मैं एक नाव में बैठा हूं, जो पनामा नहर के एक एकांत में स्थित है, जो सूर्य के अस्त होने का इंतजार कर रहा है। कभी-कभी, नहर के केंद्र के माध्यम से गुजरने वाले एक मालवाहक के हल्के आफ्टरशॉक नाव को हिलाते हैं। लेकिन अधिकांश भाग के लिए, मैला पानी शांत है।
मेरे मेजबान, बैट विशेषज्ञ एलिजाबेथ कल्को और बेन टेट, जो एक स्नातक छात्र हैं, अपने टेटलज के तहत अध्ययन कर रहे हैं, अंतिम ध्वनि के प्रकाश में अपने ध्वनि उपकरण स्थापित कर रहे हैं। "दिन और रात के बीच संक्रमण इतनी तेजी से होता है, " कल्को कहते हैं। वह काव्यात्मक वृक्षों की कटआउट जैसी गुणवत्ता और तेजतर्रार शिखा ऑर्केस्ट्रा पर काव्य-रचना करती है। उसका सुरीला कान, मेंढकों और अन्य प्राणियों के गुर्गों के बदमाशों को अलग करता है, और वह मेरे अप्रशिक्षित कान के लिए उनकी नकल करता है। सुना है कि ? मुझे लगता है कि वह जंगल की स्पंदन ध्वनि की लय द्वारा लगभग समय बता सकती है, वह इसे अच्छी तरह से जानती है।
2000 के बाद से, कल्को, जो संयुक्त रूप से जर्मनी में उल्म विश्वविद्यालय में प्रायोगिक पारिस्थितिकी विभाग के प्रमुख के रूप में नियुक्त हैं और स्मिथसोनियन ट्रॉपिकल रिसर्च इंस्टीट्यूट (एसटीआरआई) के एक कर्मचारी वैज्ञानिक, एक साल में दो यात्राएं कर रहे हैं, आमतौर पर एक महीने के लिए हर बार, पनामा के बारो कोलोराडो द्वीप (BCI) में। छह वर्ग मील का द्वीप, जहां एसटीआरआई का एक स्टेशन स्टेशन है, गामाबो से लगभग 40 मिनट की दूरी पर है, जो पनामा सिटी के उत्तर में एक छोटी नहर शहर है। जैव विविधता के लिए एक गर्म बिस्तर, पनामा की 220 स्तनपायी प्रजातियों में से आधे के करीब रहते हैं और द्वीप पर प्रजनन करते हैं।
चमगादड़ हैं जो कल्को को आकर्षित करते हैं। दुनिया भर में पाए जाने वाली प्रजातियों में से लगभग दस चमगादड़ प्रजातियाँ हैं - पनामा में रहती हैं, और उनमे से 74 बीसीआई में पाई जा सकती हैं। कल्को ने उनमें से एक चौथाई के साथ मिलकर काम किया है और अनुमान लगाया है कि उसने विभिन्न व्यवहारों को बेहतर ढंग से समझने के प्रयास में लगभग 60 को देखा है, जिन्होंने कई प्रजातियों को सह-अस्तित्व की अनुमति दी है।
वह मुझे अपने काम की एक झलक पाने के लिए बीसीआई के डॉक से सिर्फ पांच मिनट की नाव की सवारी के लिए "बैट कॉव" ले गई है। जंगल के अंदर, मुझे बताया गया है, एक 65 फुट लंबा एक खोखला पेड़ है जिसमें गुआनो, तराजू और मछली की हड्डियों के सड़ने के ढेर हैं, जो नोक्टिलियो लेपोरिनस की छत है । अधिक से अधिक बुलडॉग बल्ला, जैसा कि आमतौर पर जाना जाता है, अपने प्राथमिक आहार के रूप में मछली के साथ द्वीप पर एकमात्र बल्ला है। पानी की सतह में तरंग बनाने वाली मछली का पता लगाने के लिए इकोलोकेशन का उपयोग करना, यह पानी के ऊपर झपट्टा मारता है, अपने लंबे ताल को घसीटता है और अपने शिकार को छीन लेता है। उड़ान में, यह मछली पकड़ने के लिए अपना सिर नीचे कर लेता है, फिर उसे चबाता है और अपने गाल के पाउच को हम्सटर की तरह भरता है।
