27 अप्रैल 1945 को, एडॉल्फ हिटलर ने अपने बर्लिन बंकर में आत्महत्या कर ली थी, एक उद्यमी लेखक ने एक युवा सेना के हवलदार को एक जीप की कमान संभालने के लिए मना लिया और बिना किसी पर्याप्त नक्शे या किसी भी वास्तविक योजना के, बिना उकसावे के शहर के दिल में चला गया। आगे आओ।
वर्जीनिया इरविन, सेंट लुइस पोस्ट-डिस्पैच के लिए एक रिपोर्टर, नाजी बलों के अवशेषों के साथ रूसी लड़ाकों का सामना करने वाले पहले अमेरिकी अमेरिकियों में से एक होगा। इरविन की नर्व-ब्रेकिंग यात्रा ने उन्हें अपने साहसिक युद्धकाल के कैरियर के जाल में फंसाया, लेकिन तब से उन्हें बड़े पैमाने पर महिला लड़ाकू संवाददाताओं की अनदेखी की गई। कोई अमेरिकी संवाददाता वर्षों में शहर के अंदर नहीं था - 1941 में विदेशी पत्रकारों को बाहर कर दिया गया था। इरविन ने राष्ट्र भर के पाठकों को एक अनूठा फर्स्टहैंड अकाउंट प्रदान किया।
चूंकि वे बर्लिन के लिए नेतृत्व कर रहे रूसी सैनिकों की पंक्तियों के माध्यम से अपना रास्ता घायल कर लेते हैं, इरविन और उसके यात्रा के साथी, बोस्टन ट्रैवलर के पत्रकार एंड्रयू टली और ड्राइवर, सार्जेंट जॉनी विल्सन का इंतजार कर रहे थे। उन्होंने अंतिम युद्ध में उन्नत सैनिकों को गाते और जश्न मनाते देखा। अव्यवस्था के बावजूद - चल रही लड़ाई के बीच निकायों ने बग़ल में कूदे - मूड ने निर्दय प्रतिशोध और जुबली राहत दोनों को शामिल किया। "रूसी खुश थे - लगभग अनिश्चित रूप से जंगली खुशी के साथ, " उसने याद किया। “वे बर्लिन में थे। इस जर्मन राजधानी में लेनिनग्राद और स्टेलिनग्राद के लिए, सेवस्तोपोल और मॉस्को के लिए अपना असली बदला लिया गया है।
बर्लिन में रूसी सेनाओं के आगमन ने हिटलर के शासन के लिए ताबूत में लौकिक नाखून का संकेत दिया क्योंकि मित्र राष्ट्रों ने जर्मन की राजधानी की ओर अपरिवर्तनीय रूप से प्रगति की। रूसियों के आगमन के दर्शक ने उन निवासियों में भय को प्रेरित किया जो अंतिम, व्यर्थ महीनों की सवारी करने के लिए नीचे कूदे थे। जब इरविन पहुंचे, तब भी यह शहर तोपखाने और सड़क-दर-सड़क लड़ाई का स्थल था। उसे और उसके साथियों को बर्लिन में अपने अवसरवादी धक्के के लिए कोई सुरक्षा नहीं थी, हिटलर के बर्लिन से बाहर पहली रिपोर्टिंग के लिए अपनी खोज में सुरक्षा को जोखिम में डाल दिया।
उस रात, उचित नक्शे और बिना किसी निर्धारित गंतव्य के शहर में नेविगेट करते हुए, वे एक रूसी कमांड पोस्ट पर पहुंचे, जहां उनका स्वागत रूसी अधिकारियों के एक आश्चर्यजनक लेकिन कर्कश मेहमाननवाज समूह द्वारा किया गया था। इरविन का वर्णन मौत और नृत्य का एक स्वप्निल मिश्रण था - वे अपने मेजबानों द्वारा गुस्से में ब्लॉक दूर लड़ने के रूप में, जमीन हिलाते हुए और "कॉर्डाइट और मृत" की गंध के साथ हवा को भरने के रूप में एफ थे, उसने नृत्य किया कि वह "थी" थकावट से भरा हुआ। ”टोलास को स्टालिन, चर्चिल, रूजवेल्ट और ट्रूमैन तक उठाया गया था।
उसने महसूस किया कि उसके द्वारा सामना किए गए जर्मन नागरिकों के लिए तिरस्कार की एक डिग्री थी, लेकिन उसे उसके सोवियत मेजबानों द्वारा लिया गया था - जो "पागल की तरह लड़ते हैं और एक प्रकार की बर्बर पराजय के साथ खेलते हैं" - इस क्षण की भावना और गंभीरता में उसने इच्छा की घोषणा की "रूसी सेना में शामिल होने और बर्लिन ले जाने में मदद करने की कोशिश करें।"
