1955 में, एम्मेट टिल का क्रूर शरीर ग्लेंडोरा, मिसिसिप्पी के पास तलहटची नदी से खींचा गया था। उनकी लाश इतनी बुरी तरह से खंडित हो गई थी कि उनके महान चाचा केवल उनके साइन की अंगूठी से ही टिल की पहचान कर पा रहे थे।
कुछ ही दिन पहले, 14 वर्षीय अफ्रीकी-अमेरिकी लड़के को एक गोरी महिला पर कथित रूप से सीटी मारने के लिए अपने बिस्तर से खींच लिया गया था। उसके अपहर्ताओं ने टिल्लू को मार डाला और मार डाला, और फिर उसकी गर्दन को एक भारी सूती गेन के पंखे से बांध दिया, जो उसके शरीर को नदी की गहराई में हमेशा के लिए गायब करने के प्रयास में कंटीले तारों से लिपटा हुआ था।
इसके बजाय, उसका शरीर मछुआरों द्वारा पाया गया, और जेट पत्रिका में टिल की पस्त लाश के दस्तावेज वाली तस्वीरें नागरिक अधिकार आंदोलन की एक गैल्वनाइजिंग छवि बन गईं। टिल की हत्या आज अमेरिका के नस्लीय आतंक की विरासत का एक शक्तिशाली प्रतीक बनी हुई है, विशेष रूप से उस इतिहास को चुप कराने के लिए की गई हालिया बर्बरता के प्रकाश में। जैसा कि सीएनएन की रिपोर्ट में जेसिका कैंपसी और ब्रैंडन ग्रिग्स ने एक दशक में तीसरी बार किया था, एक स्मारक चिन्ह उस स्थान को चिह्नित करता है जहां टिल का शव बरामद किया गया था।
2007 में, एम्मेट टिल इंटरप्रिटिव सेंटर ने पहली बार टिल की याद में एक चिन्ह बनाया, जो शिकागो के मूल निवासी थे, जिन्होंने अपने महान चाचा को यात्रा का भुगतान करने के लिए '55 की गर्मियों में मनी, मिसिसिपी की यात्रा की थी। यात्रा के दौरान, उन्होंने एक काउंटी बाजार में प्रवेश किया, जहां वह अपने पति रॉय के साथ स्टोर की स्वामित्व वाली एक सफेद महिला कैरोलिन बायरेंट में सीटी बजा सकती थी।
रॉय और उनके सौतेले भाई जेडब्ल्यू मिलम ने बाद में अपने बड़े चाचा के घर से टिल का अपहरण कर लिया, उसे पिकअप ट्रक में नदी के किनारे ले गए। कुछ बिंदु पर, उन्होंने टिल को नग्न किया, पीटा और उस पर अत्याचार किया, एक आंख को बाहर निकाला और एक गोली सिर में मारने से पहले उसका कान काट दिया।
टिल का शव नदी में मिलने के बाद, उसकी मां ने जोर देकर कहा कि उसका शव शिकागो वापस आ जाए। वहां, उन्होंने स्मिथसोनियन नेशनल म्यूज़ियम ऑफ़ अफ्रीकन अमेरिकन हिस्ट्री एंड कल्चर में एक ग्लास-टॉप का कास्केट का उपयोग करते हुए एक खुले कास्केट का अंतिम संस्कार किया, ताकि दुनिया को यह देखने के लिए मजबूर होना पड़े कि उनके बेटे के साथ क्या हुआ। शिकागो ट्रिब्यून में, इतिहासकार इलियट जे। गोर्न बताते हैं कि जेट ने अंतिम संस्कार की तस्वीरों को प्रकाशित करने के बाद, टिल की लाश की तस्वीरों को "नागरिक अधिकारों के आंदोलन की 'द एम्मेट टिल जनरेशन' कहा जाता है।" टिल्लू की मौत एक महीने बाद और भी ज्यादा बढ़ गई, जब प्रत्यक्षदर्शी गवाही और एडमिशन के बाद भी उन्होंने टिल, ब्रायंट और मिलम का अपहरण कर लिया और एक घंटे के विचार-विमर्श के बाद ऑल-व्हाइट जूरी द्वारा हत्या से बरी कर दिया गया।
