1938 में एक दिन, रूथ मैकगिनिस नाम की एक मामूली, चौड़ी आंखों वाली महिला अर्काडिया में वाशिंगटन डीसी के एक पूल हॉल में चली गई, जहां जिले के छह सबसे कुशल खिलाड़ी उसके खेलने के लिए इंतजार कर रहे थे। मैकगिनिस ने अपने हाथों को पाउडर किया। उसने अपना क्यू उठाया। पुरुषों ने निर्लज्जता का अभिनय करने की कोशिश की, लेकिन जब उन्होंने देखा कि मैकगिनिस ने अपने दोस्तों को एक के बाद एक प्रेषण किया, तो वे पैर से पैर तक घबरा गए।
मैकगिनिस ने सीधा खेल खेला, किसी के साथ बातचीत या मजाक नहीं किया जैसा कि उसने खेला था, टेबल को साफ करते हुए गेंदें साफ-सुथरी होकर टकराती थीं। मैनेजर ने चिढ़ाया कि उसे अगले दरवाजे से गली से एक बॉलिंग बॉल उधार लेनी चाहिए और उस पर एक बड़ा सा 8 पेंट करना चाहिए, इसलिए आदमियों को एक मौका मिला। लेकिन यह एक कमजोर मजाक था। और उसने उन सभी को पीटा।
वह मैकगिनिस के लिए तालिकाओं में एक औसत दिन था, जिसने पूल रूम के पुरुष एन्क्लेव में जीत हासिल की, उसे "बिलियर्ड्स की रानी" उपनाम दिया। 1910 में जन्मी, उसने 7 साल की उम्र में अपने परिवार के होन्सडेल, पेनसिल्वेनिया, नाई की दुकान में खेलना शुरू किया: उसके पिता ने ग्राहकों की प्रतीक्षा करने के लिए दो पूल टेबल रखे थे, और छोटे रूथ के लिए एक साबुन का डिब्बा खड़ा था। उसने उत्कृष्ट प्रदर्शन किया।
उन दिनों पूल एक बड़ी बात थी। पूल के इतिहासकार और लेखक आरए डायर कहते हैं, "आपको यह समझना होगा कि 1920, 1930 और 1940 के दशक में पूल इस देश में बहुत अलग जगह पर था।" "अब खेल को लीग में बार और खेलने के लिए फिर से शुरू किया गया है, लेकिन आजकल के अधिकांश प्रमुख पूल खिलाड़ी - उनके नाम घरेलू शब्द नहीं हैं। लेकिन मैकगिनिस की उम्र के दौरान यह मामला नहीं था। आप रूथ मैकगैनिस और अन्य के बारे में बहुत सारी कहानियाँ पा सकते हैं। न्यूयॉर्क टाइम्स में पूल खिलाड़ी । "
(बिलियर्ड आर्काइव के माइक शामोस) 1930 के दशक में लोकप्रिय मैकगिनिस का खेल सीधा पूल था, जिसे पॉल न्यूमैन और जैकी ग्लीसन प्रतिष्ठित फिल्म द हसलर में खेलते हैं। (आज, यदि आप पूल टेबल के साथ एक अमेरिकी बार में चलते हैं, तो संरक्षक 8-गेंद खेलने की संभावना रखते हैं।) सीधे पूल में, खिलाड़ी कहता है कि वह किस गेंद के लिए प्रयास करेगा - धारियों या ठोस कोई फर्क नहीं पड़ता। यदि वह एक पंक्ति में 14 गेंदों को डुबोती है या "14 रन बनाती है, " तो वह 15 वें का उपयोग दूसरे रैक में शुरू करने और शूटिंग जारी रखने के लिए कर सकती है।
डायर कहते हैं, "जब मैकगिनिस] 10 या तो वह 47 वर्ष की थी, और पूल टेबल के चारों ओर अपना रास्ता तलाशने वाले अधिकांश पूल खिलाड़ी अपने पूरे जीवन में कभी भी 47 रन नहीं बनाने वाले हैं, तो 10 साल की उम्र में अकेले जाने दें।" सिर्फ उस संदर्भ में।
राष्ट्रीय और विश्व खिताब धारक मैरी कैनिस्टन उन वर्षों में लोगों से मिले हैं जो मैकगिनिस को जानते थे। "एक आदमी की तरह खेलने के अलावा।" केनीस्टन कहते हैं, "उन दिनों में यह एक प्रशंसा थी, उसने सैकड़ों बॉलें चलाईं।" "एक सौ गेंदों को चलाने के लिए एक सीधे पूल खिलाड़ी के लिए मील का पत्थर की तरह है। इसका मतलब है, वह वास्तव में एक अच्छा खिलाड़ी है। या वह वास्तव में एक अच्छा खिलाड़ी है।"
