डेट्रायट ऑटो इंडस्ट्री के तथाकथित स्वर्ण युग में मिथक से अलग सच्चाई

लोकप्रिय के साथ-साथ राजनीतिक कल्पना में, 1950 के दशक अमेरिकी औद्योगिक श्रमिकों के लिए एक स्वर्ण युग थे, विशेष रूप से सैकड़ों हजारों लोगों के लिए जो डेट्रायट के ऑटो कारखानों में शीर्ष पर थे। कहानी में कहा गया है कि संयुक्त ऑटोमोबाइल श्रमिकों द्वारा आकर्षक अनुबंधों के परिणामस्वरूप बढ़ती मजदूरी और पेंशन और स्वास्थ्य देखभाल जैसे लाभ में सुधार हुआ। एक ब्लू-कॉलर अभिजात वर्ग उभरा: मुख्य रूप से सफेद पुरुष, औद्योगिक मजदूरी कमाने वाले, जिन्होंने अमेरिका के मध्यम वर्ग में कदम रखा और उपनगरों में घर खरीदे, मिशिगन में उत्सुकता से "नई उत्तर" कारों के मालिक थे, और अपने बच्चों को कॉलेज भेजा।

लेकिन डेट्रायट के ऑटोरोकर्स के इतिहासकार के रूप में, मुझे पता चला है कि कोई भी उस तरह से चीजों को नहीं देखता था। सभी लेकिन सबसे जिद्दी स्थानीय बूस्टर ने माना कि ऑटो उद्योग हमेशा अस्थिर था, और यह कि ऑटो काम हमेशा अनिश्चित था। 1950 के दशक के दौरान, बड़े तीन वाहन निर्माता ज्यादातर मोटी मुनाफा कमाते थे - लेकिन ऑटो श्रमिकों को उन नंबरों के नीचे छंटनी और असुरक्षा का सामना करना पड़ा। द्वितीय विश्व युद्ध के बाद का उफान 20 वीं सदी के अमेरिकी इतिहास के बारे में हमारी समझ के केंद्र में है, उन उथल-पुथल करने वालों का जिक्र नहीं करना चाहिए जिन्होंने उस उछाल का नेतृत्व किया है, सभी पर पुनर्विचार किया जाना चाहिए। वास्तविकता, वास्तव में, सीधे चुनौती देती है कि अमेरिका के युद्ध के बाद के दिल में अमेरिकी औद्योगिक श्रमिकों के लिए आमतौर पर क्या स्वर्णिम काल रहा है।

द्वितीय विश्व युद्ध के तुरंत बाद ऑटो उद्योग की अस्थिरता शुरू हो गई, जब सामग्री की कमी ने व्यापार को बिगाड़ दिया। जैसा कि राष्ट्र युद्ध से वापस नागरिक उत्पादन में परिवर्तित हो गया, स्टील की भारी मांग थी। ऑटोमेकर रेलरोड, स्टोव और रेफ्रिजरेटर निर्माताओं और सीमित आपूर्ति के लिए कई अन्य लोगों के साथ खड़े थे। कोयला, स्टील, तांबा, और कांच उद्योगों में प्रहार, जिनके मजदूरों ने युद्ध के बाद की मुद्रास्फीति, आगे सीमित आपूर्ति, हफ्तों और कभी-कभी महीनों के लिए ऑटो कारखानों को बंद रखने के लिए संघर्ष किया। प्रत्येक कार में जाने वाले हजारों हिस्सों के साथ, सीट फ्रेम से लेकर बोल्ट और स्क्रू तक - कोई भी गायब सामान - डेट्रायट में हजारों ऑटो छंटनी का परिणाम हो सकता है। सरकारी स्ट्राइक और अनधिकृत "वाइल्डकट" डेट्रायट के ऑटो प्लांट्स में वॉकआउट करने, ओवरबियरिंग फोरमैन से लेकर खराब वेंटिलेशन, बाथरूम स्टाल के दरवाजे हटाने के कारणों के कारण भी व्यापक बेरोजगारी हुई।

