कैलिफ़ोर्निया में अवैध मारिजुआना उत्पादक न केवल ड्रग्स कानूनों को तोड़ रहे हैं, बल्कि वे कैलिफोर्निया लुप्तप्राय प्रजाति अधिनियम के तहत संरक्षित जानवरों को भी मार रहे हैं। पैसिफ़िक फ़िशर, छोटे मांसाहारी जो एक वैसल और टेडी बियर के बीच एक क्रॉस की तरह दिखते हैं, अनजाने में उन कृषकों द्वारा जहर दिए जा रहे हैं जो कृंतक के साथ अपने फसल के खेतों में मिर्च लगाते हैं।
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पिछली सदी के लिए फिशर आबादी में भारी कमी आई है, और आज जानवर अपनी ऐतिहासिक सीमा का सिर्फ 20 प्रतिशत हिस्सा लेते हैं। शोधकर्ताओं का अनुमान है कि दक्षिणी सिएरा नेवादा मछली आबादी, उदाहरण के लिए, सिर्फ 300 व्यक्ति और 120 से कम प्रजनन मादा शामिल हैं।
जबकि प्रजातियों के अस्तित्व के लिए सबसे बड़ा खतरा विकास है, मारिजुआना इस पहले से ही अनिश्चित स्थिति को बढ़ा देता है। इन खेतों को कीटों को अपनी फसलों से दूर रखने के लिए बेकन या पीनट बटर फ्लेवरिंग के साथ जहर का छिड़काव करने के लिए जाना जाता है।
कैलिफोर्निया स्थित शोधकर्ताओं की एक टीम ने 2012 में पहले पॉट-फ़ार्म समस्या की रिपोर्ट की थी, और अब वे पाते हैं कि स्थिति बेहतर नहीं हो रही है। उनके नवीनतम अध्ययन के अनुसार, पीएलओएस वन में आज प्रकाशित, 2012 और 2014 के बीच खोजी गई 10 प्रतिशत मृत मछलियों को सीधे जहर से मार दिया गया, और 85 प्रतिशत तक सभी मछुआरों की मृत्यु हो गई, जिनके शरीर में जहर के निशान थे।
फॉलोअप अध्ययन के लिए, टीम ने फिशर्स की दो आबादी पर ध्यान केंद्रित किया, एक उत्तर पश्चिमी कैलिफोर्निया में और दूसरा हूपा आरक्षण के आसपास, और एक और अधिक सियरा नेशनल फॉरेस्ट में। उन्होंने लाइव फिशर्स को फँसाया और छोटे रेडियो कॉलर वाले जानवरों को तैयार किया जो रेडियो टेलीमेट्री के माध्यम से जीपीएस निर्देशांक संचारित करते थे। कॉलर में मृत्यु दर सेंसर भी थे, जो शोधकर्ताओं को एक चेतावनी भेजते थे अगर एक फिशर 24 घंटे से अधिक समय तक चलना बंद कर देता है।
कुल मिलाकर, शोधकर्ताओं ने 167 शव बरामद किए। एक गिरे हुए मछुआरे का पता लगाने के बाद, उन्होंने जासूसी मोड में स्विच किया, शिकारी पटरियों, आस-पास की सड़कों या अवैध खेतों के लिए क्षेत्र की जांच की। फिशर बॉडीज, अगर बरामद हुईं, तो उन्हें लैब में वापस लाया गया, जहां एक पशु रोग विशेषज्ञ ने पूरे नेक्रोप्सिस किए।
शिकारी तकनीकी रूप से मछुआरों की मौतों का सबसे लगातार कारण थे - 70 प्रतिशत - लेकिन टीम ने यह भी पाया कि 13 जानवरों में से कृंतक की मौत हो गई। दोनों आबादी के जानवरों को जहर दिया गया था, लेकिन उत्तरी कैलिफोर्निया समूह में जहर अधिक प्रचलित था।
कुछ अलग-अलग शवों में छह अलग-अलग वाणिज्यिक विषाक्त पदार्थ होते हैं, जिनमें से अधिकांश अक्सर एक स्तनपायी विटामिन की पुनरावृत्ति करने की क्षमता को रोकते हैं। यह जमावट और थक्के समस्याओं को पैदा करता है जो अंततः बड़े पैमाने पर आंतरिक रक्तस्राव का कारण बनता है।
ज्यादातर मौतें वसंत ऋतु में हुईं, जब मछुआरे अपने साथी को पालने और पालने के लिए निकलते हैं, और सभी जहरीले जानवर सुदूर इलाकों में पाए जाते थे, लेकिन अवैध मारिजुआना खेतों के आसपास।
टीम ने यह भी पाया कि पॉट खेतों से जहर शायद जानवरों को कमजोर कर रहे हैं और उन्हें शिकारियों के लिए अधिक उपलब्ध करा रहे हैं। 101 मृतक मछुआरों में, जिनमें शोधकर्ताओं के लिए पर्याप्त यकृत ऊतक शामिल थे, 86 एंटीकोआगुलेंट कृंतक आत्महत्या जोखिम के लिए सकारात्मक थे।
फिशर शिकारियों-जिनमें लाल लोमड़ी और चित्तीदार उल्लू शामिल हैं - जो जहरीले जानवरों का सेवन करते हैं, वे विषैलेपन से पीड़ित हो सकते हैं, टीम बताती है, और विषाक्तता की संभावना सर्वाहारी जानवरों के लिए भी होती है, जिनका अध्ययन इस तरह के शहीदों से नहीं किया जाता है।
“हम दिखा रहे हैं कि [स्थिति] बेहतर नहीं हो रही है, ” प्रमुख लेखक मौराड गेब्रियल, जिन्होंने यूसी डेविस के वेटरनरी जेनेटिक्स लेबोरेटरी में एक डॉक्टरेट छात्र के रूप में शोध किया, ने एक बयान में कहा। "जब तक हम इस खतरे को सुधारने के लिए कुछ नहीं करेंगे तब तक यह और खराब होता जाएगा।"