पोस्ट-डिस्पैच रिपोर्टर वर्जीनिया इरविन और आर्मी एसजीटी। 27-28 अप्रैल 1945 को बर्लिन में जॉनी विल्सन, जबकि रूसी बम-विहिन शहर में अंतिम जर्मन रक्षकों पर आगे बढ़ रहे थे। एडोल्फ हिटलर द्वारा खुद को मारने से चार दिन पहले वह वहां पहुंची। (सेंट लुइस पोस्ट-डिस्पैच / पोलारिस) इरविन ने कैंडललाइट द्वारा इस खाते को टाइप किया जैसा कि हुआ था, लेकिन वीई डे घोषित होने के एक सप्ताह से अधिक समय बाद तक यह नहीं था, कि देश भर के पाठकों को लंबे और खूनी लड़ाई के अंतिम अध्याय में इस झलक से कैद कर लिया जाए। यूरोप। यूरोप में लड़ने वाले गृहनगर सैनिकों के बारे में कहानियों की एक स्थिर धारा थी, लेकिन इरविन की श्रृंखला ने पाठकों को दूसरे दृष्टिकोण से युद्ध दिखाया। रूसियों के लिए, उसका सामना करना पड़ा, यह कोई दूर का युद्ध नहीं था - यह वह था जिसमें उन्होंने घर पर प्रियजनों को खो दिया था। प्रतिशोध की भावना को गहराई से महसूस किया, और बर्लिन में बचे हुए जर्मनों के बीच संबंधित भय, स्पष्ट था। ब्रिटेन के अमेरिकन एयर म्यूजियम में एक अभिलेखीय परियोजना की अगुवाई करने वाली जेनी कजिन्स कहती हैं, "आप जिस तरह से इसके बारे में लिखते हैं, उसके बारे में लिखने के साथ-साथ हर चीज के गिरने के साथ एक शहर का वास्तविक बोध होता है।" जिसमें इरविन भी शामिल था। “यह एक बहुत ही आंतकारी खाता है, और जाहिर है कि यह पहला है। लोग POWs के अलावा अन्य वर्षों में बर्लिन में नहीं हैं। कोई और नहीं है जिसे यह अनुभव मिला है। हिटलर की मौत से पहले वह वहां थी। ”
एसोसिएटेड प्रेस वायर सेवा ने उसके स्कूप की भयावहता का एहसास किया, और जल्द ही उसकी कहानी को उठाया, देश भर के अखबारों के साथ श्रृंखला पूरी तरह से चल रही थी। द सिएटल टाइम्स के एक संपादक ने पोस्ट-डिस्पैच को एक बधाई नोट भेजा, जिसमें उसे "सेना के सेंसर द्वारा दिए गए जर्जर उपचार से अनिच्छुक पत्रकारिता की महिमा" कहा गया था। यहां तक कि अपने दूषित रूप में, यह हर रोज पाठकों और पत्रकारिता पेशेवरों को समान रूप से प्रभावित करता है।
इरविन का जन्म 1908 में क्विंसी, इलिनोइस में हुआ था, जहाँ उनके पिता एक सेल्समैन के रूप में काम करते थे। तीन बच्चों में सबसे बड़ी, वह अपने परिवार के करीब थी, लेकिन एक युवा वयस्क के रूप में उसे करीब से दो त्रासदियों का अनुभव होगा। उनके पिता क्लेयर इरविन ने प्रथम विश्व युद्ध में लड़ने के परिणामस्वरूप फेफड़े के मुद्दों के कारण दम तोड़ दिया और उनके किशोर छोटे भाई ग्रांट 1928 में मिसीसिपी नदी में डूब गए। इरविन एक स्टैंडआउट छात्र थे, जो कार्यबल में प्रवेश करने के साथ पास के लिंडनवुड कॉलेज में स्वीकृति अर्जित करते थे। एक संक्षिप्त विवाह तलाक में समाप्त हो गया। जब उसने अपने मध्य 30 के दशक में अपने विदेशी रिपोर्टिंग करियर की शुरुआत की, तो वह यूरोप में काम करने वाली कई महिलाओं से बड़ी थी।
पत्रकारिता में महिलाओं के लिए अवसर काफी हद तक जीवन शैली उन्मुख कहानियों के चुनिंदा फॉर्मूलों तक ही सीमित थे। 1932 में 24 साल की उम्र में एक फाइल क्लर्क के रूप में पोस्ट-डिस्पैच में शामिल होने के बाद, इरविन को खाद्य संपादक के लिए पदोन्नत किया गया था, उसके लिंग के अलावा कोई अन्य ज्ञात कारण नहीं था (वह कभी खाना बनाना पसंद नहीं करता था और पदोन्नति को अपमानजनक पाया)। पर्ल हार्बर ने अमेरिका को एक वैश्विक युद्ध में झोंकने के बाद, छुट्टी की खरीदारी पर "बंडलों की लड़ाई" नाम से एक शॉपिंग की।
