"लेकिन आपको इतने सारे की आवश्यकता क्यों है?"
यह एक ऐसा सवाल है जो हम स्मिथसोनियन के विशाल संग्रह के बारे में बार-बार पूछते हैं। उदाहरण के लिए, हमारे पास मच्छरों और भृंगों और चट्टानों और पौधों और पक्षियों के इतने सारे नमूने क्यों होने चाहिए? स्मिथसोनियन संग्रह की सूची पेज के नीचे चींटियों के स्तंभों की तरह मार्च कर सकती थी। प्रकृति की विविधता के इतने सबूत के साथ कमरे और प्रयोगशालाओं को भरने से क्या हासिल होगा?
लेकिन जो अतिरिक्त की तरह लग सकता है वह केवल पर्याप्त मात्रा में पर्याप्तता हो सकता है। कई संग्रहों का मूल्य उनकी समझ में आता है। वे बहुत बड़े नहीं हो सकते। हम पक्षियों से सबक ले सकते हैं। नेशनल म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री के टॉप फ्लोर पर एक विशाल जगह में, गलियों में लगभग 621, 000 से अधिक नमूनों की छत पर रखे गए मामलों के गलियारे के बाद गलियारा। पक्षी संग्रह की उत्पत्ति स्मिथसोनियन के शुरुआती दिनों में और स्पेंसर बेयर्ड की महान अंतर्दृष्टि पर जाती है, हमारे दूसरे सचिव, जिन्होंने महसूस किया कि इंस्टीट्यूशन को दुनिया की जीव विज्ञान का दस्तावेजीकरण करना चाहिए। सबसे पुराने नमूने प्रारंभिक 1800 के दशक से हैं; वे पहले से ही बूढ़े थे जब बेयर्ड ने अपना काम शुरू किया।
संग्रह, दुनिया के सबसे बड़े में से एक, दस्तावेजों में संभवतः जीवित पक्षियों की 9, 000 से अधिक प्रजातियों में से कुछ 80 प्रतिशत हैं। महत्वपूर्ण के रूप में, यह कई व्यक्तिगत प्रजातियों के भीतर जैविक, पारिस्थितिक, स्थानिक और लौकिक विविधता का दस्तावेज है। एक अप्रशिक्षित आंख के लिए, उदाहरण के लिए, एक दराज में पंक्तियों में रखी गई लाल-पूंछ वाले बाज अलग-अलग प्रजातियां प्रतीत होंगे, और फिर भी वे केवल नर और मादा, युवा और बूढ़े, कभी-कभी जहां वे रहते थे की परिस्थिति से भिन्न होते हैं। संग्रह हमेशा वैज्ञानिक अध्ययन और अनुसंधान के लिए उपलब्ध रहा है, और उस श्रमसाध्य कार्य में एक उल्लेखनीय, और काफी अप्रत्याशित, लाभ हुआ है।
अक्टूबर 1960 में, बोस्टन में लोगान हवाई अड्डे से उड़ान भरने वाले लॉकहीड इलेक्ट्रा विमान ने तारों के झुंड को टक्कर मार दी, और आगामी दुर्घटना में 62 लोग मारे गए। नवंबर 1975 में, न्यूयॉर्क में जेएफके एयरपोर्ट छोड़ने वाले एक डीसी -10 ने अपने इंजनों में खामियां पकड़ीं। टेकऑफ़ को निरस्त कर दिया गया था, और हालांकि सभी 139 यात्रियों और चालक दल को सुरक्षित रूप से निकाला गया था, विमान में आग लग गई और नष्ट हो गया। सितंबर 1995 में, कनाडा के कुछ लोगों के झुंड ने अलास्का में अमेरिकी वायु सेना ई -3 AWACS रडार विमान को उतारा, जिसमें चालक दल के सभी 24 सदस्य मारे गए। ये तीनों घटनाएं सबसे ज्यादा अनावश्यक हैं, लेकिन पक्षियों और हवाई जहाजों के बीच संपर्क असामान्य नहीं है। फेडरल एविएशन एडमिनिस्ट्रेशन को पिछले साल पक्षियों के हमले की कुछ 4, 000 रिपोर्ट मिलीं। वायु सेना को प्रति वर्ष औसतन एक विमान में लगभग 3, 000 अतिरिक्त ऐसी रिपोर्ट और हार मिलती हैं। आपको लगता है कि यह कोई प्रतियोगिता नहीं होगी, बड़े पैमाने पर मशीन के खिलाफ पक्षी। और फिर भी एक-औंस पक्षी एक चलती विमान को गोली के बल से मार सकता है। और बड़े पक्षी अपंग और भयावह क्षति का कारण बन सकते हैं।
पक्षी-विमान के टकराव के बारे में बढ़ती चिंता ने वायु सेना (साथ ही वाणिज्यिक एयरलाइन और इंजन निर्माता) को स्मिथसोनियन की मदद के लिए लाया। हमारे प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय के कशेरुकी प्राणीशास्त्र विभाग में, पक्षी विज्ञानी रोक्सी लेबोर्न और कार्ला डोव उन पक्षियों की पहचान करते हैं जिन्होंने विमानों को मारा है। पंखों की संरचनाओं की अपनी विस्तृत परीक्षा के माध्यम से, और दिन की तारीखों और समय के साथ पहचानों के सहसंबंधों और घटनाओं की ऊंचाई, देशांतर और अक्षांश, उन्होंने एक अमूल्य डेटाबेस में योगदान दिया है। डेटा के विश्लेषण और व्याख्या से उन प्रतिमानों का पता चलता है, जो पूर्वव्यापी कार्रवाई का कारण बन सकते हैं - जैसे कि हवाई अड्डे के आवासों को अधिक सावधानी से प्रबंधित करना, उड़ान के प्रतिमानों को बदलना और मजबूत इंजनों का निर्माण करना।
संग्रहालय में भेजे गए पक्षी वास्तव में अक्सर खंडित होते हैं। फिर भी, कबूतर, उसकी विशेषज्ञता और अनुभव पर आकर्षित, कभी-कभी सूक्ष्म परीक्षा की आवश्यकता के बिना एक पहचान को एकमुश्त बना सकते हैं। लाइव्स उसकी टिप्पणियों के परिणाम पर निर्भर हो सकता है, और वह उतना ही जान सकती है जितना वह केवल इसलिए करती है क्योंकि उन म्यूजियम के मामलों के गलियारे इतने सालों में भरे पड़े हैं।
शायद ही कभी "अधिकता" के गुण अधिक स्पष्ट होते हैं।
