शुक्रवार की सुबह, अंतरिक्ष में 20 वर्षों के बाद, कैसिनी जांच शनि के वातावरण में टूट जाएगी, टुकड़ों में टूट जाएगी। यह एक जंगली सवारी है। न केवल जांच ने हमें बृहस्पति, शनि और शनि के कई चंद्रमाओं की आश्चर्यजनक छवियां दीं, इसने शोधकर्ताओं को दिखाया कि शनि के दो चंद्रमा, टाइटन और एनसेलडस, जीवन का समर्थन करने में सक्षम हो सकते हैं।
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जैसा कि शिल्प ईंधन से चलता है, कैसिनी एक और मिशन के बिना नीचे नहीं जा रहा है। अप्रैल के बाद से, कैसिनी ने शनि और उसके बड़े पैमाने पर छल्लों के बीच छः-दिवसीय लंबे समय की श्रृंखला बनाई, नए रीडिंग और छवियों को इकट्ठा किया। ग्रैंड फिनाले कहा जाता है, जांच ने अब तक 21 झूलों को पूरा किया है। इसका अंतिम गोताखोरी मिशन का अंतिम पर्दा होगा जब शिल्प अपने उग्र अंत को पूरा करता है, जो शनि के वायुमंडल में 45, 000 मील प्रति घंटे की गति से जलता है।
हालांकि गोता मुख्य रूप से जीवन का समर्थन कर सकने वाली प्रणाली में चंद्रमाओं के प्रदूषण को रोकने के लिए है, इससे पहले कि यह पृथ्वी के साथ संबंध खो देता है, तब भी यह डेटा एकत्र करेगा। कैसिनी परियोजना के वैज्ञानिक लिंडा स्पिलकर ने एक समाचार सम्मेलन के दौरान कहा, "ग्रैंड फिनाले एक नया मिशन है।" "हम एक ऐसी जगह पर जा रहे हैं जो हम पहले कभी नहीं आए हैं ... और मुझे लगता है कि कुछ सबसे बड़ी खोजें इन अंतिम कक्षाओं से आ सकती हैं।" गोता से डेटा संचरण कल 7 और 9 बजे पूर्वी के बीच लाइव स्ट्रीम होगा।
उन सभी अंतिम गोताखोरों से डेटा का विश्लेषण करने में कुछ समय लगेगा, लेकिन यहां हमने जो कुछ सीखा है - और अब तक देखा है।
पहला गोता: 23-29 अप्रैल
21 अप्रैल, 2017 को, कैसिनी ने टाइटन के अपने अंतिम फ्लाईबाई का संचालन किया, चंद्रमा के गुरुत्वाकर्षण का उपयोग करके इसे पहली बार गोता लगाने के लिए। शनि के ऊपरी वायुमंडल और उसके रिंग सिस्टम के बीच 1, 500 मील चौड़ी खाई में एक विशालकाय हिस्सा था। शोधकर्ताओं को यकीन नहीं था कि धूल और मलबे ने कितना अंतर भर दिया है। भले ही शिल्प ढाल के रूप में उपयोग करने के लिए अपने डिश-जैसे उच्च-लाभ वाले एंटीना को कोण दे रहा था, फिर भी संभावना थी कि मलबे कैसिनी को अपंग कर सकता है।
लेकिन यहां तक कि अगर सबसे बुरा हुआ, कैसिनी अंततः कुछ कीमती डेटा प्रदान करने की स्थिति में था। कैसिनी के डिप्टी प्रोजेक्ट साइंटिस्ट स्कॉट एडिंगटन ने स्पेस डॉट कॉम के पहले I यान ओ'नील को बताया, "हम सितंबर में शनि के वायुमंडल में समाप्त होने की गारंटी दे रहे हैं ... [यहां तक कि अगर हम अंतरिक्ष यान को निष्क्रिय करने वाले एक कण से टकराते हैं" गोता।
कैसिनी उस पहले नृत्य के माध्यम से ठीक आई, जिससे शोधकर्ताओं ने अंतर में कण आकार पर डेटा दिया ताकि वे जान सकें कि आगे क्या होने वाला है। यह कुछ शांत छवियों के साथ भी आया था, जिसमें ऊपर शनि के उत्तरी ध्रुव के "पोर्थोल" वीडियो भी शामिल था, एक घंटे के दौरान कैप्चर किया गया।
(नासा / जेपीएल-कैलटेक / अंतरिक्ष विज्ञान संस्थान) दूसरा और तीसरा डाइव: 29 अप्रैल - 12 मई
वह पहला गोता कुछ टेस्ट रन का था। जैसा कि द ग्रैंड फिनाले मिशन जारी रहा, नासा ने कैमरा सेटिंग्स को फिर से शुरू किया और शनि के छल्ले पर ध्यान केंद्रित करना शुरू कर दिया, जिससे इसकी दूसरी डुबकी पर अविश्वसनीय नजदीकी हुई। तीसरे गोता के दौरान, कैसिनी ने फिर से टाइटन पर ध्यान केंद्रित किया, जहां इसने ग्रह के घने वातावरण में अब तक के सबसे लंबे और सबसे चमकीले बादलों का अवलोकन किया।