लेकिन वह कार्रवाई करने के लिए खुजली कर रही थी- भले ही पोस्ट-डिस्पैच को उसे भेजने में कोई दिलचस्पी नहीं थी। कुल मिलाकर, 130 से कम अमेरिकी महिलाओं ने साख रखी, लेकिन ज्यादातर को युद्ध क्षेत्रों से हटा दिया गया और पोस्ट-डिस्पैच के लिए कोई भी दायर नहीं किया गया। ओहियो विश्वविद्यालय में पत्रकारिता के प्रोफेसर मर्लिन ग्रीनवल्ड कहते हैं, "यह वास्तव में उस पर आधारित था कि वे आगे की पंक्तियों में जाते हैं।" "वहाँ बहुत सारी बाधाएँ बस वहाँ हो रही थीं, " इसके बाद की चुनौतियों के बारे में कुछ नहीं कहना। इरविन के भटकने से उसके नियोक्ता को विश्वास नहीं हुआ - इसलिए उसने यूरोप जाने के लिए एक और अवसर पाया।
"अपनी भतीजी मोसे हॉफमिस्टर का कहना है कि उसे वहां पहुंचने के लिए रेड क्रॉस में शामिल होना पड़ा था।" "वे एक महिला को नहीं भेजेंगे, [लेकिन] वह निर्धारित किया गया था।" इरविन ने अपनी नई नौकरी के लिए पोस्ट-डिस्पैच से अनुपस्थिति की एक औपचारिक छुट्टी ली थी, लेकिन जल्द ही अपने संपादकों के साथ किसी भी तरह दाखिल करना शुरू कर दिया। उसने नॉरमैंडी के समुद्र तटों से आने वाले घायलों को "युद्ध की भयावहता का मेरा पहला स्वाद" कहते हुए देखा।
इरविन आखिरकार पोस्ट-डिस्पैच के लिए एक विश्वसनीय संवाददाता बन गए और जल्द ही तीसरी सेना की इकाइयों के साथ जुड़ गए। उसने अपने अनुभवों के बारे में पहले विशद, विचित्र कथाओं को वापस भेजा, मानव तत्व पर जोर दिया - सर्दियों में ठंडे पैरों की सांसारिक चुनौतियों से और बिना किसी तामझाम के भोजन के विकल्प खतरे से लगातार परेशान करने वाले जीवन को सेंट से लेने की धमकी देना। लुइस क्षेत्र।
इंग्लैंड में अमेरिकी एयरमेन के साथ वर्जीनिया इरविन। सैनिकों ने उसे "माँ" कहा, और उसने जो बातचीत की शुरुआत की उसमें से एक ने लड़कों को "पांच मिनट के लिए घर जाने" के लिए प्रोत्साहित किया और कहा कि उनके परिवार और दोस्त राज्यों में वापस क्या कर रहे हैं। (सेंट लुइस पोस्ट-डिस्पैच / पोलारिस) इरविन ने उस खतरे में साझा किया - अवलोकन पोस्ट के एक दौरे के दौरान, उन्हें "जैरी फायर के तहत" चिमनी के पीछे कवर करना पड़ा। (जर्मन अक्सर अखबार कवरेज में "जैरी" और "क्रैट्स" के रूप में अपमानजनक रूप से संदर्भित होते थे।) उस समय उसे जो आतंक महसूस हुआ, इरविन ने इशारा किया कि वह अब दावा कर सकता है, "सबसे अच्छा पुरुष संवाददाताओं के साथ, कि मैं आगे की पंक्तियों में हूं।" इस तरह के खतरों के बारे में बार-बार संपर्क करना केवल गले लगाना प्रतीत होता है। बर्लिन से पहले के महीनों में।
लेकिन जर्मन की राजधानी में उनकी निडर यात्रा ने उन्हें अपने अमेरिकी सेना के दिमागों से दूर नहीं किया। उस समय, युद्ध विभाग थिएटर में संवाददाताओं का निरीक्षण करता था। अन्य संवाददाताओं की तरह, इरविन को एक वर्दी पहनना आवश्यक था। एक अधिक व्यावहारिक मामला यह भी था - अटलांटिक में अपने लेखन को वापस भेजने के लिए तकनीक का अभाव था, उन्होंने अपने प्रेषण वापस भेजने के लिए सेना के संसाधनों पर भरोसा किया। दिनों के लिए, इरविन की सेना के सेंसर ने अपने लेखन को राज्यों में वापस भेजने से इनकार कर दिया। उन्होंने उसकी साख भी खींची, जिससे उसे रिपोर्टिंग जारी रखने में असमर्थता हुई। मुखर होने के बाद, लेकिन फलहीन विरोध के कारण वह घर से भाग गई, उग्र और अतिरंजित। एक साइडबार कहानी में जो 10 मई को अपनी तीसरी किस्त के बगल में दौड़ी थी, इरविन ने पूरे एपिसोड को "मेरे जीवन में अब तक देखी गई सबसे बड़ी प्रदर्शनी" कहा।
