वर्ष के अंत के लिए एक प्रश्न, पीछे देखने का समय: आधुनिक उत्पादन में अभी भी सबसे पुरानी शराब कौन सी है?
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यदि आपने "कमांडरिया" का जवाब दिया, तो मैं प्रभावित हुआ। मैंने कुछ हफ्तों पहले तक ऐसी वाइन के बारे में नहीं सुना था, जब मैंने साइप्रस के व्यंजनों के बारे में स्मिथसोनियन रेजिडेंट एसोसिएट्स के व्याख्यान में भाग लिया था। यह एक मिठाई मिठाई शराब है, गहरे भूरे रंग के हल्के भूरे रंग के साथ, और एक पेचीदा स्वाद जो शहद वाली किशमिश और अंजीर की तरह शुरू होता है और कॉफी की तरह समाप्त होता है। इसने मुझे कुछ हद तक हंगामा टोकाजी शराब की याद दिला दी, जबकि मेरे बगल वाली महिला ने कहा कि उसे पुर्तगाली मेडिरा के समान सुखद लगता है।
मुझे पता चला कि कमांडारिया का इतिहास कम से कम 3, 000 साल पुराना है, हालांकि इसे उस समय के लिए मैना कहा जाता था। प्राचीन यूनानियों ने इसे प्यार के देवता एफ्रोडाइट के त्योहारों पर मनाया था, जो मिथक के अनुसार, साइप्रस के तट पर समुद्री फोम से पैदा हुआ था। वाइन के आधुनिक नाम का पता 12 वीं और 13 वीं शताब्दी में लगाया जा सकता है, जब नाइट्स टेम्पलर और नाइट्स ऑफ सेंट जॉन ने बढ़ते क्षेत्र में एक मुख्यालय (कमांडरी) की स्थापना की और व्यावसायिक रूप से वाइन का उत्पादन और निर्यात करना शुरू किया। कमांडारिया यूरोपीय तालुकों के साथ इतना लोकप्रिय साबित हुआ कि ऐसा कहा जाता है कि राजा रिचर्ड द लायनहार्ट की शादी में परोसा गया था, और वह जीता था जो फ्रांस में दुनिया की पहली शराब चखने की प्रतियोगिता थी।
कमांडारिया दो प्रकार के देशी अंगूरों से बना है, जिन्हें मैंने पहले कभी नहीं सुना होगा- सफेद जिनेस्टी और लाल मावरो - जो दबाने और किण्वन से पहले रस को केंद्रित करने के लिए धूप में आंशिक रूप से सूख जाते हैं। कायदे से, कमांडिया वाइन को ओक बैरल में कम से कम दो साल की उम्र का होना चाहिए, लेकिन कई सर्वश्रेष्ठ एक दशक या उससे अधिक की आयु के हैं। (मैं एक अभूतपूर्व 30-वर्षीय विंटेज, इटको सेंचुरियन का नमूना लिया, हालांकि $ 100 और एक बोतल पर मुझे उम्मीद नहीं है कि मैं इसे फिर से पीऊंगा। लेकिन युवा संस्करण भी उत्कृष्ट हैं, और लगभग 20 डॉलर में अधिक सस्ती हैं।)
हालांकि शूरवीरों की सत्ता गंवाने के बाद शताब्दियों में इसकी अंतरराष्ट्रीय लोकप्रियता फीकी रही, कमांडरिया हाल के दशकों में वापसी कर रहा है। नाम को यूरोपीय संघ, संयुक्त राज्य अमेरिका और कनाडा में "मूल स्थिति का संरक्षित पदनाम" दिया गया है, और दक्षिणी साइप्रस में एक आधिकारिक कमांडारिया वाइन क्षेत्र है।
साइप्रस के इतिहास के बारे में अधिक जानने के लिए, वर्तमान में स्मिथसोनियन नेशनल म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री में एक प्रदर्शनी का विषय है, इस स्मिथसोनियन पत्रिका के टुकड़े को पढ़ें।