कैसिनी इमेजिंग टीम के एंड्रयू इंगर्सॉल ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा, "पहले पास से चित्र बहुत अच्छे थे, लेकिन हम कैमरा सेटिंग्स के साथ रूढ़िवादी थे।" "हम 29 जून को एक समान अवसर के लिए अपनी टिप्पणियों को अद्यतन करने की योजना बनाते हैं जो हमें लगता है कि परिणाम और भी बेहतर होगा।"
(नासा / जेपीएल-कैलटेक / अंतरिक्ष विज्ञान संस्थान) डी-रिंग में
25 मई से शुरू होने वाले अपने छठे गोता पर, कैसिनी ने शनि के डी रिंग्स के सबसे आंतरिक किनारे से गुजरने वाली चार बीवियों में से पहली शुरुआत की, जो कि ग्रह के सबसे करीब है। रिंग के प्लेन से गुजरते समय छह मिनट तक, जांच में रिंग के कणों से टकराने का खतरा था। कैसिनी असंतुष्ट के माध्यम से आया, और डाइव नंबर 7, 11 और 12 पर फिर से प्रदर्शन किया। जोखिम इसके लायक थे, जिससे ए रिंग और एफ रिंग के शिल्प को नए विचार मिले। डाइव नंबर 7 के दौरान कैसिनी ने बी रिंग में ऊपर घनत्व तरंगों की एक महान छवि पकड़ी।
(नासा / जेपीएल-कैलटेक / अंतरिक्ष विज्ञान संस्थान) आठवां गोता: जून 7-13
इस गोता पर, कैसिनी ने आकार और उसके छल्ले के द्रव्यमान की गणना करने में मदद करने के लिए गुरुत्वाकर्षण के खिंचाव को मापा। यह ऊपर की भयानक छवि का भी निर्माण करता है, जिसे सातवें और आठ डाइव के बीच लिया जाता है।
(नासा / जेपीएल-कैलटेक / अंतरिक्ष विज्ञान संस्थान) चौदहवां गोता: 16-22 जुलाई
सैटर्निन गैप के माध्यम से चौदहवीं बार, कैसिनी के प्रदर्शन और प्रवाहित होने वाली सूचनाओं के बारे में वैज्ञानिक उत्साह से भरे थे, "कैसिनी के ग्रैंड फिनाले से जो आंकड़े हम देख रहे हैं, वे हर तरह से रोमांचक हैं जैसा कि हमें उम्मीद थी, हालांकि हम अभी भी इस प्रक्रिया में गहरे हैं। जुलाई में नासा की एक प्रेस विज्ञप्ति में स्पिलकर ने कहा कि वे शनि और उसके छल्ले के बारे में हमें क्या बता रहे हैं, इस पर काम करना।
मैग्नेटोमीटर रीडिंग ने ग्रह के चुंबकीय क्षेत्र के परिशोधित मापों को दिखाते हुए कहा कि यह रोटेशन की धुरी के साथ अच्छी तरह से जुड़ा हुआ है। वे माप भी शनि पर एक दिन की सटीक लंबाई की गणना में सहायक होते हैं, जो अभी भी पूरी तरह से समझा नहीं गया है।
जांच ने शनि के छल्ले और वायुमंडल के पहले नमूनों पर भी कब्जा कर लिया, और इसके ब्रह्मांडीय धूल विश्लेषक ने इसके कणों के बारे में डेटा वापस करना शुरू कर दिया। जांच में शनि के बादलों और छल्लों की लुभावनी छवियों को भी पकड़ा गया। उदाहरण के लिए, इसने ऊपर की अविश्वसनीय छवि पर कब्जा कर लिया, जो शनि के ऊपर एक पतली धुंध दिखाता है, जो ग्रह का समताप मंडल है।
(नासा / जेपीएल-कैलटेक / अंतरिक्ष विज्ञान संस्थान) अंतिम पाँच
गैप के माध्यम से कैसिनी के अंतिम पांच झूलों ने शनि के बादलों के शीर्ष पर 1, 010 और 1, 060 मील की दूरी पर ले लिया, जिससे हमें शनि के ऊपरी वायुमंडल के बारे में अभी तक हमारे निकटतम विचार मिल गए। अपने आयन और तटस्थ द्रव्यमान स्पेक्ट्रोमीटर का उपयोग करते हुए, यह सीधे क्षेत्र और अन्य उपकरणों का नमूना लिया गया था जो अमोनिया मापा गया था। अपने अंतिम दिनों में, कैसिनी ने शनि के उत्तरी ध्रुव और छल्लों की अपनी अंतिम छवियां लीं, जो ऊपर की कच्ची छवि की तरह चित्र बनाते हैं। 11 सितंबर को, इसे टाइटन से एक गुरुत्वाकर्षण गुरुत्वाकर्षण मिला, इसे अंतिम डुबकी लगाने के लिए।
स्पिल्कर ने प्रेस विज्ञप्ति में कहा, "जैसा कि यह इन पांच डिपों को शनि में बदल देता है, इसके बाद इसकी अंतिम डुबकी, कैसिनी शनि की पहली वायुमंडलीय जांच बन जाएगी।" "यह लंबे समय से शनि के वातावरण में एक समर्पित जांच भेजने के लिए ग्रहों की खोज में एक लक्ष्य रहा है, और हम इस पहली खोज के साथ भविष्य की खोज के लिए आधार तैयार कर रहे हैं।"