ये छंटनी- चाहे कमी या हड़तालों से - श्रमिकों को उनके नियोक्ताओं की तुलना में बहुत अधिक चोट पहुंचाती है। बेरोजगारी की क्षतिपूर्ति बहुत कम थी, इसलिए जो भी एक ऑटो फैक्ट्री में काम करता था, उसके पास एक माध्यमिक सहायता प्रणाली होती थी, जिसमें अक्सर कमबैक वाली नौकरियां शामिल होती थीं। इंटरव्यू में मैंने सेवानिवृत्त ऑटोरोकर्स के साथ आयोजित किया, उन्होंने मोबाइल होम वॉशर, कैब ड्राइवर, डिपार्टमेंटल स्टोर क्लर्क, बैंक कर्मचारी, टेलीफोन पोल इंस्टॉलर, प्रमोशनल इवेंट सर्चलाइट ऑपरेटर, फीडस्टोर वर्कर, साइक्लोन बाड़ इंस्टॉलर सहित कई तरह के सेकेंडरी गिग्स धारण करने को याद किया। कंपनी कार्यकर्ता, यूनिवर्सिटी ऑफ मिशिगन लॉ क्लब के चौकीदार, बीमा-मरम्मत निर्माण कार्यकर्ता, वाइनरी कर्मचारी, कचरा ढोने वाले, मुर्गी पालन करने वाले, वॉलपेपर इंस्टॉलर, आर्मी सरप्लस स्टोर कर्मचारी, नाई, बेरी पिकर, कॉटन पिकर, गोल्फ कैडी और सैनिक। जब संयंत्र चल रहे थे तब ऑटो का काम आकर्षक था, लेकिन इसे आय का एक विश्वसनीय स्रोत नहीं माना जा सकता था।

ये रुकावटें उद्योग की एक स्थिरता बनी रहीं, और वे बताते हैं कि किस तरह एक कार्यकर्ता के स्वर्ग के रूप में डेट्रायट के झूठे विचार ने जड़ पकड़ ली। इतिहासकारों ने मान लिया है, जैसा कि 1950 के दशक में कई अर्थशास्त्रियों ने कहा था कि ऑटोवॉकर्स के लिए वार्षिक आय की गणना प्रति घंटा वेतन को 40 घंटे के सप्ताह, 50 सप्ताह के एक वर्ष में गुणा करके की जा सकती है। वास्तव में, छंटनी इतनी आम रही कि प्रति घंटा आय और मासिक या वार्षिक आय के बीच थोड़ा सा संबंध था। मैक्रोइकॉनॉमिक डेटा एक खराब संकेतक हो सकता है कि साधारण कर्मचारी कैसे काम कर रहे हैं; प्रति घंटा मजदूरी दरों का मतलब उन लोगों से कुछ नहीं था जो काम से बाहर थे।

डेट्रायट में विघटन: ऑटोवार्कर और मायावी Postwar Boom (अमेरिकी इतिहास में श्रमिक वर्ग)

डेट्रायट में विघटन श्रमिकों का एक ज्वलंत चित्र है और एक उद्योग है जो कुछ भी लेकिन स्थिर समृद्धि का अनुभव करता है।

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इस बात पर विचार करें कि 1950 में श्रमिकों का प्रदर्शन कैसे हुआ था, जो आम तौर पर ऑटो उद्योग के लिए एक अच्छा वर्ष था, जिसमें कुल उत्पादन और बिक्री नए रिकॉर्ड स्थापित करते थे। लेकिन जब जून में कोरियाई युद्ध शुरू हुआ, तो व्यापार को एक गंभीर झटका लगा। द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, जब डेट्रायट को "लोकतंत्र का शस्त्रागार" के रूप में जाना जाता था, तो कोरियाई युद्ध के दौरान रक्षा खर्च न्यू जर्सी, ओहियो, मिसौरी और कैलिफोर्निया जैसे स्थानों में फैल गया, जबकि धातु राशन कारों की संख्या को सख्ती से सीमित कर दिया। डेट्रायट में बनाया जा सकता है।

हालांकि, संभावित श्रमिकों को देश भर से डेट्रायट में स्थानांतरित किया गया था क्योंकि उन्होंने केवल उद्योग लाभ के बारे में सुना था, समस्याओं के बारे में कभी नहीं। परिणामस्वरूप, पूरे कोरिया संघर्ष में डेट्रायट में बेरोजगारी शायद ही कभी 100, 000 लोगों के अधीन थी। कभी-कभी यह 250, 000 नौकरी चाहने वालों के रूप में ऊंचे स्तर पर पहुंच गया, जो ऑटोरोकर्स के बीच बहुत अधिक केंद्रित था।

