यह प्रकृति के अधिक पेचीदा और स्थायी रहस्यों में से एक है: जेब्रा में धारियां क्यों होती हैं? वर्षों से, शोधकर्ताओं ने कई सिद्धांतों का प्रस्ताव किया है। शायद जानवरों के हस्ताक्षर कोट उन्हें छलावरण में मदद करते हैं, सामाजिक सिग्नलिंग की सुविधा देते हैं, या ज़ेब्रा को शांत रखते हैं। आज, कई वैज्ञानिक मानते हैं कि काली और सफेद धारियां वास्तव में एक मक्खी के रेपेलेंट के रूप में कार्य करती हैं, लेकिन क्योंकि यह जंगली ज़ेब्रस के करीब जाना मुश्किल है, यह स्पष्ट नहीं किया गया है कि पैटर्न जानवरों पर लैंडिंग से पेसकी क्रिटर्स को कैसे रोक सकता है। और एक काटने ले रहा है।
तो, जैसा कि न्यूयॉर्क टाइम्स के लिए जोआना क्लिन की रिपोर्ट है, शोधकर्ताओं का एक समूह ब्रिटेन में एक खेत की ओर जाता है, जहां घरेलू घोड़ों को ज़ेबरा के साथ रखा जाता है जो कैद में पैदा हुए थे। यह पता लगाने की उम्मीद है कि विभिन्न प्रजातियों के साथ मक्खियों ने कैसे बातचीत की, टीम ने जानवरों की सावधानीपूर्वक निगरानी की - और घोंघे, ज़ेबरा-प्रिंट कोट में घोड़ों को कपड़े पहनाए।
प्रयोग में तीन ज़ेबरा और नौ घोड़े समान रूप से सफेद, काले, भूरे या भूरे रंग के कोट के साथ शामिल थे। शोधकर्ताओं ने दोनों जानवरों को देखा और उन्हें फिल्माया, घोड़ों की संख्या को रिकॉर्ड करते हुए - जो रक्त प्राप्त करने के लिए जानवरों को काटते हैं - जो पास में मंडराते हैं। मक्खियों ने ज़ेबरा और घोड़ों के बराबर दरों पर संपर्क किया, शोधकर्ताओं ने पाया, जो आश्चर्य की बात नहीं है क्योंकि मक्खियों को दूर से अपने पीड़ितों का पता लगाने के लिए, गंध के बजाय गंध का उपयोग करने के लिए सोचा जाता है। लेकिन एक बार जब मक्खियां ज़ेबरा के करीब पहुंच गईं, तो धारियों ने अपने इच्छित स्नैक के स्रोत पर हॉन करने की अपनी क्षमता के साथ हस्तक्षेप करना शुरू कर दिया।
जब वे ज़ेब्रा के पास पहुँचे, तो कीटों की गति धीमी नहीं हुई, “यह सुझाव देते हुए कि उन्होंने लक्ष्य को नहीं देखा, या धारीदार सतह को भूमि के उपयुक्त स्थान के रूप में नहीं माना, या धारी पैटर्न द्वारा किसी तरह भ्रमित किया गया, ” शोधकर्ताओं ने लिखा है पीएलओएस वन में प्रकाशित एक नया अध्ययन। मक्खियों को ज़ेबरा से दूर उड़ने या नज़र आने की प्रवृत्ति थी; जब यह घोड़ों की बात आई, तो कई और मक्खियाँ उतरने में सक्षम थीं।
यूसी डेविस के प्रमुख अध्ययन लेखक और व्यवहार पारिस्थितिकीविद् टिम कैरो कहते हैं, "ठीक उसी तरह जब आप हवाई जहाज पर उड़ान भर रहे होते हैं, मक्खियों के लिए एक नियंत्रित लैंडिंग बेहद महत्वपूर्ण है।" "वे एक पैर को तोड़ने या एक आंख को नुकसान नहीं करना चाहते हैं। इसलिए जब एक मक्खी रक्त भोजन की तलाश में आती है तो उन्हें धीमा होना पड़ता है। किसी तरह धारियां होने से रोक रही हैं। ”
यह पुष्टि करने के लिए कि यह वास्तव में कोट पैटर्न था, जो मक्खियों की सटीकता को नाकाम कर रहा था, शोधकर्ताओं ने घोड़ों में से कुछ को तीन कपड़े जैकेट में बाहर निकाला: एक सफेद, एक काला और एक ज़ेबरा-धारीदार। काले और सफेद लोगों की तुलना में कम मक्खियों धारीदार जैकेट पर उतरा। लेकिन स्टाइलिश ज़ेबरा-धारीदार पोशाक मक्खियों के घोड़ों के सिर पर उतरने से नहीं रोकती थी। दूसरे शब्दों में, "घोड़े के लिए एक धारीदार कोट होने के लिए भारी लाभ" प्रतीत होते हैं, कैरो ने अटलांटिक के एड योंग को बताया।
फिर, सभी इस चमकदार पैटर्न से सराबोर क्यों नहीं हैं? अध्ययन लेखकों के अनुसार, ज़ेब्रा विशेष रूप से खतरनाक मक्खी के काटने के लिए अतिसंवेदनशील होते हैं। अफ्रीका में, जहाँ जंगली ज़ेबरा घूमते हैं, मक्खियाँ कई बीमारियाँ लेती हैं जो धारीदार प्राणियों के लिए घातक हैं, और उनके पतले कोट उन्हें काटने के लिए विशेष रूप से आसान बनाते हैं। इसलिए स्ट्राइप्स ज़ेबरास को महत्वपूर्ण सुरक्षा प्रदान कर सकते हैं, हालांकि शोधकर्ता पूरी तरह से निश्चित नहीं हैं कि पैटर्न मक्खियों को भ्रमित क्यों करता है। अपने अध्ययन में, वे लिखते हैं कि विपरीत धारियाँ कीटों के ऑप्टिक प्रवाह को बाधित कर सकती हैं, या उनके आस-पास की वस्तुओं की गति की उनकी भावना।
स्टडी के सह-लेखक मार्टिन हाउ कहते हैं, "स्ट्राइप्स किसी भी तरह से उड़ सकते हैं, जब वे अपने कम-रिज़ॉल्यूशन वाले आँखों से उन्हें देख सकते हैं।"
आगे बढ़ते हुए, शोधकर्ताओं ने यह बताने की योजना बनाई है कि पैटर्न में कोट की मोटाई और सूक्ष्म अंतर जैसे विभिन्न चर - भूखे मक्खियों को कैसे प्रभावित कर सकते हैं। योंग से बात करते हुए, हालांकि, कारो ने सिफारिश की कि घोड़े के मालिक अपने जानवरों को सिर से खुर के ज़ेबरा सूट में पहनने की सलाह दें। "मैं यह सुझाव नहीं देना चाहता कि घोड़े पहनने वाली कंपनियां अपने सवारों के लिए धारीदार पोशाक बेचती हैं, " वे बताते हैं। "हमें पहले काम करने की जरूरत है।"