इरविन एक तत्काल स्थानीय हस्ती के रूप में घर लौटे, सम्मान का एक समूह प्राप्त किया और बर्लिन में लंच और साक्षात्कार में अपने अनुभव को सुनाया। पाठकों के पत्रों ने उसकी उपलब्धि पर गर्व व्यक्त किया (और एक बार एक स्थानीय व्यक्ति को स्वीकार करने के मामले में, एक से अधिक बार)। उनके संपादक, जोसेफ पुलित्जर II, उनके काम से इतने खुश थे कि उन्होंने उन्हें एक साल का वेतन दिया - बोनस की घोषणा ने न्यूज रूम के बुलेटिन बोर्ड पर सभी को देखने के लिए समझौता किया।
प्रशंसा के बावजूद, पोस्ट-डिस्पैच न्यूज़रूम अभी भी पूरी तरह से पुरुषों द्वारा कर्मचारी था। महिला कॉम्बैट कॉरपोरेट्स के छोटे से क्लब के सदस्य पत्रकारिता में निरंतर गर्व में इन गर्व के क्षणों को महसूस करने की उम्मीद नहीं कर सकते थे। "यह एक लंबा समय था जब महिलाओं को वास्तव में सम्मानित किया जाता था जिस तरह से पुरुषों थे, और उनकी संख्या में जिस तरह से पुरुष समाचारों को कवर कर रहे थे, " ग्रीनडॉक कहते हैं। इरविन जैसी महिलाओं ने गेंद को उन्नत किया था, लेकिन खेल का मैदान बदलने के लिए धीमा होगा।
एक वर्ष के भीतर इरविन ने एक निर्णय लिया जो संभवतः युद्ध के बाद के परिदृश्य पर विचार करने के लिए व्यावहारिक था: वह पोस्ट-डिस्पैच ब्यूरो से फीचर कहानियां लिखने के लिए न्यूयॉर्क चली गई, रिश्तेदार स्वायत्तता की एक स्थिति जिसे उसने अगले 14 वर्षों तक आनंद लिया। । वहाँ उसे कला, राजनीति और व्यक्तिगत प्रोफाइल पर सुविधाएँ लिखने की स्वतंत्रता थी। हॉफमिस्टर कहती हैं, "मुझे लगता है कि जब वह वापस आई थी, अगर वह सेंट लुइस में रहती थी, तो शायद वह [पत्रकारिता] में नहीं रुकती थी, क्योंकि वह बहुत ज्यादा कठोर महसूस करती थी। "वह भाग्यशाली थी कि उसे अनुभव मिला।"
जब वह 1960 में न्यूयॉर्क से सेंट लुइस वापस चली गई, तो इरविन को "मार्था कैर" लिखने का काम सौंपा जाएगा, जो पड़ोस के स्पाट से लेकर वैवाहिक समस्याओं तक के विषयों पर सलाह देने वाला एक स्तंभ है, जिसे उन्होंने पढ़ा। वह जल्द ही सेवानिवृत्त हो गईं, लेकिन उनकी स्वतंत्रता की भावना उनके बाद के वर्षों में अनिर्धारित थी। वह परिवार के पास एक ग्रामीण मिसौरी के खेत में बस गई, एक शांत जीवन जो अमेज़ॅन नदी के नीचे और दूर-दराज के स्थानों में साहसिक यात्राओं द्वारा बंद हो गया। उसने रिटायरमेंट के बाद अपनी यात्रा के बारे में नहीं लिखा या प्रकाशित नहीं किया। उसने एक संस्मरण लिखने पर विचार किया, फ्रॉम डी-डे टू बिडेट, लेकिन अपनी बहन के कब्जे में छोड़े गए कुछ नोटों के अलावा ऐसा नहीं किया।
यूरोप में उसने जो उत्तेजना और कामरस का अनुभव किया वह एक स्थायी छाप छोड़ देगा। 1944 के दिसंबर में फ्रांस से लिखते हुए, इरविन ने भविष्यवाणी की थी कि उनकी सेवानिवृत्ति में "यादें युद्ध की होंगी ... एक पुराने पॉट-बेल्ड स्टोव पर झुकी हुई थीं और लड़ते हुए लैड्स के साथ हवा को पंखा कर रही थीं।"