हड़ताली क्रिसलर ऑटो कार्यकर्ताओं से घिरे, राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार हेनरी ए। वालेस (दाएं, केंद्र) डेट्रोइट में यात्रा के दौरान अपने अभियान को पिकेट लाइनों तक ले जाते हैं। (बेटमैन / योगदानकर्ता)

1950 के बाद के ऑटोरोकर्स के बारे में सोचने के लिए मानक स्क्रिप्ट यूएवी और ऑटोमेकरों, विशेष रूप से जनरल मोटर्स के बीच अनुबंधित अनुबंधों के महत्व पर जोर देती है, जो मानक वेतन में वृद्धि के लिए प्रदान की जाती है, रहने वाले भत्तों की लागत, उत्पादकता लाभ, पेंशन, और बेहतर स्वास्थ्य बीमा। इन अनुबंधों को मध्यम वर्ग में मुख्य बल के प्रसार वाले ऑटोरोकर्स के रूप में चित्रित किया गया है, जो अन्य उद्योगों में कई सफेदपोश कर्मचारियों द्वारा आनंद लेने के मुकाबले सुरक्षित, बढ़ती आय, और लाभ प्रदान करता है।

लेकिन यह परिदृश्य तभी समझ में आता है जब ऑटोरोकर्स के अनुभव अनुबंधों की शर्तों के अनुरूप होते हैं - जो कि नहीं हुआ। इस बात पर विचार करें कि 1951 की शुरुआत में, ऑटोमेकर्स और यूएवी नेताओं ने एक पत्रक का सह-हस्ताक्षर किया, जो दूर-दूर तक वितरित किया गया था, चेतावनी दी थी: “ध्यान रहे युद्ध के कार्यकर्ता! डेट्रॉइट से दूर रहें जब तक कि आपके पास इस शहर में नौकरी का निश्चित वादा न हो। यदि आप इस समय बड़े ऑटो प्लांटों में से किसी एक में अच्छी नौकरी पाने की उम्मीद करते हैं, तो आप निराशा और कठिनाई से घिर जाते हैं। ”जनवरी 1952 तक, राष्ट्र में सभी बेरोजगारी का 10 प्रतिशत डेट्रायट में केंद्रित था।

1952 के अंत में और 1953 की शुरुआत में ऑटो उद्योग में उछाल आया, क्योंकि युद्ध में घाव और धातु की राशनिंग समाप्त हो गई, और ऑटो रोजगार भी आसमान छू गया, जिसमें दसियों हजार नए श्रमिक थे - शायद 100, 000 से अधिक-फिर कारखानों में काम करने के लिए डेट्रायट की ओर पलायन।

इस समय, ऑटो की मांग के कारण, भेदभावपूर्ण बाधाएं अस्थायी रूप से कम हो गईं, ऑटोमेकर के रूप में, तीन शिफ्टों को चलाने के लिए बेताब, अधिक अफ्रीकी-अमेरिकी पुरुषों, श्वेत महिलाओं, और विकलांग लोगों को काम पर रखा गया - हाल ही में हुए युद्धों और खतरनाक दी गई एक महत्वपूर्ण आबादी। कारखानों में स्थितियां।

लेकिन ये नए काम उद्योग की अस्थिरता से अछूते नहीं थे। 1953 के अंत में, अमेरिका ने एक और मंदी में प्रवेश किया, जिससे अमेरिकी वस्तुओं की मांग में कमी आई और छंटनी वापस आ गई। स्वतंत्र ऑटोमेकर जैसे हडसन मोटर कार कंपनी, पैकर्ड मोटर कार कंपनी, और कैसर-फ्रेज़र कॉर्पोरेशन - जिन्होंने एक बार सामान्य मोटर्स की तुलना में कई अधिक डेट्रोइट ऑटोरोर्कर्स को नियोजित किया था - क्रमशः नैश मोटर्स कंपनी, स्टडबेकर, और विलीज-ओवरलैंड मोटर्स के साथ विलय कर दिया। और मोटर उत्पादन से बचे हुए उत्पादन को केनोशा, विस्कॉन्सिन ले जाया गया; साउथ बेंड, इंडियाना; और टोलेडो, ओहियो।