कल्को अपने सिर के ऊपर बैट डिटेक्टर लगाता है। डिवाइस पास के चमगादड़ के उच्च आवृत्ति वाले इकोलोकेशन कॉल को उठाता है और उन्हें श्रव्य बनाने के लिए एक बफर के माध्यम से चलाता है। नीचे झुका हुआ, कॉल पक्षियों की चहचहाहट की तरह लगता है। उनके लैपटॉप पर ध्वनियों के सोनोग्राम के रूप में फीट घड़ियां दिखाई देती हैं। कल्को ने इन कॉलों का एक पुस्तकालय संकलित किया है और, उनकी आवृत्तियों और पैटर्न से, कॉलर की प्रजातियों की पहचान कर सकते हैं। जैसा कि हम बैठे हैं, सुन रहे हैं, वह चंदवा के ऊपर हवाई कीटभक्षी, जंगलों में फल खाने वाले चमगादड़ और पानी में मछली पकड़ने वाले चमगादड़ के बीच अंतर करता है। वह अपने मंचन के चरण भी निर्धारित कर सकता है, जिसका अर्थ है कि यदि वे कॉल की ताल से एक हत्या के लिए खोज रहे हैं या डूब रहे हैं। चमगादड़ के लिए उसका गहरा जुनून संक्रामक है, और यह मुझे स्थिति को देखते हुए आराम से डालता है। जब चीप डिटेक्टर पर जोर से आते हैं, तो उसका सहायक पानी की सतह के पार अपना हेडलैम्प डाल देता है। ग्रेटर बुलडॉग चमगादड़ में अक्सर एक लाल रंग का फर होता है और दो फीट से अधिक का एक पंख फैलाव हो सकता है, लेकिन उनके फहराते हुए पंख केवल दिखाई देने वाली चीजें हैं जैसे वे मछली पकड़ रहे हैं। "वाह", कल्को ने हर बार नाव द्वारा एक बल्ले को उड़ाने का दावा किया।
"बैट कॉव" में, एलिजाबेथ कल्को पास के चमगादड़ के उच्च आवृत्ति वाले इकोलोकेशन कॉल को श्रव्य बनाने के लिए बैट डिटेक्टर का उपयोग करता है। वह अपने लैपटॉप पर ध्वनियों के सोनोग्राम के रूप में देखती है। (क्रिश्चियन ज़िगलर) 
अंधेरे के बाद, अधिक से अधिक बुलडॉग चमगादड़ मछली के लिए चारा बनाने के लिए अपने रोस्टों को छोड़ देते हैं। कल्को एक बैट के फोर्जिंग के चरण को निर्धारित कर सकता है, जिसका अर्थ है कि अगर वह अपने कॉल की ताल से, एक हत्या के लिए खोज या डुबकी लगा रहा है। (क्रिश्चियन ज़िगलर) 
नोक्टिलियो लेपोरिनस, या अधिक बुलडॉग बल्ले, प्राथमिक आहार के रूप में मछली के साथ बारो कोलोराडो द्वीप पर एकमात्र बल्ला है। ज्यादातर चमगादड़ कीड़े या फल खाते हैं। (क्रिश्चियन ज़िगलर) 
मछली पकड़ने के चमगादड़ पानी की सतह में तरंगों का पता लगाने के लिए इकोलोकेशन का उपयोग करते हैं, फिर नीचे झपट्टा मारते हैं और अपने शिकार को छीन लेते हैं। (क्रिश्चियन ज़िगलर) 
नोक्टिलियो लेपोरिनस अपने शिकार को इकट्ठा करने के लिए पानी की सतह पर अपने लंबे ताल को झाड़ता है । (क्रिश्चियन ज़िगलर) 
ग्रेटर बुलडॉग चमगादड़ों को अक्सर उनके लाल-नारंगी फर और विशाल पंखों द्वारा देखा जा सकता है। विंगटिप से विंगटिप तक, वे दो फीट से अधिक माप सकते हैं। (क्रिश्चियन ज़िगलर) 
उड़ान में, नोक्टिलियो लेपोरिनस मछली में काटने के लिए अपना सिर नीचे कर लेता है । (क्रिश्चियन ज़िगलर) 
एक अधिक बुलडॉग बैट एक ही रात में एक दर्जन मछली खा सकता है। (क्रिश्चियन ज़िगलर) 
एक बार नोक्टिलियो लेपोरिनस एक मछली पकड़ता है, बल्ला उसे चबाता है और एक हैम्स्टर की तरह अपने गाल के पाउच को भरता है। (क्रिश्चियन ज़िगलर) 
चमगादड़ विशेषज्ञ एलिजाबेथ कल्को ने धुंध जाल में चमगादड़ को पकड़ लिया। फिर वह बारो कोलोराडो द्वीप के फील्ड स्टेशन पर वापस एक उड़ान पिंजरे में चमगादड़ के व्यवहार का अधिक बारीकी से निरीक्षण करने में सक्षम है। (क्रिश्चियन ज़िगलर) 
एक दीमक के घोंसले के अंदर कई Lostostoma सिल्विकोलम huddle। कल्को को संदेह है कि चमगादड़ कुछ रासायनिक छोड़ते हैं जो दीमक के रूप में काम करते हैं। (क्रिश्चियन ज़िगलर) 
