जब तक यह माइक्रोवेव में पिघल नहीं जाता है या एक रीसाइक्लिंग मशीन द्वारा बहाया जाता है, तब तक प्लास्टिक आमतौर पर आकार नहीं बदलता है। यह एक फायदा है जब यह सोडा धारण करने या कारों के लिए दरवाजे पैनल बनाने की बात आती है। लेकिन समय के साथ आकार बदलने वाला प्लास्टिक कुछ चीजों के लिए सहायक हो सकता है, जैसे चिकित्सा उपकरण बनाना।
यह एक कारण है कि रसायनशास्त्री सेर्गेई शिको के प्रोफेसर और उत्तरी कैरोलिना विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं की एक टीम चैपल हिल ने हाइड्रोजेल पॉलीमर विकसित किया है जिसे मिनट या घंटों में आकार बदलने के लिए डिज़ाइन किया गया है, द गियन में इयान सैंपल की रिपोर्ट ।
सामग्री के गुणों का प्रदर्शन करने के लिए, शिको के स्नातक छात्रों में से एक ने गुलाबी और लाल कृत्रिम फूल को केवल कुछ सेंटीमीटर की सामग्री से बाहर निकाला। एक mesmerizing वीडियो में, कृत्रिम फूल समय के साथ जागने और खिलने लगता है।
“जब मैंने पहली बार फूल देखा तो मैं बहुत हैरान था। यह बहुत वास्तविक लग रहा है, ”शिको ने नमूना को बताया। “यह सामग्री का एक मृत टुकड़ा है। यदि आप पेंट हटाते हैं, तो यह सिर्फ सफेद बहुलक है। यह ऐसा है जैसे हमने जीवन को सामग्री में पेश किया। ”सामग्री का विवरण नेचर कम्युनिकेशंस पत्रिका में दिखाई देता है ।
न्यू साइंटिस्ट में सैंड्रिन सेर्स्टमोंट की रिपोर्ट के अनुसार, अन्य शोधकर्ताओं ने इसी तरह की मॉर्फिंग सामग्री विकसित की है । लेकिन उन लोगों को बाहरी उत्तेजनाओं जैसे गर्मी, प्रकाश या पीएच परिवर्तन की आवश्यकता होती है जो आकार परिवर्तन शुरू करते हैं। यह नई सामग्री, हालांकि, किसी विशेष अवधि के बाद परिवर्तन को आरंभ करेगी। "कुछ स्थितियों में, जैसे आपके शरीर के अंदर या अंतरिक्ष में, बाहरी ट्रिगर्स अनुमेय नहीं हैं या अप्रभावी हैं, " शिको ने सीरस्टोंमोंट को बताया। "आप बस एक निश्चित समय पर आकार बदलने के लिए एक वस्तु चाहते हैं।"
टीम ने एक नरम बहुलक का उपयोग किया और आकार बदलने वाले प्लास्टिक को विकसित करने के लिए अपनी आणविक संरचना को संशोधित किया। लाइव साइंस में चार्ल्स क्यू चोई के अनुसार, सामग्री में दो प्रकार के रासायनिक बंधन होते हैं। बांड का एक सेट लोचदार होता है, जो ऊर्जा को धारण करता है जो आकार-परिवर्तन को शक्ति देता है। बॉन्ड का दूसरा सेट नियंत्रित करता है कि शेप-शिफ्टिंग प्रक्रिया कितनी देर तक होती है। इन बॉन्ड के प्रतिशत को जोड़कर, शोधकर्ता यह निर्धारित कर सकते हैं कि बहुलक घंटों या मात्र सेकंड में आकार बदल देगा।
सबसे स्पष्ट उपयोग चिकित्सा में होगा, जहां प्रत्यारोपण को अपने अंतिम आकार में सामने आने से पहले छोटे, गैर-आक्रामक चीरों के माध्यम से पेश किया जा सकता है। "इस काम के पीछे सामान्य प्रेरणा सिंथेटिक सामग्री के कार्यों और जीवित ऊतकों के गुणों के साथ बंद करना था, " शिको ने चोई को बताया। वह यह भी कहते हैं कि प्रौद्योगिकी अभी शुरुआत में है। वह आकृति-शिफ्टिंग में समयबद्ध देरी को कोड करने के लिए पता लगाना चाहते हैं और कई आकारों के अनुक्रम का निर्माण करने के लिए एक तरह से जांच करते हैं।
