ़िया डिज़ाइन के साथ, पेंगुइन ने पेपरबैक प्रकाशन में क्रांति ला दी, लेकिन ये पहली सॉफ्ट-कवर किताबें नहीं थीं। विनीशियन प्रिंटर और प्रकाशक एल्डस मनुटियस ने 16 वीं शताब्दी में कुछ प्रकाशित करने की असफल कोशिश की थी, और डाइम उपन्यास, या "पेनी ड्रेडफुल" -लुरिड कॉलम में प्रकाशित रोमांस और सम्मानजनक घरों द्वारा कचरा समझे गए, पेंगुइन से पहले ब्रिटेन में बेचे गए थे। पेंग्विन तक, गुणवत्ता वाली किताबें, और किताबें जिनकी स्याही किसी के हाथ नहीं लगी, केवल हार्डकवर में उपलब्ध थीं।
1937 में, पेंगुइन का विस्तार हुआ, जिसमें पेलिकन नामक एक गैर-छाप छाप को जोड़ा गया, और मूल शीर्षक प्रकाशित किए गए। पेलिकन का पहला मूल गैर-शीर्षक शीर्षक जॉर्ज बर्नार्ड शॉ की द इंटेलिजेंट वूमेंस गाइड टू सोशलिज्म, कैपिटलिज्म, सोवियतवाद और फासीवाद था । इसने वामपंथी झुकाव वाले विशेषांक भी प्रकाशित किए, जैसे ब्रिटेन युद्ध में क्यों है और व्यापक रूप से बिकने वाले हिटलर क्या चाहते हैं । जैसा कि इन शीर्षकों से पता चलता है, पेंगुइन ने राजनीति के साथ-साथ साहित्य और डिजाइन में भी भूमिका निभाई और इसका वाम झुकाव ब्रिटेन के युद्ध और युद्ध के बाद के प्रयासों में हुआ। 1945 में लेबर पार्टी के कार्यालय में आने के बाद, पार्टी के नेताओं में से एक ने घोषणा की कि युद्ध के दौरान वाम-झुकाव पढ़ने की पहुंच ने उनकी पार्टी को सफल होने में मदद की: "WEA [वर्कर्स एजुकेशनल एसोसिएशन] के बाद यह लेन और उनके पेंगुइन थे जो किया था युद्ध के अंत में हमें पद पर लाने के लिए सबसे अधिक। ”बेदखल कंजर्वेटिव पार्टी ने समाजवाद के दुर्भाग्यपूर्ण प्रसार पर एक प्रदर्शनी खोली और इसमें लेन के एक सहित जिम्मेदार लोगों की तस्वीरें शामिल थीं।
द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, पेंगुइन, जो एक वर्दी की जेब में रखे जाने के लिए काफी छोटा था, सैनिकों द्वारा ले जाया गया था, और उन्हें सर्विस सेंट्रल और फोर्सेज बुक क्लबों के लिए चुना गया था। 1940 में, लेन ने युवाओं के लिए पफिन पिक्चर बुक्स की एक छाप शुरू की, जिसे खाली करने वाले बच्चे अपने साथ अपने नए, अनिश्चित घरों में ले जा सकते थे। पेपर राशनिंग के समय के दौरान, पेंगुइन ने अपने प्रतिद्वंद्वियों की तुलना में बेहतर प्रदर्शन किया, और पुस्तकों के सरल डिजाइन ने पेंगुइन को टाइपोग्राफिक प्रतिबंधों को आसानी से समायोजित करने की अनुमति दी। लेखक और प्रोफेसर रिचर्ड होग्गार्ट, जिन्होंने युद्ध में सेवा की, ने नोट किया कि किताबें "एक संकेत बन गई हैं: यदि पीठ पतलून की जेब को इस तरह से उभारा जाता है जो आमतौर पर एक पाठक को संकेत देता है।" उन्हें उस बैग में भी ले जाया गया था जिसमें गैस मास्क रखे गए थे। और लड़ाई पोशाक के बाएँ घुटने के ऊपर।
अमेरिका ने पॉकेट बुक्स के निर्माण के साथ 1938 में पेंगुइन मॉडल को अपनाया। पर्ल बक द्वारा पहला पॉकेट बुक शीर्षक द गुड अर्थ था, और यह मैसी में बेचा गया था। पेंगुइन के विपरीत, पॉकेट बुक्स को चमकीले कवर के साथ भव्य रूप से चित्रित किया गया था। अन्य अमेरिकी पेपरबैक कंपनियों ने पॉकेट की अगुवाई की, और पेंगुइन की तरह, पुस्तकों को सैनिकों द्वारा ले जाया गया। एक सैनिक, जिसे गोली मार दी गई थी और वह मदद के लिए एक लोमड़ी के रूप में इंतजार कर रहा था, "मदद के लिए घंटों बिताने से पहले आर्चबिशप के लिए विला कैथर की मौत की खबरें आईं, शनिवार की शाम की पोस्ट ने 1945 में बताया।" उसने भ्रम के तहत एक दिन पहले ही इसे पकड़ लिया था। यह एक मर्डर मिस्ट्री थी, लेकिन उन्होंने अपने विस्मय के लिए खोजा, कि वह इसे वैसे भी पसंद करता है। ”एवन, डेल, ऐस और हर्लेक्विन ने हेनरी मिलर और जॉन स्टीनबेक के उपन्यासों सहित शैली के उपन्यास और नए साहित्यिक शीर्षक प्रकाशित किए।
एलन लेन ने कहा कि वे "अस्तित्व में विश्वास करते थे ... कम कीमत पर बुद्धिमान पुस्तकों के लिए एक विशाल पढ़ने वाली जनता के लिए, और उस पर सब कुछ चुरा लेते हैं।" सत्तर साल बाद, हम खुद को 1935 में लेन के विपरीत नहीं की स्थिति में पाते हैं। सुखद बिक्री का सामना कर रहे हैं, और कई नए मॉडल लॉन्च करने का प्रयास कर रहे हैं, जो अगले पेंगुइन होने का सपना देखते हैं। नए ई-पाठकों का अनावरण हाल ही में किया गया है, जिसमें iPad, Kindle और Nook शामिल हैं। डिजिटल संस्करण पेपरबैक की तुलना में सस्ते हैं - आप $ 9.99 के लिए नवीनतम साहित्यिक कथा खरीद सकते हैं - लेकिन वे एक मोटी शुरुआत के साथ आते हैं। मूल iPad की कीमत $ 499 है, और किंडल के दो संस्करणों की कीमत $ 259 और $ 489 है। सिगरेट के एक पैकेट की बिल्कुल कीमत नहीं - या, एक स्वस्थ सादृश्य, गोंद के एक पैकेट का उपयोग करने के लिए।
सुधार: इस कहानी के मूल संस्करण में पेंगुइन पेपरबैक की लागत को गलत बताया गया है। यह ढाई पेंस था, छह पेंस नहीं था।
