कुछ भी नहीं है, लेकिन सड़क के किनारे पर टंग्स के साथ, यह दक्षिण-पश्चिम इडाहो के माध्यम से एक सामान्य ड्राइव हो सकता है। लेकिन जैसा कि कार संकीर्ण पट्टी के साथ जारी है, यह Idaho National Laboratory नामक 900-वर्ग-मील संघीय परीक्षण स्थल में प्रवेश करती है। लगभग कोई दिखाई देने वाली इमारतों के साथ भूमि का बड़ा हिस्सा जल्द ही पुरुषों के ब्लैक में कुछ शीर्ष-गुप्त क्षेत्र की तरह लगने लगता है। विल स्मिथ और टॉमी ली जोन्स कहां हैं, और वे एलियंस को कहां छिपा रहे हैं? आखिरकार, कार एक ऐसी इमारत तक पहुँच जाती है जो जनता के लिए खुली है - प्रायोगिक ब्रीडर रिएक्टर नंबर 1: दुनिया का पहला परमाणु ऊर्जा संयंत्र, जो अब संग्रहालय के रूप में पर्यटन के लिए खुला है।
प्रायोगिक ब्रीडर रिएक्टर नंबर 1, या EBR-1 शॉर्ट के लिए, 20 दिसंबर, 1951 को इतिहास बना, जब यह परमाणु ऊर्जा से उपयोगी बिजली बनाने वाला पहला संयंत्र बन गया। (1954 में, रूस के ओबनिंस्क में एक सुविधा, वाणिज्यिक उपयोग के लिए बिजली बनाने के लिए दुनिया का पहला परमाणु ऊर्जा संयंत्र बन गया।) 1975 में पर्यटन शुरू होने के बाद से, ईबीआर -1 परमाणु संग्रहालय ने आगंतुकों को सही तरीके से जाने और उपकरणों को छूने दिया। रिएक्टर नियंत्रण कक्ष, उन यांत्रिक हथियारों पर अपना हाथ आज़माएं जो रेडियोधर्मी सामग्री रखते थे और यहां तक कि जहां से एक बार परमाणु ईंधन की छड़ें गिरती हैं, वहां खड़े रहते हैं। संग्रहालय जगह के मानव इतिहास की एक आकर्षक झलक भी प्रदान करता है। गर्मियों के दौरान सप्ताह में सात दिन, प्लांट-टर्न-म्यूज़ियम मुफ्त पर्यटन प्रदान करता है, या तो किसी के साथ या गाइड के साथ।
नियंत्रण कक्ष एक अधिक एनालॉग युग में वापस आ जाता है, जब दीवार पर उपकरण कांच के पीछे सर्पिल ग्राफ पेपर के एक टुकड़े से ज्यादा नहीं दिखते थे और कंप्यूटर स्क्रीन की ध्यान देने योग्य कमी थी। रिएक्टर के आपातकालीन शट डाउन के लिए सभी महत्वपूर्ण SCRAM बटन भी है। एक संग्रहालय का संकेत संक्षिप्त नाम के इतिहास की व्याख्या करता है, जो पहले वाले संयंत्र, शिकागो पाइल -1 और बल्कि एक अल्पविकसित-ध्वनि-आपातकालीन प्रणाली से आता है।
शिकागो संयंत्र किसी राज्य में पहली बार पहुंचने के लिए उल्लेखनीय है जिसमें इसकी परमाणु-विखंडन श्रृंखला प्रतिक्रिया आत्मनिर्भर थी। उस उपलब्धि के बावजूद, हालांकि, उस समय आपातकालीन सावधानी बहुत उच्च तकनीक नहीं थी, कम से कम आज के मानकों से। उन सावधानियों में श्रमिकों को रस्सी से कैडमियम की एक पतली छड़ को निलंबित करना शामिल था ताकि यह रिएक्टर के एक छेद के ऊपर लटक जाए। उन्होंने कैडमियम का उपयोग