वाशिंगटन के बर्फ़ीले तूफ़ान से पहले लोग दूध, ब्रेड और टॉयलेट पेपर की तुलना में तेज़ी से सोना खरीद रहे हैं। न्यूयॉर्क टाइम्स इस बात पर भी बहस कर रहा है कि क्या पूरी सरकारों को झुंड का अनुसरण करना चाहिए। लेकिन सोना क्यों? मैग्पीज़ की नकल करने की मानव प्रवृत्ति के अलावा (हम क्यों सोचेंगे कि आम हीरा इतना असाधारण है?), सोना वास्तव में यह सब खास नहीं है। वहाँ कहीं अधिक उपयोगी तत्व हैं। और कई सोने से भी दुर्लभ हैं। (मुझे ध्यान देना चाहिए कि निम्नलिखित सूची पृथ्वी की पपड़ी के भीतर तत्वों तक सीमित है क्योंकि, आइए इसका सामना करते हैं, कोई भी इससे अधिक गहरा खोज करने वाला नहीं है, और क्षुद्रग्रह खनन अभी के लिए प्रश्न से बाहर है।) ये सभी, जैसे सोना, महान धातुएं हैं, जिसका अर्थ है कि वे जंग के प्रतिरोधी हैं।
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पृथ्वी की पपड़ी में सोना दुर्लभ है, लेकिन कई तत्व भी दुर्लभ हैं (क्रेडिट: USGS)
प्लेटिनम (Pt): गहनों में इसके उपयोग के लिए सबसे अधिक परिचित, प्लैटिनम का उपयोग अक्सर हमारी कारों में वाहन उत्सर्जन को नियंत्रित करने वाली प्रणालियों में किया जाता है। अन्य उपयोगों में कैंसर का इलाज करने के लिए इलेक्ट्रॉनिक्स, स्पार्क प्लग और ड्रग्स शामिल हैं।
पैलेडियम (पीडी): पैलेडियम दिखने और उपयोग दोनों में प्लैटिनम के समान है; यह वाहन उत्सर्जन उपकरण और इलेक्ट्रॉनिक्स में दिखाई देता है। यह ईंधन कोशिकाओं में भी एक प्रमुख घटक है।
रूथेनियम (आरयू): प्लैटिनम और पैलेडियम की तरह, रूथेनियम एक चांदी की धातु है जो आसानी से धूमिल नहीं होती है। इसका उपयोग उत्प्रेरक के रूप में और उन अन्य समान धातुओं, प्लैटिनम और पैलेडियम को सख्त करने के लिए किया जाता है।
रेनियम (Re): प्राकृतिक रूप से पाए जाने वाले तत्वों में से अंतिम को खोजा जाता है, इस सिल्वर धातु का उपयोग कम मात्रा में जेट इंजनों में किया जाता है। रेनियम आइसोटोप का उपयोग यकृत कैंसर के इलाज के लिए किया जाता है।
रोडियाम (आरएच): कुछ सफेद सोने और स्टर्लिंग चांदी के गहने रोडियाम के साथ चढ़ाया जाता है, जिससे इसकी उपस्थिति में सुधार होता है। इसका उपयोग विमान के स्पार्क प्लग, फाउंटेन पेन और मैमोग्राफी सिस्टम में भी किया जाता है।
ओसमियम (Os): प्राकृतिक तत्वों का घनत्व - सीसे के समान दुगना - यह नीला-ग्रे धातु अनुप्रयोगों में एक घर ढूँढता है जहाँ कठोरता और स्थायित्व आवश्यक है। अनुप्रयोगों में सर्जिकल प्रत्यारोपण, विद्युत संपर्क और फव्वारा पेन की युक्तियां शामिल हैं।
इरिडियम (इर): यदि इरिडियम परिचित लगता है, तो ऐसा इसलिए हो सकता है क्योंकि इस तत्व के नाम पर संचार उपग्रहों का एक समूह है, एक कठोर, भंगुर और घने धातु। या यह इसलिए हो सकता है क्योंकि केटी सीमा जो डायनासोर के भूगर्भीय छोर को चिह्नित करती है, इरिडियम के साथ रखी गई है; धातु पृथ्वी के क्रस्ट की तुलना में क्षुद्रग्रहों और उल्कापिंडों में अधिक आम है। इरीडियम को क्रिस्टल में कंप्यूटर मेमोरी डिवाइस, गहरे पानी के पाइप, एक्स-रे टेलीस्कोप और रेयान फाइबर बनाने वाले उपकरणों में भी पाया जा सकता है।
