संभावित अंतरिक्ष यात्रियों को अंतरिक्ष में जाने से पहले शारीरिक और मनोवैज्ञानिक परीक्षणों और उत्तरजीविता प्रशिक्षण की एक बैटरी से गुजरना पड़ता है। और 2012 के बाद से, यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी ने अपने अंतरिक्ष यात्री प्रशिक्षण में एक और परत जोड़ दी है - स्पेलोलॉजी में दो सप्ताह का क्रैश कोर्स इसे CAVES (सहकारी साहसिक कार्य के लिए मानव व्यवहार और प्रदर्शन कौशल) कहते हैं।
सबसे पहले, ऐसा लग सकता है कि गुफाएं अंतरिक्ष का अनुकरण करने के लिए एक शानदार जगह नहीं हैं। लेकिन यह पता चला है कि अंतरिक्ष यात्रियों की इटली की सा ग्रुटा गुफाओं की यात्रा उन्हें अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के जटिल संचालन के लिए एक शानदार तरीका है। हाल ही में एक ब्लॉग पोस्ट में, शोधकर्ता रफ़ैला फ्रेंको का वर्णन है कि एजेंसी कैसे अंतरिक्ष में भूमिगत अनुवाद करती है।
फ्रेंको बताते हैं कि गुफाएं अंतरिक्ष उड़ान के लिए समानताएं प्रस्तुत करती हैं, जिससे अंतरिक्ष यात्रियों को अपने चालक दल और नियंत्रण केंद्रों के साथ संवाद करने का मौका मिलता है जो उन प्रोटोकॉल की नकल करते हैं जो वे अंतरिक्ष में उपयोग करेंगे। फ्रेंको कहते हैं, "अंतरिक्ष यात्रियों को परिचित प्रोटोकॉल की पेशकश करने से नए वातावरण में तेजी से अनुकूलन हो सकता है", जो बताते हैं कि टीम भूमिगत प्रक्रियाओं का उपयोग करती है क्योंकि वे आईएसएस पर होते हैं।
लेकिन गुफाओं और जमीन से सैकड़ों मील ऊपर एक स्टेशन के बीच एक बड़ा अंतर है - बुनियादी ढांचे की कमी। ईएसए के 2014 CAVES पाठ्यक्रम में अंतरिक्ष यात्रियों द्वारा अंतरिक्ष में वास्तव में उपयोग किए जाने की तुलना में कहीं अधिक अल्पविकसित संचार उपकरण शामिल थे। उदाहरण के लिए, फ्रेंको को नोट करता है, टीम को लगभग वास्तविक समय के कॉम लिंक के बजाय डेटा स्थानांतरित करने के लिए यूएसबी स्टिक का उपयोग करना पड़ा। और उनके पास केवल एक-दूसरे और उनके घर के आधार के साथ संवाद करने के दो तरीके थे: एक टेलीफोन केबल और एक वायरलेस भूमिगत रेडियो।
इन चुनौतियों के बावजूद, टीम ने अपने समय के दौरान एक मूल्यवान सबक सीखा भूमिगत - हालांकि यह पृथ्वी से अलग करते समय संचार के लिए कई उच्च तकनीक विकल्पों के लिए अच्छा है, यह वास्तव में आवश्यक नहीं है। वास्तव में, फ्रेंको कहते हैं, अंतरिक्ष यात्रियों को लगातार वास्तविक समय के डेटा के बिना मिला, जब तक कि वे उन संरचनाओं के समान संचार का उपयोग करते थे जो वे अंतरिक्ष में उपयोग करते थे। उन्होंने अच्छे, पुराने जमाने के कागज से प्यार करना भी सीख लिया - एक ऐसा सबक जो वास्तविक अंतरिक्ष स्टेशन में glitches और संकटों के लिए ईएसए को बेहतर ढंग से सुसज्जित करेगा।
