त्सावो के आदमखोर

वे शायद दुनिया के सबसे कुख्यात जंगली शेर हैं। उनके पूर्वजों को 100 से अधिक साल पहले विल्सित किया गया था, क्योंकि केन्या के विशाल स्वाथ, त्सावो के आदमखोर थे।

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स्मिथसोनियन स्टाफ लेखक अबीगैल टकर तंजानिया के शेरों पर शोध करते हुए, ज़ेबरा, धूल भरे सवाना और खतरनाक सड़कों पर आए

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ब्रूस पैटरसन ने बीते एक दशक को त्सावो क्षेत्र में शेरों का अध्ययन करने में बिताया है, और कई रातों के लिए मैं उसके साथ और स्वयंसेवकों की एक टीम के साथ झाड़ियों में चला गया, जिससे एक जानवर की झलक मिल सके।

हम मोटे स्क्रब के माध्यम से संकीर्ण लाल गंदगी ट्रेल्स के साथ एक ट्रक में निकले। एक स्पॉटलाइट ने अंधेरे के माध्यम से एक पतला बीम फेंक दिया। कुदुस, घुमावदार सींगों वाला विशाल मृग, झालरदार। हाथियों का एक झुंड गुजरा, उनके विशाल शरीर अंधेरे में चुपचाप चले गए।

एक शाम आधी रात के बाद, हम तीन शेर पानी के छेद से आराम करते हुए आए। पैटरसन ने उन्हें 4 वर्षीय पुरुष के रूप में पहचाना, जिसका नाम उन्होंने डिकेंस और दो अनाम महिलाओं के नाम पर रखा। तीनों शेर उठे और डिकेंस ने दो मादाओं को रगड़ कर निकाला।

ऐसे फोर्सेस पर पैटरसन बेहतर तरीके से त्सावो शेरों को समझने आए हैं। 10 महिलाओं और सिर्फ 1 पुरुष के साथ उनकी सवारी, सेरेन्गेटी शेर की सवारी से छोटी होती है, जिसमें 20 महिलाएं और 2 या अधिक पुरुष होते हैं। त्सावो में, नर शेर अन्य नर के साथ शक्ति साझा नहीं करते हैं।

Tsavo पुरुषों के रूप में अच्छी तरह से अलग दिखते हैं। सबसे जोरदार सेरेन्गेटी नर बड़े अंधेरे आदमी को स्पोर्ट करते हैं, जबकि सावो में उनके पास छोटे, पतले आदमी हैं या कोई भी नहीं है। पैटरसन कहते हैं, "यह सब पानी के बारे में है।" Tsavo, Serengeti की तुलना में अधिक गर्म और सूखने वाला है, और एक भारी अयाल वाला एक पुरुष "अपने दैनिक पानी के भत्ते को बस झाड़ी के नीचे पुताई करता है, अपने क्षेत्र में गश्त करने, शिकार करने या साथी ढूंढने के लिए कोई नहीं होता है।"

लेकिन लोगों का ध्यान आकर्षित करने के लिए यह शेरों की प्रतिष्ठा है। केन्या के वन्यजीव सेवा के साथ जैव विविधता अनुसंधान और निगरानी के उप निदेशक सैमुअल कास्की ने कहा, "सदियों से अरब गुलाम कारवाँ मोमासा के रास्ते त्सावो से होकर गुजरता था।" “मृत्यु दर अधिक थी; यह ट्रेटस फ्लाई से नींद की बीमारी के लिए एक बुरा क्षेत्र था; और मरने वाले या मरने वाले दासों के शरीर को छोड़ दिया गया जहां वे गए थे। इसलिए शेरों ने लाशों को खाकर मानव मांस के लिए अपना स्वाद प्राप्त किया होगा। ”

1898 में, दो शेरों ने टेवो नदी पर एक रेल पुल का निर्माण करने वाले चालक दल को आतंकित किया, जिसमें कुछ लोगों के अनुसार 135 लोग मारे गए। ब्रिटिश औपनिवेशिक सरकार की एक परियोजना रेलवे के एक कर्मी ने लिखा, "सैकड़ों लोग इन बर्फीले जीवों के शिकार हुए, जिनके बहुत जबड़े खून में सने हुए थे।" "हड्डियों, मांस, त्वचा और रक्त, उन्होंने सभी को खा लिया, और उनके पीछे कोई निशान नहीं छोड़ा।"

लेफ्टिनेंट कर्नल जॉन हेनरी पैटरसन ने शेरों की शूटिंग की (1996 की फिल्म, द घोस्ट एंड द डार्कनेस, कहानी को नाटकीय रूप दिया) और शिकागो में फील्ड म्यूजियम को उनके शरीर को $ 5, 000 में बेच दिया, जहां, भरवां, वे इस दिन आगंतुकों का अभिवादन करते हैं।

संग्रहालय के एक प्राणी विज्ञानी ब्रूस पैटरसन (जॉन से कोई संबंध नहीं), उन जानवरों का अध्ययन करना जारी रखता है। बाल नमूनों के रासायनिक परीक्षणों ने हाल ही में पुष्टि की कि शेरों को मारने से पहले महीनों में मानव मांस खाया था। पैटरसन और उनके सहयोगियों का अनुमान है कि एक शेर ने 10 लोगों को खा लिया, और दूसरा लगभग 135 पीड़ितों की तुलना में कम-से-कम 135 पीड़ितों को खा गया, लेकिन अभी भी भयानक है।

जब मैं नैरोबी में पहुँचा, तो शब्द राजधानी में पहुँचा कि एक शेर ने त्सावो में एक महिला को मार डाला था। एक मवेशी चरवाहे को सप्ताह पहले खा लिया गया था। "यह Tsavo में असामान्य नहीं है, " कासिकी ने कहा।

पैटरसन का कहना है कि आज भी, त्सावो शेर अन्य शेरों की तुलना में अधिक रक्तहीन नहीं हैं; वे एक ही कारण के लिए लोगों पर हमला करते हैं कि उनके पूर्वजों ने एक सदी पहले किया था: "शेरों के क्षेत्र में एक बार हमारा अतिक्रमण।" घायल शेर विशेष रूप से खतरनाक हैं। मूल आदमखोरों में से एक को गंभीर दंत रोग था जिसने उसे एक गरीब शिकारी बना दिया था, पैटरसन ने पाया। ऐसे शेर खेल के बजाय लोगों पर हमला करना सीख सकते हैं, वे कहते हैं, "क्योंकि हम धीमे, कमजोर और अधिक रक्षाहीन हैं।"

पॉल रैफेल की पुस्तक द ग्रेट एप्स फरवरी में प्रकाशित की जाएगी।

लेफ्टिनेंट कर्नल जॉन हेनरी पैटरसन ने शिकागो के फील्ड म्यूजियम को सुनाओ शेरों के शवों को $ 5, 000 में बेच दिया, जहां उन्हें भरवाया गया था और प्रदर्शन पर रखा गया था। (द फील्ड म्यूजियम, # GN87713_7C) पैटरसन को बिल्लियों को मारने से पहले 1898 में दो शेरों ने दर्जनों लोगों पर हमला किया था। (द फील्ड म्यूजियम, # Z93658)