जैव विविधता के लिए एक गर्म बिस्तर, पनामा की 220 स्तनपायी प्रजातियों में से आधे के करीब और पनामा नहर के बीच में छह वर्ग मील के अनुसंधान द्वीप बारो कोलोराडो द्वीप पर रहते हैं और प्रजनन करते हैं। (क्रिश्चियन ज़िगलर) उसके चीथड़े भय में हैं, भय नहीं। कल्को ने चमगादड़ों की ऐतिहासिक रूप से बुरी प्रतिष्ठा को लोगों की प्रवृत्ति के रूप में उनके साथ हमलों के रूप में सामना करने की गलत व्याख्या करने का श्रेय दिया है। वह गलती से घबराए हुए बल्लियों की लोकप्रिय छवियों और एक महिला के बालों में बल्ले से उतरने के कार्टून दृश्य को याद करती है। कल्पनाएँ वास्तव में मांसाहारी, खून चूसने वाले पिशाच के बल्ले के साथ-साथ जंगली भी चलती हैं। लेकिन यह उसकी आशा है कि लोग लाभकारी भूमिका निभाने वाले चमगादड़ों को खेलते हुए देखें, सबसे पहले और सबसे अधिक परागणकर्ता और मच्छर खाने वाले के रूप में। "अनुसंधान बंद का भुगतान करता है, " कल्को कहते हैं। उदाहरण के लिए, वैज्ञानिकों को पता चला है कि वैम्पायर बैट लार में एक रसायन जो एक थक्कारोधी के रूप में काम करता है, संभवतः अन्य दवाओं की तुलना में कम दुष्प्रभाव वाले मनुष्यों में रक्त के थक्के को भंग कर सकता है।
कल्को की सबसे बड़ी खोज अक्सर तब होती है जब वह धुंध के जाल में चमगादड़ को पकड़ती है, या वॉलीबॉल जैसे जाल को सुरक्षित रूप से उड़ान में एक जानवर को फंसाती है, और नियंत्रित वातावरण में उनका अध्ययन करती है। वह बीसीआई के फील्ड स्टेशन पर उड़ान पिंजरों में प्रयोग करती है और एक अवरक्त कैमरे के साथ अपने आंदोलनों को पकड़ती है। उनके नवीनतम प्रयासों में से एक है चीरोपिंग परियोजना पर दुनिया भर के इंजीनियरों के साथ टीम बनाना, जिसका उद्देश्य चमगादड़ में सोनार के बारे में इंजीनियर रोबोट सिस्टम के लिए जाना जाता है, जिसका उपयोग किया जा सकता है जहां दृष्टि संभव नहीं है।
अपने शोध में, कल्को ने चमगादड़ों को पाया है जो दीमक के घोंसले में रहते हैं; मछली पकड़ना बाजा, मेक्सिको के तट से दूर है, जो कि समुद्र में मील की दूरी पर है; और चमगादड़, अधिकांश के विपरीत, स्थिर शिकार का पता लगाने के लिए इकोलोकेशन का उपयोग करते हैं, जैसे कि ड्रैगनफली पत्तियों पर झुका हुआ है। और उसका दिमाग हमेशा घूमता रहता है, नए सवाल पूछता है और कल्पना करता है कि कैसे उसके निष्कर्षों को रोजमर्रा के जीवन के लिए कुछ रचनात्मक तरीके से लागू किया जा सकता है। यदि चमगादड़ और चींटियां दीमक के साथ सहवास कर सकती हैं, तो क्या वे कुछ ऐसा उत्पन्न करते हैं जो दीमक से उत्पन्न होता है? और यदि हां, तो क्या लोग इसका उपयोग दीमक को अपने घरों और डेक को नष्ट करने से रोकने के लिए कर सकते हैं? फल खाने वाले चमगादड़ अनिवार्य रूप से हर समय अपने दांतों को चीनी में भिगोते हैं और फिर भी उनमें कैविटीज नहीं होती हैं। क्या उनकी लार में एक एंजाइम का उपयोग मनुष्यों में पट्टिका से लड़ने के लिए किया जा सकता है?
रात में, कई चमगादड़ इस क्षेत्र को घेरे रहते हैं। कल्को एक छोटे से कीटभक्षी का भक्षण याद करता है जिसे मोलोसस चमगादड़ कहा जाता है, जिसे उसने एक बार वेनेजुएला में देखा था, जब वह "पंखों से घिरा हुआ था।" यह उस से बहुत दूर है, मुख्यतः क्योंकि पूर्णिमा के एक या दो दिन बाद, जब चमगादड़ और कीड़े। काफी कम सक्रिय हैं। जैसे-जैसे रात होती है, हम कम और कम देखते हैं। कल्को इस प्रकार के फील्डवर्क में धैर्य की आवश्यकता पर जोर देता है, और मजाक करता है कि जब वह पनामा में होता है, तो उसे एक चाँद जलता है।
"दुनिया के कई अरब लोग एक ही काम कर रहे हैं, दिन और दिन बाहर, " वह कहती है, नाव के धनुष पर झुका हुआ, जैसा कि हम फील्ड स्टेशन पर वापस जाते हैं। "लेकिन हम तीनों ही ऐसे लोग हैं जो मछली पकड़ने वाले चमगादड़ों की तलाश में हैं।"