डेट्रॉइट के अधिकारियों ने उम्मीद जताई कि जो लोग शहर में आए थे, जब उद्योग को उनकी जरूरत थी, अब वे अपने घर लौट जाएंगे, चाहे वह अर्कांसस, केंटकी, अलबामा, या उत्तरी मिशिगन। कुछ ने किया था, लेकिन ज्यादातर खुद को ऑटोरोकर्स और डेट्रोइट्स मानने के लिए आए थे, और कारखानों को वापस बुलाए जाने की उम्मीद थी। कई लोगों को कई महीनों के लिए बंद कर दिया गया था, कुछ को एक वर्ष के लिए लंबे समय तक।

यहां तक ​​कि 1955 में, वह वर्ष जो स्वर्ण युग की थीसिस का सबसे अच्छा समर्थन करता है, छंटनी का चक्र फिर से खुद को दोहराया। 1953-54 की मंदी के बाद ऑटोमोबाइल के लिए पुनरुत्थान की मांग के कारण जीवन वापस आ गया, कारखानों ने गतिविधि और स्थिर रोजगार के साथ 9 मिलियन से अधिक वाहनों का मंथन किया। अपस्मार ने ऑटो रोजगार को युद्ध के बाद के स्तर को रिकॉर्ड करने के लिए प्रेरित किया, लेकिन इसने स्वचालन के कारण दीर्घकालिक, संरचनात्मक नौकरी के नुकसान का सामना किया, जिसने श्रमिकों को मशीनों के साथ बदल दिया।

उम्मीद है कि अच्छा समय चलेगा, कई ऑटोरोकर्स ने मकान खरीदे, बड़े अपार्टमेंट किराए पर लिए, कार, फर्नीचर और उपकरण खरीदे और कर्ज चुकाए। उद्योग के इतिहास को देखते हुए, ये जोखिम भरा निवेश थे। डेट्रॉइट फ्री प्रेस के लिए एक लेबर बीट लेखक के रूप में, "पिछले कुछ वर्षों से राज्य के आसपास रहने वाले किसी भी व्यक्ति को अच्छी तरह से पता है कि जितनी जल्दी या बाद में नीचे फिर से नौकरी के बाजार से बाहर जाना है।" पर्याप्त, मांग 1955 में वाहनों के उत्पादन के साथ तालमेल नहीं बैठा, और साल के अंत में देश भर में डीलरों की कारों पर लगभग एक लाख कारें बेची गईं। ऑटो उत्पादन में एक बार फिर से तदनुसार वृद्धि हुई, हजारों छंटनी के साथ, जिनमें से कई स्थायी हो गए।

ऑटोवार्कर किस्त की योजनाओं पर पीछे पड़ गए, जिसके परिणामस्वरूप उनकी खरीद का पुनर्भुगतान हुआ, उन्हें बंधक और किराए के साथ रखना असंभव लगा। अधिकांश ऑटोरोकर्स, और विशेष रूप से परिवारों वाले, नई कारों के लिए बाजार से बाहर थे, जो उन्होंने निर्मित किए थे - भले ही वे देश में सबसे अधिक भुगतान किए गए औद्योगिक श्रमिकों में से थे। चोट के अपमान को जोड़ते हुए, व्यवसाय के नेताओं ने उद्योग की बर्बादी के लिए ऑटोवार्कर को दोषी ठहराया, यह तर्क देते हुए कि उच्च मजदूरी ने वाहनों की कीमत को बढ़ाकर उपभोक्ता मांग को सीमित कर दिया था।

डेट्रायट, मिशिगन में फोर्ड मोटर कंपनी के श्रमिकों के अप्रैल 1950 में लिया गया चित्र। (एएफपी / गेटी इमेजेज)

