मानव संयुक्त एक शानदार लचीला और टिकाऊ विकासवादी नवाचार है, लेकिन किसी भी अच्छी मशीन की तरह अंततः यह पहनता है। और कई लोगों में, इस पहनने को गठिया का कारण माना जाता है।
रोग नियंत्रण वेबसाइट के अनुसार, गठिया से दर्द कुछ 54.4 मिलियन अमेरिकी वयस्कों पर हमला करता है, और "राष्ट्र में सबसे आम पुरानी स्थितियों में से एक है।" रोग जोड़ों में कठोरता, सूजन और दर्द का कारण बनता है और मनुष्यों में हजारों वर्षों से पाया गया है। (वैज्ञानिकों ने यहां तक कि निफ्टरी के ममीफाइड घुटनों में गठिया के साक्ष्य की पहचान की।) लेकिन शोधकर्ताओं ने लंबे समय से माना है कि हाल के वर्षों में गठिया की दर में वृद्धि हुई है क्योंकि लोग लंबे समय तक रहते हैं और आबादी भारी हो जाती है। अब, जैसा कि मिच लेस्ली ने विज्ञान के लिए रिपोर्ट किया है, प्राचीन घुटनों के एक अध्ययन ने आखिरकार प्रवृत्ति का समर्थन करने के लिए सबूत प्रदान किए हैं, और यह बताता है कि गठिया बुढ़ापे का एक अनिवार्य भाग्य नहीं हो सकता है।
गठिया के इतिहास को चिढ़ाने के लिए, हार्वर्ड विश्वविद्यालय के जीवविज्ञानी इयान वालेस ने अमेरिका के विभिन्न समय-समय पर मध्यम आयु वर्ग के और बुजुर्ग लोगों के कंकालों का अध्ययन किया, जिनमें मूल अमेरिकियों के 6, 000 साल पुराने तक के नमूने शामिल हैं। उन्होंने सोचा था कि शायद मानवता के शुरुआती दिनों में - जब घूमना आसपास जाने का मुख्य रास्ता था और कई लोगों ने अपना जीवन शिकार, खेती या लड़ाई में बिताया - गठिया की दर वास्तव में इस सब से संयुक्त तनाव के कारण काफी अधिक होगी गतिविधि।
लेकिन यह मामला नहीं था।
इसके बजाय, ऐसा प्रतीत होता है कि घुटनों के पुराने ऑस्टियोआर्थराइटिस आज कुछ दशक पहले की तुलना में कहीं अधिक अमेरिकियों को प्रभावित करते हैं, लेस्ली की रिपोर्ट और वजन और उम्र को नियंत्रित करने के बाद, परिणाम बताते हैं कि इन कारकों का कोई प्रभाव नहीं है कि कितने लोग विकार विकसित करते हैं। आश्चर्यजनक रूप से, ऑस्टियोआर्थराइटिस की दर 1940 के बाद से अमेरिकियों के बीच दोगुनी से अधिक हो गई है। वालेस और उनकी टीम ने इस महीने की शुरुआत में प्रोसीडिंग्स ऑफ द नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज की पत्रिका में अपना परिणाम निकाला।
वैलेस ने एक बयान में कहा, "हम पहली बार यह दिखाने में सक्षम थे कि दर्द का यह व्यापक कारण वास्तव में हाल के दिनों की तुलना में आज भी दोगुना है।" लेकिन इससे भी बड़ा आश्चर्य यह है कि यह सिर्फ इसलिए नहीं है क्योंकि लोग लंबे समय तक रह रहे हैं या फिर लड़खड़ा रहे हैं, लेकिन अन्य कारणों से हमारे आधुनिक वातावरण से संबंधित हैं। "
अध्ययन इस बात के लिए कोई निष्कर्ष नहीं निकालता है कि यह स्पाइक क्यों हुआ है, लेकिन अध्ययन के सह-लेखक डैनियल लिबरमैन का सुझाव है कि अमेरिका में मन्दिर-दिवस पर बैठने की महामारी हमारे जोड़ों के गठन और रखरखाव को प्रभावित कर सकती है, जिससे अधिक गठिया हो सकता है, रिचर्ड एनपीआर के लिए हैरिस की रिपोर्ट। आहार और बच्चों और वयस्कों के बीच खेल से चोटों की बढ़ती दर भी एक भूमिका निभा सकती है।
हालांकि कारण अभी भी अज्ञात है, अध्ययन के परिणाम बताते हैं कि बीमारी एक बार में विश्वास के रूप में अपरिहार्य नहीं हो सकती है। "हमें एक आंशिक रूप से रोके जाने वाली बीमारी के रूप में सोचना चाहिए, " लेबरमैन एक बयान में कहते हैं।
आज, गठिया के लिए कोई सही "इलाज" नहीं है, केवल दर्द का प्रबंधन, जैसे कि दवाएँ लेना, मोच पहनना और वजन कम करना। 2003 में, अमेरिकियों ने बीमारी के निदान और उपचार पर कुछ $ 80.8 बिलियन खर्च किए। लेकिन शोधकर्ताओं को उम्मीद है कि अंततः उस पैसे के प्रवाह को रोक दिया जाएगा। नवीनतम अध्ययन से उम्मीद है कि उपचार और ऑस्टियोआर्थराइटिस को रोकने के तरीकों के निरंतर परीक्षण के साथ, हम अंततः इस प्राचीन बीमारी को हरा सकते हैं।
