मुझे यकीन है कि आप में से अधिकांश को पता नहीं है कि सनस्पॉट गायब हैं। वह ठीक है। मुझे यकीन है कि बहुत से लोग यह महसूस नहीं करते हैं कि सूरज सिर्फ आग की एक गेंद से अधिक है: इसमें एक जटिल आंतरिक संरचना है, विशेषताएं जो बहु-वर्षीय चक्रों के आधार पर भिन्न होती हैं, और यह सौर तूफान पैदा कर सकती हैं जो बिजली से बाहर निकलती हैं और पृथ्वी पर यहाँ संचार। और कभी-कभी यह उन तरीकों से व्यवहार करता है जो वैज्ञानिक अभी भी अच्छी तरह से नहीं समझते हैं।
सनस्पॉट सूर्य की सतह पर तीव्र चुंबकीय गतिविधि के क्षेत्र हैं। वे हमारे लिए काले धब्बे की तरह दिखते हैं क्योंकि वे अपने आसपास के क्षेत्र की तुलना में लगभग एक हजार डिग्री अधिक ठंडे हैं। 4, 000 से 4, 500 डिग्री केल्विन (लगभग 7, 000 डिग्री फ़ारेनहाइट) पर, हालांकि, वे अभी भी अविश्वसनीय रूप से गर्म हैं। सनस्पॉट गतिविधि लगभग 11 वर्षों तक चलती है, और वैज्ञानिकों ने उम्मीद की थी कि 2007 या 2008 के अंत में सूरज चक्रवृद्धि गतिविधि, चक्र 24 के अगले चक्र को शुरू करेगा। कुछ शुरुआती पूर्वानुमानों ने भविष्यवाणी की थी कि साइकिल 24 विशेष रूप से सक्रिय होगी।
लेकिन तब सूर्य शांत था - सौर चक्र के न्यूनतम चरण में- अपेक्षा से एक से दो साल अधिक। पिछले दो वर्षों में एक महत्वपूर्ण सौर भड़कना नहीं हुआ है। इस बात पर भी चर्चा हुई थी कि क्या हम 17 वीं सदी के अंत में 18 वीं सदी की शुरुआत में एक और "मांडर न्यूनतम" अवधि में प्रवेश कर सकते हैं, जब सामान्य रूप से हजारों की तुलना में केवल कुछ ही स्थान थे, और यह लिटिल आइस एज के साथ मेल खाता था । यह चिंता, कम से कम, निराधार प्रतीत होती है, क्योंकि एनओएए ने अब संकेत दिए हैं कि साइकिल 24 को शुरू करने के लिए लगभग तैयार है, हालांकि यह संभवतः औसत से कम सक्रिय होगा।
और अब हमारे पास कुछ सुराग हैं कि सूरज इतने लंबे समय तक शांत क्यों था। नेशनल सोलर ऑब्जर्वेटरी के फ्रैंक हिल के नेतृत्व में सौर वैज्ञानिकों ने कल बोल्डर, कोलोराडो में एक बैठक में घोषणा की कि चक्र शुरू होने में देरी सूर्य की सतह के नीचे गहरे सौर जेट स्ट्रीम से जुड़ी है।
ये जेट धाराएँ (उत्तरी गोलार्ध में एक, दक्षिण में एक) सूर्य के ध्रुवों पर उत्पन्न होती हैं, हर 11 साल में एक नई। अगले 17 वर्षों में, जेट स्ट्रीम भूमध्य रेखा की ओर पलायन करती हैं, और जब वे 22 डिग्री के महत्वपूर्ण अक्षांश तक पहुंचते हैं, तो वे सनस्पॉट के उत्पादन से जुड़े होते हैं। हिल ने कहा कि पृथ्वी पर मौजूद वैज्ञानिक इन जेट स्ट्रीमों को सूर्य के भीतर ध्वनि से निर्मित तरंगों के माध्यम से ट्रैक कर सकते हैं।
हालांकि, जेट धाराएं जो कि चक्र 24 से जुड़ी होंगी, थोड़ी सुस्त हैं, सामान्य दो वर्षों के बजाय अक्षांश में 10 डिग्री को कवर करने में तीन साल लगते हैं। हिल ने कहा, "इस चक्र के प्रवाह को महत्वपूर्ण अक्षांश की ओर बढ़ने में अधिक समय लग रहा है।" लेकिन अब जब जेट धाराएं उस अक्षांश पर पहुंच गई हैं, तो चक्र सही शुरू होना चाहिए।
हिल पता नहीं है कि क्या जेट स्ट्रीम सनस्पॉट चक्र का एक कारण है या इसका एक परिणाम है, हालांकि वह कारण की ओर झुकता है। और यद्यपि वह कहता है कि सुस्ती सूरज की सतह के नीचे चल रही अन्य चीजों का परिणाम थी, वह यह नहीं बता सकता है कि वे चीजें क्या होंगी। "हम पूरी तरह से सूर्य की सतह के नीचे गतिशीलता के अंतर को नहीं समझते हैं, " उन्होंने कहा।
मुझे लगता है कि सौर वैज्ञानिकों को व्यस्त रखने के लिए बहुत सारे रहस्य बाकी हैं।