किया क्योंकि यह न्यूट्रॉन को अवशोषित करके एक परमाणु प्रतिक्रिया को धीमा कर सकता है या रोक सकता है, उम्मीद है कि आपदा को रोक सकता है। लेकिन कैडमियम को छेद में गिराने के लिए कोई स्वचालित तंत्र नहीं था। इसके बजाय, एक संग्रहालय के संकेत बताते हैं, "एक मजबूत युवा पुरुष भौतिक विज्ञानी रस्सी के सहारे, एक कुल्हाड़ी पकड़े हुए था।" (आप इस सामान को उठा नहीं सकते।) अगर कुछ गलत हुआ, तो उसने "अपनी कुल्हाड़ी को घुमाया और रस्सी को काट दिया।", रॉड को उसके छेद में डुबो देना और तुरंत प्रतिक्रिया को बंद कर देना। "इससे उसे" सेफ्टी कंट्रोल रॉड एक्स मैन "नाम मिला, जो अब संक्षिप्त रूप से SCRAM है।
यह उस तरह की जानकारी है - और अत्याधुनिक तकनीक का संयोजन जो आज हमें विचित्र लग सकता है - जो कि ईबीआर -1 की यात्रा को विशेष बनाता है। संकेत, सूचना बोर्ड और मार्गदर्शिकाएं एक आम दर्शकों के लिए परमाणु प्रतिक्रियाओं के विज्ञान की व्याख्या करते हैं, लेकिन आगंतुकों को परमाणु ऊर्जा की उत्पत्ति के मानवीय पक्ष को भी देखने को मिलता है। प्लांट-टर्न-म्यूजियम के प्रवेश द्वार के पास एक ऐतिहासिक चश्मा-टिशू डिस्पेंसर है जिसमें जॉनी मिड-सेंचुरी इलस्ट्रेशन है। "दृष्टि बचतकर्ता, " यह पढ़ता है, "डॉव कॉर्निंग सिलिकॉन ट्रीटेड टिश्यूज, " शब्दों के बगल में एक आदमी के चेहरे के साथ: "अपने चश्मे को साफ रखें।"
वाल्टर ज़िन की मूल लॉग बुक, जब इसे बनाया गया था, तो ईबीआर -1 के प्रभारी व्यक्ति भी प्रदर्शन पर हैं। पुस्तक 20 दिसंबर, 1951 से पृष्ठ पर खुलती है, जब प्रतिक्रिया ने पहली बार प्रयोग करने योग्य बिजली का उत्पादन किया, उस महत्वपूर्ण दिन से अपने नोट्स दिखाए। दिसंबर 1963 में आधिकारिक तौर पर बंद होने तक और उसके बाद अगले वर्ष तक यह संयंत्र 12 साल तक चला।
और एक चंचल मोड़ में, आगंतुकों को कुछ ऐसे कार्यकर्ता भी करने को मिलते हैं, जो केवल खतरे के बिना करते थे। 60 के दशक की शुरुआत में और 60 के दशक में, रेडियोधर्मी वस्तुओं को ठीक करने या निरीक्षण करने के लिए जिन लोगों को एक विशाल यांत्रिक हाथ को नियंत्रित करने के लिए जॉयस्टिक जैसे उपकरण का इस्तेमाल किया गया था। उस बांह के अंत में पंजा - और रेडियोधर्मी आइटम जो उठा सकता था - सुरक्षात्मक कांच की एक मोटी दीवार के पीछे खड़ा था जो उपयोगकर्ताओं को खतरनाक सामग्रियों में हेरफेर करते हुए देख सकता था। अब ग्लास के पीछे जहरीले फ्लैट्सम के बजाय, म्यूजियम ने ब्लॉक और अन्य प्रॉप्स बिछाए हैं, जो कि धूप में प्रक्षालित झाड़ियों के माध्यम से लंबी ड्राइव से पहले संरक्षक को अपनी निपुणता, जोखिम-मुक्त परीक्षण करने देते हैं।
