प्रवाल भित्तियों को पानी गर्म करने का खतरा अच्छी तरह से जाना जाता है, जैसा कि ऑस्ट्रेलिया के ग्रेट बैरियर रीफ के बड़े पैमाने पर चल रहे विरंजन और मौत के प्रदर्शन से पता चलता है। स्मिथसोनियन ट्रॉपिकल रिसर्च इंस्टीट्यूट (एसटीआरआई) के साथ वैज्ञानिकों के एक समूह का मानना है कि उष्णकटिबंधीय चट्टानों के लिए एक और, संबंधित खतरे को नजरअंदाज किया जा रहा है- पानी में हाइपोक्सिया या कम ऑक्सीजन स्तर जो बड़े मृत क्षेत्र बना सकते हैं।
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एसटीआरआई के स्टाफ वैज्ञानिक और मृत क्षेत्रों पर एक नए पेपर के प्रमुख लेखक एंड्रयू अल्टिएरी कहते हैं, "वे स्वाभाविक रूप से बन सकते हैं, लेकिन हाल के दशकों में उनकी संख्या और गंभीरता नाटकीय रूप से बढ़ी है।" ये ज़ोन "समुद्र के पानी में यूट्रोफिकेशन (पोषक तत्वों का घनत्व) और मलजल के आदान-प्रदान से उत्पन्न होते हैं, जो मूल रूप से फाइटोप्लांकटन खिलते हैं और ये प्लवक मर जाते हैं और ये विघटित हो जाते हैं और जो ऑक्सीजन को खींचते हैं, " वे कहते हैं।
खेतों, लॉन और सीवेज से अतिरिक्त पोषक तत्वों के अपवाह के कारण तटीय बे, लैगून और एस्ट्रुअरी विशेष रूप से हाइपोक्सिया की चपेट में हैं।
अल्टिएरी के शोध ने पनामा के बोकास डेल टोरो क्षेत्र में लगभग 174 वर्ग मील की एक बड़ी, अर्ध-संलग्न खाड़ी बाहिया अलमीरांटे पर ध्यान केंद्रित किया। एसटीआरआई ने अपनी संभावित क्षमता को प्राप्त करने के लिए मृत क्षेत्र पर अध्ययन की एक श्रृंखला आयोजित की है। लेकिन जब अल्टिएरी ने मृत क्षेत्रों पर वैश्विक अनुसंधान का सर्वेक्षण करने के लिए अपना ध्यान केंद्रित किया, तो उन्होंने पाया कि शोध में खेलने पर पूर्वाग्रह प्रतीत होता है।
“मैंने जो कुछ किया, मैं उन सभी कागज़ात पर गया, जिन्होंने पहली बार कटिबंधों और समशीतोष्ण क्षेत्रों में एक मृत क्षेत्र का वर्णन किया और मैंने देखा कि क्या उन कागजों पर मुख्य लेखक एक समशीतोष्ण संस्थान या उष्णकटिबंधीय संस्थान से थे। । । समशीतोष्ण मृत क्षेत्र में यह हमेशा एक समशीतोष्ण संस्था के लेखक द्वारा वर्णित किया जाता है। आमतौर पर उस देश से जहां मृत क्षेत्र स्थित है। । । इसलिए लोग अपने स्वयं के पिछवाड़े में देख रहे हैं। ”
एक निश्चित गहराई के नीचे कम ऑक्सीजन की स्थिति का प्रमाण खतरनाक रूप से इन स्पंज पर दिखाई देता है। (अर्काडियो कैस्टिलो) समशीतोष्ण क्षेत्रों की तुलना में उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों के अनुसंधान संस्थान खराब वित्त पोषित होते हैं। नतीजतन, अपेक्षाकृत कुछ उष्णकटिबंधीय मृत क्षेत्र दर्ज किए गए हैं। उष्णकटिबंधीय मृत क्षेत्र वैज्ञानिकों की तुलना में बहुत बड़ी समस्या हो सकते हैं।
अल्ताइरी कहते हैं, "ट्रॉपिक्स में देखने और समझने के लिए कि हाइपोक्सिया के साथ क्या हो रहा है, को समझने के लिए स्टेज सेट करता है।"
मछली या मनुष्यों की तरह, प्रवाल ऑक्सीजन में लेते हैं और श्वसन की प्रक्रिया के माध्यम से कार्बन डाइऑक्साइड का उत्सर्जन करते हैं। जब ऑक्सीजन का स्तर गिरता है तो वे उसी कारण से मरना शुरू कर देते हैं, जैसा कि दूसरे जानवर करते हैं। लेकिन अल्टिएरी ने पाया है कि प्रवाल की कुछ प्रजातियां दूसरों की तुलना में कम ऑक्सीजन से सफलतापूर्वक निपट सकती हैं।
उदाहरण के लिए, स्टेफ़नोकोनिया इंट्रासेप्टा, एक ऐसी प्रजाति है जिसके उपनिवेश स्क्वैस्ड बॉस्केटबॉल की तरह दिखते हैं, और यह अक्सर बहिया अल्मीरेंट मृत क्षेत्र में जीवित रहने का प्रबंधन करता है, जबकि अन्य प्रकार के प्रवाल सफेद हो गए हैं और मर गए। जबकि यह बिल्कुल भी मूंगा न होने से बेहतर है, एस। इंट्राप्टा एक शाखित मूंगा नहीं है और अन्य प्रजातियों के लिए बहुत अच्छा निवास स्थान प्रदान नहीं करता है।
कई पर्यावरणीय मुद्दों के साथ, वार्मिंग तापमान संभवतः चीजों को बदतर बना देगा। "यही एक और कारण है कि मुझे लगता है कि मृत क्षेत्र खराब हो रहे हैं, " अल्टिएरी कहते हैं। "जैसा कि जलवायु गर्म होना जारी है, इससे तटीय पारिस्थितिक तंत्र हाइपोक्सिया से अधिक ग्रस्त हैं।"
मृत क्षेत्रों के घनत्व को तराजू की लंबाई के एक समारोह के रूप में मानते हुए, कागज का प्रस्ताव है कि कम से कम 370 अनिर्दिष्ट उष्णकटिबंधीय मृत क्षेत्र हो सकते हैं।
"हम उष्णकटिबंधीय में देखने की जरूरत है, " Altieri कहते हैं। “यह यहाँ बहुत महत्वपूर्ण हो सकता है। । । जब आप आंकड़े देखते हैं तो यह आपके दिमाग को उड़ा देता है क्योंकि आप इस कमी को मृत क्षेत्रों की संख्या में देखते हैं। मुझे लगता है कि वे अभी तक नहीं मिले हैं। लोग उनकी तलाश नहीं कर रहे हैं। ”