मैकगिनिस ने एक शारीरिक शिक्षा शिक्षक बनने के लिए अध्ययन किया, लेकिन जब उन्होंने 1932 में स्ट्रॉड्सबर्ग टीचर्स कॉलेज से स्नातक की उपाधि प्राप्त की, तो महामंदी अमेरिका को तबाह कर रही थी। लोअर-एंड पूल हॉल बीजारोपण के लिए मैग्नेट बन गए थे, जहां बेरोजगार पुरुष घंटों दूर रहते थे। डायर कहते हैं, "1920 के दशक में, '30 के दशक में, 40 के दशक तक, और 50 के दशक तक, पूल कमरे लगभग विशेष रूप से एक पुरुष डोमेन थे, पुरुषों के साथ बुरा व्यवहार करते थे।" महिलाओं ने उत्पीड़न का सामना किया और आकाओं को खोजने के लिए संघर्ष किया।
लेकिन मैकगिनिस, एक दुर्लभ बाएं हाथ का, वैसे भी काम शूटिंग पूल मिला। डायर का कहना है कि वह 28, 000 मील की दूरी के करीब पहुंच गई, जिसने पूल को पेंट करने के लिए उद्योग आंदोलन के हिस्से के रूप में देश का दौरा किया। कार्यक्रम को "बेहतर बिलियर्ड्स" कहा जाता था और प्रायोजक, नेशनल बिलियार्ड एसोसिएशन ऑफ अमेरिका, ने मैकगिनिस को पूल के बारे में एक संक्षिप्त बात करने, कुछ चाल शॉट्स करने और फिर स्थानीय चैंपियन को लेने के लिए अच्छी तरह से स्थापित हॉल का दौरा करने के लिए भुगतान किया। 1936 में, न्यू ब्रंसविक, न्यू जर्सी में रिक्रिएशन एकेडमी ने एक विशेष ग्रैंडस्टैंड रखा, और मैकगिनिस को स्थानीय किंवदंती जैक लेनहार्ट को देखने के लिए एक भीड़ एकत्र हुई। दर्शकों में महिलाओं ने ताली बजाते हुए, एक के बाद एक दस गेंदों को फेंका, जिससे लेनहार्ट धूल में गिर गया।
"मिस रूथ मैकगिनिस ने लेनहार्ट को हराकर टॉप फॉर्म दिखाया, " अगले दिन एक हेडलाइन चलाई। अन्य सुर्खियों से यह भी पता चलता है कि उसे किसी परिचय की आवश्यकता नहीं थी। "रूथ मैकगिनिस ट्वाइस हार [वर्ल्ड चैंपियन] राल्फ ग्रीनलीफ़, " ऑलेंटाउन, पेंसिल्वेनिया ने लिखा है। 1937 में मॉर्निंग कॉल । "मिस मैकगिनीस विक्टर ओवर दो बोस्टन मेन, " बोस्टन ग्लोब में 1936 की हेडलाइन थी। "रूथ एम'गिनीस विंस क्यू टेस्ट, " 1938 में बाल्टीमोर सन हेडलाइन ने कहा। अन्य लोगों ने उसे एक महिला होने पर आश्चर्यचकित किया: 1937 में "वन मिस हू नोज हियर क्यू;" और "हैंड्स द रॉक्स क्रैडल भी पैदावार क्यू मायने रखता है।" रिपोर्टर ने उसे सूसी क्यू, और बिलियर्ड्स की रानी कहा।
इस ध्यान ने उस समय के सामाजिक मानदंडों को काउंटर किया, जब महिला एथलीटों को "एक तमाशा था- गंभीर एथलीट नहीं", कैलिफोर्निया स्टेट, लॉन्ग बीच में एक प्रोफेसर जो खेल और लिंग का अध्ययन करता है, कहते हैं। वह कहती हैं कि इस युग की सबसे निपुण महिला एथलीट, बेब डिडरिक्सन ज़हरियास ने लॉस एंजिल्स में 1932 के ओलंपिक में ट्रैक एंड फील्ड में पदक हासिल किया, लेकिन यह कि बाकी 1930 के दशक के दौरान, पेशेवर खेलने के लिए एक खेल खोजने के लिए संघर्ष किया। (उसने अंततः एलपीजीए को ढूंढने में मदद की।) डिड्रिक्सन एक प्रमुख एथलीट था, जिसे प्रमोटरों का मानना था कि वह पूल में मैकगिनिस के साथ प्रतिस्पर्धा कर सकता है, और संयुक्त सेलिब्रिटी एक ड्रॉ साबित होगा। इसलिए 1933 में, दोनों ने छह-दिवसीय पूल मैच में एक बहुत ही हाईपेड मैच खेला। मैड्रिडिस के लिए डिड्रिक्सन का कोई मुकाबला नहीं था, जिसने 400-62 जीते। (बाद में, मैकगिनिस, जिन्होंने अन्य खेलों में भी उत्कृष्ट प्रदर्शन किया, डिडरिक्सन की बास्केटबॉल टीम के साथ दौरा किया।)