1950 के दशक के दौरान देश की समृद्धि के साथ डेट्रोइट वास्तव में कभी नहीं मिला। अमेरिकी वाणिज्य विभाग के अनुसार, 1957 1956 में अमेरिका का "सर्वश्रेष्ठ वर्ष" बनने के लिए प्रबल हुआ, लेकिन मिशिगन रोजगार सुरक्षा आयोग के अनुसार डेट्रायट में उस समय को चिह्नित किया गया था, "गंभीर बेरोजगारी, बेरोजगारी लाभ के उच्च भुगतान और समवर्ती कमी द्वारा। 1949 के बाद से सबसे कम रोजगार के लिए रोजगार का निर्माण। "

1958 की मंदी ने डेट्रोइट के ऑटोरोकर्स और उनके पड़ोस को तबाह कर दिया, जब राष्ट्रीय और स्थानीय स्तर पर, दोनों की स्थिति खराब हो गई। एक लाख डेट्रोयटर्स के एक चौथाई से ज़्यादातर ऑटोरोकर्स और जिनकी नौकरी को उनकी आय का समर्थन था, वे 1958 की शुरुआत में काम से बाहर हो गए थे, और बेरोजगारी कम से कम एक साल तक बनी रही, और अक्सर बदतर रही। एमईएससी के निदेशक मैक्स हॉर्टन ने टिप्पणी की कि यदि वे लंबे समय तक बेरोजगार ऑटोरोकर्स में से एक थे, तो वे "किसी और काम की रेखा में नौकरी मांगना शुरू कर देंगे।"

लेकिन उस सलाह की परवाह किए बिना, कई ऑटोरोकर्स के पास कोई विकल्प नहीं था। ऑटो उद्योग 1950 के दशक में एक बूम-एंड-बस्ट उद्योग था, और श्रमिकों के लिए हर अच्छे चरण में - 1950, 1953, 1955 - एक कठिन खिंचाव के बाद था जो कि स्थापित किए गए अनिश्चित काल के लिए मिटा दिया था।

1960 के दशक में चीजें बहुत बेहतर नहीं हुईं: हालांकि नौकरियों की संख्या बढ़ी, इसलिए कारोबार हुआ। 60 के दशक के उत्तरार्ध में बेरोजगारी के लाभों में वृद्धि हुई थी, जिससे काम से बाहर होने का झटका नरम हो गया था, लेकिन इसने 1973 और 1979 के तेल संकट के लिए श्रमिकों या उद्योग को तैयार नहीं किया और विदेशी निर्माताओं से प्रतिस्पर्धा बढ़ गई। नीली कॉलर श्रमिकों के लिए नौकरी की स्थिरता एक असंभव सपना बन गया।

तो क्यों हम कल्पना करना जारी रखते हैं कि 1950 के दशक ऑटो कर्मी के उत्तराधिकारी थे? इतिहास में यह स्पष्ट है कि इतिहासकारों ने अपने कारणों से युग का रूमानीकरण किया है। जैसा कि वर्तमान आय असमानता बढ़ी है, श्रम इतिहासकारों ने '50 के दशक को उस दशक के रूप में चित्रित किया है जब श्रमिकों के पास आर्थिक पाई का एक अच्छा हिस्सा था और संघ के अनुबंधों ने उन्हें शक्ति दी कि उनके पास अब कमी है। दूसरी ओर, व्यवसाय के इतिहासकारों ने 1973 के बाद की अर्थव्यवस्था के लिए एक समान युग के रूप में या तो काउंटरपॉइंट के रूप में इस्तेमाल किया है या यह तर्क दिया है कि अत्यधिक श्रमिकों की शक्ति, उच्च मजदूरी के साथ, ऑटो उद्योग के मुनाफे को मार डाला। इन तर्कों में से कोई भी, मेरी राय में, उस समय के डेट्रायट में श्रमिकों के लिए वास्तविकता को दर्शाता है।

यह निबंध Zócalo Public Square द्वारा निर्मित, स्मिथसोनियन नेशनल म्यूज़ियम ऑफ़ अमेरिकन हिस्ट्री और एरिज़ोना स्टेट यूनिवर्सिटी की एक परियोजना व्हाट इट मीन्स टू अमेरिकन का हिस्सा है।

डैनियल जे। क्लार्क रोचेस्टर, मिशिगन में ओकलैंड विश्वविद्यालय में एक इतिहासकार हैं, और डेट्रायट में विघटन के लेखक हैं : ऑटोवोर्कर्स और मायावी पोस्टवार बूम ।