1936 में, सिएटल के पर्वतारोही लॉयड एंडरसन और उनकी पत्नी, मैरी ने अपने दोस्तों के लिए चढ़ाई गियर का आदेश देना शुरू किया। लेकिन उन्हें पैसे देने से रोकने के लिए उन्हें मृत कर दिया गया। 30 के दशक के अमीर, समाजवादी दोमट में हर जगह सह-ऑप्स पॉप अप कर रहे थे, इसलिए 1938 में लॉयड और मैरी ने एक मनोरंजन उपकरण सहकारी नामक शुरू किया।
आज, एंडरसन आश्चर्यचकित हैं कि उन्होंने जिस सह-ऑप की स्थापना की, जिसे अब आरईआई कहा जाता है, देशभर के 20 राज्यों में 1.4 मिलियन सदस्य और 49 स्टोर हैं। आरईआई चढ़ाई, स्कीइंग, लंबी पैदल यात्रा, बैकपैकिंग, कयाकिंग, बाइकिंग और अन्य बाहरी खेलों के लिए उपकरण और कपड़े बेचता है। इसकी अपनी उत्पाद परीक्षण प्रयोगशाला है और अब वह लगभग 30 प्रतिशत सामान बेचता है। सार्वजनिक भूमि की रक्षा के लिए काम करने वाले समूहों को धन दान करने की एक लंबी परंपरा है, और सभी स्टोर स्थानीय संरक्षण परियोजनाओं के लिए स्वयंसेवकों की भर्ती करते हैं।
सिएटल में आरईआई का नया प्रमुख सुपरस्टार पाइक प्लेस मार्केट और स्पेस सुई के साथ एक सममूल्य पर एक तत्काल पर्यटक आकर्षण बन गया। ग्राहक अक्सर 65-फुट ऊंचे, 110-टन, ग्लास-संलग्न चढ़ाई वाले शिखर पर चढ़ने के लिए घंटों इंतजार करते हैं। वे रेन रूम में रेनवियर का परीक्षण करते हैं, जो नॉर्थवेस्ट ड्रिफ्ट को सिमुलेट करता है, सभी सतहों और घुमावों और किसी न किसी पर्वत निशान के घुमाव को दोहराने के लिए डिज़ाइन किए गए पथ पर लंबी पैदल यात्रा के जूते के फिट की जांच करें, और बीहड़ पाठ्यक्रम पर माउंटेन बाइक की कोशिश करें। यहां तक कि बाहरी wannabes - ग्राहकों का एक बड़ा समूह - अपने खेल उपयोगिता वाहनों से मिलान करने के लिए गियर और माला पा सकते हैं।