उस समय का टूर्नामेंट खेल पुरुषों के लिए प्रतिबंधित था, जिन्होंने पर्स के लिए प्रतिस्पर्धा की थी कि डायर का कहना है कि हजारों डॉलर तक पहुंच सकते हैं, न कि उन दांवों में शामिल हैं जो खिलाड़ियों को जगह दे सकते हैं। खेल के पत्रकारों ने उच्च-स्तरीय मैचों को कवर किया, और सैकड़ों प्रशंसक बड़े पूल हॉल में उच्च-स्तरीय प्रतियोगिता देखने के लिए एकत्रित होंगे, डायर कहते हैं कि विश्व पेशेवर चैंपियन राल्फ ग्रीनलीफ ने हजारों दर्शकों के लिए प्रदर्शन किया, और यहां तक कि एक ब्रॉडवे थिएटर में भी।
मैकगिनिस, जिन्हें दौरे पर उनके हिस्से के लिए भुगतान किया गया था, मुख्य रूप से प्रदर्शनी प्रतियोगिताओं में खेले, जो दर्जनों से सैकड़ों दर्शकों के सदस्यों के लिए हो सकते थे। एक पुरुष क्लब के उसके आक्रमण के विरोध के बावजूद - एक रिपोर्टर ने लिखा कि पुराने टाइमर "उनकी कब्रों में बदल जाएंगे, अगर उन्हें पता चला था कि पूल पेटीकोट चला गया था" - मैकगिनिस चलते रहे, और जीतते रहे। 1937 में, उसने 6-ब्लॉक मैच में ग्रीनलीफ़ को हराया। 1933 से 1939 तक, मैकगिनिस ने 1, 532 मैचों में से केवल 29 खोए, जो 0.976 का विजयी प्रतिशत था। वह 128 की एक उच्च रन था। इस तरह की उपलब्धियों के साथ, उसे विश्व महिला चैंपियन माना जाता था।
(बिलियर्ड आर्काइव के माइक शामोस) 
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(बिलियर्ड आर्काइव के माइक शामोस) एक आधिकारिक पदनाम की कमी उसके लिए आसान नहीं थी। वह कभी-कभी स्थानीय महिला चैंपियन भी खेलती थी, लेकिन वे उसके लिए एक मैच के आसपास कभी नहीं थे। उन्होंने कहा, "मुझे पुरुषों के साथ खेलना है क्योंकि महिलाओं के बीच कोई प्रतिस्पर्धा नहीं है, " उन्होंने 1932 में समझाया। "महिलाएं हर दूसरे खेल में टूर्नामेंट में प्रवेश कर सकती हैं। इससे विश्व चैंपियन का मेरा खिताब बेकार हो जाता है।"
समकालीन टिप्पणी ने मैकगिनिस के दबाव को महसूस किया। उसने कहा कि क्योंकि उसे औचित्य बनाए रखना था, दस-फुट तालिकाओं (बल्कि उसके पसंदीदा नौ-फुट वाले) ने उसे परेशान किया। एक पुरुष खिलाड़ी "अपने पैर पूरे मेज पर रख सकता था - मैं नहीं कर सकता, " उसने कहा। एक रिपोर्टर ने लिखा है कि मैकगिनिस शायद सिंगल था क्योंकि "जबकि ज्यादातर लोग रोलिंग पिन को बहादुर करेंगे, कुछ लोग पूल क्यू द्वारा प्रदान की जाने वाली लाभ की अनुमति देंगे।" और जब एक स्पोर्ट्स कॉलमिस्ट ने लिखा कि ग्रीनलैफ़ ने 1938 में स्वीकार किया कि वह "एक महान महिला खिलाड़ी, शायद सबसे अच्छी, " उन्होंने कहा, "वह अभी भी एक महिला हैं और अच्छे पुरुष खिलाड़ियों के रन नहीं बना सकती हैं।"
