ऐसा कुछ भी नहीं है कि संरक्षणवादी यह साबित करने से बेहतर चाहते हैं कि प्रकृति की रक्षा करना लोगों के लिए भी अच्छा है, यही एक कारण है कि मैं इस तरह के दावों पर संदेह करने की कोशिश करता हूं। आखिरकार, जब आप जंगलों और वन्य जीवन में बाड़ लगाते हैं, तो आप स्थानीय लोगों के लिए आय, भोजन और भूमि का एक महत्वपूर्ण स्रोत समाप्त कर रहे हैं। इसके अलावा, संरक्षित क्षेत्र अक्सर सबसे खराब क्षेत्रों में स्थित होते हैं, जहां समुदायों के संरक्षण के लिए दबाव का विरोध करने की बहुत कम संभावना होती है।
लेकिन प्रोसीडिंग्स ऑफ द नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज में इस सप्ताह प्रकाशित एक अध्ययन कुछ शक्तिशाली नए सबूत प्रदान करता है कि कोस्टा रिका और थाईलैंड में संरक्षित क्षेत्रों ने आजीविका को बढ़ावा दिया है। हालांकि संरक्षित क्षेत्रों के पास के लोग अभी भी देश के बाकी हिस्सों की तुलना में कम अच्छी तरह से बंद हैं, शोधकर्ताओं ने पाया कि वन कवर, भूमि उत्पादकता और परिवहन तक पहुंच जैसे भ्रमित चर के साथ ऐसा अधिक था, जिसने पार्क और आजीविका दोनों को प्रभावित किया निवासियों का। उन प्रभावों को हटाने के बाद, शोधकर्ताओं ने पाया कि पार्कों की उपस्थिति ने क्रमशः कोस्टा रिका और थाईलैंड में गरीबी को 10 प्रतिशत और 30 प्रतिशत तक कम कर दिया।
नया अध्ययन एकमात्र सबूत नहीं है कि संरक्षण अर्थव्यवस्था के लिए अच्छा है। नेचर कंजर्वेंसी पत्रिका के वर्तमान अंक में, मैंने स्थानीय समुदायों के लिए मैंग्रोव वनों के मूल्य की जांच की। उदाहरण के लिए, मैक्सिको में कैलिफ़ोर्निया की खाड़ी से, सबसे बड़े मैंग्रोव के पास रहने वाले मछुआरे सबसे अधिक मछली और केकड़े में रहते हैं। विशेष रूप से, मैंग्रोव के प्रत्येक एकड़ में लगभग $ 15, 000 प्रति वर्ष समुद्री भोजन में लाया जाता है, जो जंगल की लकड़ी के मूल्य से 200 गुना अधिक है।
मैंग्रोव भी जान बचाते हैं। उनकी स्पाइडररी जड़ें गंभीर तूफानों के दौरान भूमि को थपथपाने वाली तरंगों के बल को कम कर सकती हैं। भारत के आर्थिक विकास संस्थान के अर्थशास्त्री सौदामिनी दास का अनुमान है कि हिंद महासागर में 1999 के उड़ीसा चक्रवात के दौरान मैंग्रोव ने लगभग 20, 000 लोगों की जान बचाई थी।
दूसरी ओर, प्रत्येक पारिस्थितिकी तंत्र को मैंग्रोव के रूप में कई मूर्त लाभ नहीं होंगे, और हर देश कोस्टा रिका नहीं हो सकता है, जिसने संरक्षण के लिए अपनी भूमि का एक चौथाई हिस्सा निर्धारित किया है। नेचर कन्सर्वेंसी के मुख्य वैज्ञानिक, पीटर कारिवा के अनुसार, "यह निर्धारित करना कि पारिस्थितिक तंत्र सेवाएं उन सभी प्रकृति की रक्षा नहीं करेंगी, जिन्हें आप संरक्षित करना चाहते हैं, लेकिन यह बहुत सारे संरक्षण के लिए सार्वजनिक समर्थन उत्पन्न करेगा।"
ब्रेंडन बोरेल इस महीने अतिथि ब्लॉगिंग करेंगे। वह न्यूयॉर्क में रहता है और विज्ञान और पर्यावरण के बारे में लिखता है; स्मिथसोनियन पत्रिका और Smithsonian.com के लिए, उन्होंने मिर्च मिर्च की पारिस्थितिकी, अरकंसास में हीरे और दुनिया के सबसे खतरनाक पक्षी को कवर किया है।