टिल की हत्या और उसके अपने अतीत का सामना करने के प्रयास में, काउंटी बोर्ड के सदस्यों और कार्यकर्ताओं ने एम्मेट टिल मेमोरियल कमीशन की स्थापना की, जिसने 2007 में टिल के शरीर को बरामद करने वाले स्थल पर सबसे पहले स्मारक चिन्ह स्थापित किया था। मार्कर चोरी हो गया और कभी नहीं मिला। 2016 में एक रिप्लेसमेंट साइन को दर्जनों बुलेट होल के साथ जोड़ा गया था; यह संकेत अब एम्मेट टिल इंटरप्रिटिव सेंटर के अंदर रखा गया है, जो 2015 में टिल की कहानी और सुमेर शहर में समान न्याय के लिए समर्पित संग्रहालय खोला गया था। इस जुलाई में सबसे हालिया मार्कर रखा गया था। इसकी स्थापना के 35 दिनों बाद, एक स्थानीय विश्वविद्यालय के प्रोफेसर ने बताया कि यह चार गोली छेद के साथ खराब हो गया था। चूंकि संकेत एक दूरस्थ बजरी सड़क से दो मील की दूरी पर स्थित है, इसलिए यह संभावना नहीं है कि गोलियां किसी को बेतरतीब ढंग से शूटिंग के संकेत से आई थीं। इसके बजाय, घटना एक जानबूझकर कृत्य प्रतीत होती है। "यह नस्लीय रूप से प्रेरित था या सिर्फ शुद्ध अज्ञान था, यह अभी भी अस्वीकार्य है, " इंटरप्रिटिव सेंटर के सह-संस्थापक पैट्रिक वेम्स सीएनएन को बताते हैं।
वॉशिंगटन पोस्ट के एलेक्स हॉर्टन के साथ एक अलग साक्षात्कार में, वेम्स कहते हैं कि सफेद वर्चस्व और नस्लीय आतंक के मुद्दे, जिन्होंने टिल की मौत को प्रेरित किया, अभी भी अमेरिका में खेल रहे हैं, और संकेत की ओर हिंसा समानता और न्याय के लिए संघर्ष को दर्शाता है। अधिक से। "हम 1955 में मूल कारणों से नहीं निपटे। और हम अभी भी उससे निपट रहे हैं, " वे कहते हैं।
अपनी वेबसाइट के अनुसार, इंटरप्रिटिव सेंटर इस बात पर पुनर्विचार कर रहा है कि कैसे यह भविष्य के किसी भी मार्कर को बर्बर होने से बचा सकता है। संगठन वर्तमान में संपत्ति खरीदने के लिए 100, 000 डॉलर जुटा रहा है, जहां हस्ताक्षर नदी के किनारे खड़े हैं और गेट और सुरक्षा कैमरों से सुसज्जित एक पार्क और स्मारक स्थल बनाते हैं। इंटरप्रिटिव सेंटर अतिरिक्त रूप से एक वेबसाइट और ऐप बनाने पर काम कर रहा है, जो आगंतुकों को हत्या से जुड़ी महत्वपूर्ण साइटों की ओर ले जा सकता है, जैसे कि जिस स्थान से टिल का अपहरण किया गया था, वह कोर्ट हाउस जहां परीक्षण हुआ और जनरल स्टोर का स्थान। राष्ट्रीय उद्यान सेवा मिसिसिपी डेल्टा में सिविल राइट्स पार्क के लिए टिल से जुड़े कुछ स्थलों को भी अधिग्रहित कर रही है।
डेव टेल, आने वाली किताब रिमेम्बरिंग एम्मेट टिल के लेखक, हॉर्टन को बताते हैं कि वह, एक के लिए, यह पसंद करेंगे कि इंटरप्रिटेटिव सेंटर बुलेट-राइडेड साइन अप छोड़ दें। उन्होंने कहा, "इसका मतलब यह है कि कहानी के भौतिक साक्ष्य को मिटाने का मतलब है कि कहानी अभी भी हमें पकड़ती है।"