आलोचना में दम हो सकता है, लेकिन इसने उसे गलत साबित करने से नहीं रोका। द न्यू इलस्ट्रेटेड एनसाइक्लोपीडिया ऑफ बिलियडर्स के लेखक माइकल शामोस कहते हैं, "उसने साबित कर दिया कि महिलाएं लगभग एक ही खेल में पुरुषों के साथ खेल सकती हैं, जो पहले विशेष रूप से पुरुष - सीधे पूल था।" डायर सहमत है। "तथ्य यह है कि वह टूर्नामेंट में नहीं खेल सकती थी, उसकी क्षमता पर एक दस्तक नहीं थी, " वे कहते हैं। "यह एक दस्तक थी जहां हम उस समय एक राष्ट्र के रूप में थे।"
मैक्जिनीस ने 1940 में कहा, "मुझे पुरुषों की पिटाई से बहुत बड़ी चोट लगती है क्योंकि वे हमेशा अपनी श्रेष्ठता दिखाने के लिए बहुत उत्सुक रहते हैं।" उनमें से अधिकांश खेलते हैं जैसे कि यह जीवन या मृत्यु का मामला था। d कुछ हफ्तों में एक संस्थान के लिए एक मामला हो सकता है। "
1942 में न्यूयॉर्क राज्य की बैठक में मैकगिनिस ने प्रतिस्पर्धा की, जो एक प्रमुख टूर्नामेंट में पहली महिला थी। उसने तीसरे दौर के मैच में एक पुरुष को हराया था, लेकिन अंत में 125 से 82 में हार गई। 1948 में, वह विश्व की पहली महिला खिलाड़ी बन गई, जिसने वर्ल्ड पॉकेट बिलियर्ड का खिताब जीता। 1974 में उनकी मृत्यु हो गई, और 1976 में अमेरिका के हॉल ऑफ फेम में बिलियार्ड कांग्रेस में शामिल हुईं। होन्सडेल में उनके सम्मान में एक चिन्ह का सम्मान किया गया था, और आज, मैकगिनिस को डोरेली वाइज, जीन बालुकस, केनिस्टन, जैसे महिला पूल महानों की मनाही के रूप में देखा जाता है। एलीसन फिशर, और जीनत ली।
"चलो इसे इस तरह से डालते हैं, " कैनिस्टन कहते हैं। "98 प्रतिशत [पुरुष] नहीं सोचते कि एक महिला उन्हें कुछ भी करने के लिए हरा सकती है। और अन्य दो प्रतिशत सिर्फ इतने स्तब्ध हैं कि वे भुगतान करना चाहते हैं और आपको खेलते देखना चाहते हैं।"
डायर कहते हैं, "रूथ मैकगिनिस अमेरिका की पहली सही मायने में महत्वपूर्ण महिला पूल खिलाड़ी थीं।" "ध्यान रखें कि खेल के इतिहास के लिए महिलाओं को सार्वजनिक पूल में फिक्स्चर नहीं थे, और न ही उनका स्वागत भी किया गया था। वास्तव में, पूल के कई अनुयायियों का मानना था कि महिलाएं खेल में शारीरिक और मानसिक रूप से उत्कृष्टता प्राप्त करने में असमर्थ थीं।" तब रूथ मैकगिनिस ने साथ आकर उन सभी को गलत साबित कर दिया, और सबसे नाटकीय तरीके से कल्पना की। उसने एक विजयी सनसनी के रूप में पूरे अमेरिका में सुर्खियां बटोरीं, एक महिला के रूप में जो बहुत अच्छे पुरुषों के लिए खड़ी हो सकती थी। इसमें बहुत महत्वपूर्ण रूथ मैकगिनिस थी। क्या एक पुरुषार्थी प्रयास में बाधाएं टूट गईं। ”
अपने हिस्से के लिए, मैकगिनिस ने खुद को विशेष रूप से उपहार के रूप में नहीं देखा। उसने सोचा कि वह जो कर सकती है, वह दूसरे कर सकते हैं। "महिलाओं को यह खेल खेलना चाहिए, " मैकगिनिस ने एक रिपोर्टर से कहा। "उनके पास एक अच्छा स्पर्श है, और यही आवश्यक है।"
"वह सिर्फ आंख कैंडी नहीं था, " कैनिस्टन कहते हैं। "वह खेल सकती थी, वही है जो मुझे बताया गया था। और वह बोली। मैंने सुना है कि एक हजार बार। वह वास्तव में खेल सकती है।"
