हर किसी ने बेंजामिन फ्रैंकलिन और पतंग के बारे में सुना है, जिसके साथ उन्होंने साबित किया कि बिजली बिजली है। लेकिन आज कितने लोग जानते हैं कि अपने समय में वे पश्चिमी दुनिया के सबसे प्रसिद्ध व्यक्ति थे? जब फ्रेंकलिन 1776 के अंत में फ्रांस में वर्साइल कोर्ट के नए स्वतंत्र राज्य के आयुक्त के रूप में पहुंचे, तो वह उम्र के सबसे प्रसिद्ध वैज्ञानिकों में से एक थे, इंग्लैंड के एक लंबे समय तक औपनिवेशिक एजेंट, एक दार्शनिक और एक व्यापारी और एक अपने नए राष्ट्र के सबसे महत्वपूर्ण संस्थापकों में से। फैशनेबल फ्रांसीसी महिलाओं ने अपने प्रोफ़ाइल के साथ कंगन पहने।
जैसा कि उन्होंने अमेरिका के लिए स्वतंत्रता के विचार को अपनाया, वह उस तरह के देश की दृष्टि के लिए आयोजित किया जो वह चाहते थे: एक लोकतांत्रिक गणराज्य जिसकी राजनीतिक शक्ति अपने नागरिकों से बहती थी। इस तरह के समाज का निर्माण करने के लिए, उनके पास कई साल पहले तीन सरल, व्यावहारिक कदमों के साथ एक योजना तैयार की गई थी: "सदाचारी" नागरिकों का निर्माण, एक सामान्य उद्देश्य के साथ छोटे समूहों का निर्माण और सामूहिक भलाई के लिए प्रतिबद्धता, और नेटवर्क की स्थापना जो इन समूहों से विकसित हुआ।
फिर भी उनका जीवन अन्य अधिकांश संस्थापकों से बहुत अलग था। वह एक "चमड़े का एप्रन आदमी" था, अपने दिन के कठबोली में, इस पर गर्व था, और इसे कभी नहीं भूल गया। उन्होंने एक प्रिंटर के प्रशिक्षु के रूप में अपना कामकाजी जीवन शुरू किया और एक प्रिंटर के रूप में खुद को स्थापित किया।
वह एक सर्वव्यापी पाठक थे, जो जीवन, प्रकृति और दर्शन के लगभग हर पहलू में रुचि रखते थे। लेकिन उन्होंने 1776 में कॉन्टिनेंटल कांग्रेस में स्वतंत्रता की घोषणा पर परिष्करण स्पर्श लगाने में भी मदद की, जहां 70 में वह सबसे पुराने प्रतिनिधि थे। उन्होंने 1787 के संवैधानिक सम्मेलन में अपने स्थिर प्रभाव को दिया, जहां वह फिर से सबसे पुराने प्रतिनिधि थे।
फ्रैंकलिन का 84 वें जन्मदिन के तीन महीने पहले 17 अप्रैल, 1790 को निधन हो गया। उनका सबसे बड़ा अंतिम संस्कार अमेरिका में हुआ था। अनुमान लगाया गया कि 20, 000 लोग जुलूस और समारोह के गवाह बने।
अपने दर्शन में, फ्रैंकलिन अपने समय से बहुत आगे था। नागरिक-दिमाग वाले नागरिकों के समूहों के निर्माण के लिए उनकी योजना पूरे गणराज्य में पीढ़ियों के लिए दोहराएगी। आज हम इस "चमड़ा एप्रन आदमी" के लिए बहुत कुछ देते हैं।
