हमिंगबर्ड्स की चोंच के अंदर लंबे समय तक जीभ होती है - जीभ जो उन्हें हर दिन अमृत और कीड़े में अपने शरीर के वजन का तीन गुना तक खाने की अनुमति देती है। अब, विज्ञान के सिड पर्किन्स लिखते हैं, वैज्ञानिकों ने उन छोटे जीभों के बारे में कभी नहीं पता था: वे अमृत-चूसने वाले पंप के रूप में कार्य करते हैं।
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पेर्किंस की रिपोर्ट के अनुसार, खोज लंबे समय से आयोजित सिद्धांत को पलट देती है कि हमिंगबर्ड जीभ अधिक तिनके की तरह काम करती है। पुरानी परिकल्पना टिप्पणियों द्वारा समर्थित थी कि पक्षी केशिका क्रिया का उपयोग करते हैं, जो गुरुत्वाकर्षण के खिलाफ तंग स्थानों में तरल खींचता है, अमृत चूसने के लिए।
अब, जंगली में चिड़ियों के वर्षों के लंबे अध्ययन ने उस सिद्धांत को गलत साबित कर दिया है। जब वैज्ञानिकों ने पांच वर्षों में 18 चिड़ियों की प्रजातियों का अध्ययन किया, तो उन्हें पता चला कि इसके बजाय, चिड़ियों की जीभ छोटे पंपों की तरह काम करती है। स्लो-मोशन वीडियो की मदद से, शोधकर्ताओं ने पाया कि जब वे अमृत तक पहुंचते हैं तो चिड़ियों की जीभ उनके सपाट सुझावों को खोलती है। वह क्रिया एक पंप जैसा प्रभाव पैदा करती है जो जीभ की नोक पर एक जलाशय में अमृत खींचती है, फिर पक्षी में मीठे सामान को निचोड़ती है।
पूरी प्रक्रिया एक सेकंड के दसवें हिस्से से भी कम समय लेती है, लीड शोधकर्ता एलेजांद्रो रिको-ग्वेरा ने एक विज्ञप्ति में कहा। हालांकि हमिंगबर्ड जाहिरा तौर पर पर्किन्स को खिलाने के लिए केशिका की कार्रवाई का उपयोग कर सकते हैं, पर्किन्स लिखते हैं, उन्हें पंप जैसी विधि से कहीं अधिक अमृत मिलता है - शोधकर्ताओं ने पर्किन्स को बताया कि अगर अकेले गुनगुनाता केशिका कार्रवाई पर भरोसा करता है, तो उन्हें केवल एक तिहाई अधिक रस मिलेगा।
तो क्यों पहली जगह में चिड़ियों की जीभ का अध्ययन करें? ग्वेरा बताते हैं कि शोध अभी शुरुआत है। अब जब वे इस प्रक्रिया को समझते हैं, तो टीम विज्ञप्ति में कहती है, वे गणित का उपयोग यह पता लगाने के लिए कर सकते हैं कि अमृत कितना गुनगुना खाते हैं। इससे वैज्ञानिकों को यह जानने में मदद मिलेगी कि हमिंगबर्ड भोजन के बारे में कैसे निर्णय लेते हैं, फोर्जिंग आदतों को विकसित करते हैं और उनके आसपास की दुनिया को प्रभावित करते हैं।