जब मनुष्यों ने पहली बार ऑस्ट्रेलिया के उत्तरी तटों पर लगभग 50, 000 साल पहले पैर जमाया था, तो एक पक्षी जो कि एमु की ऊंचाई से तीन गुना बड़ा था, गाइनोरनिस न्यूटन्टी, उनके मेनू में एक महत्वपूर्ण वस्तु होती। विलुप्त होने वाली चिड़िया की यह लाल गेरू पेंटिंग - अपनी तरह की पहली - को दो साल पहले अर्नहेम लैंड में एक संकीर्ण रॉक शेल्टर में खोजा गया था, लेकिन पुरातत्वविदों के एक दौरे के बाद इस महीने के महत्व को मान्यता दी गई थी।
"यह या तो इसका मतलब है कि यह Genyornis पक्षी के समय में चित्रित किया गया था, या कि Genyornis हम जितना सोचा था उससे अधिक समय तक जीवित रहे थे, " पुरातत्वविद् बेन गुन ने एजेंस फ्रांस प्रेस को बताया ।
दुनिया की कुछ सबसे पुरानी रॉक पेंटिंग ऑस्ट्रेलिया में पाई जाती हैं, लेकिन इन प्राचीन कलाकृतियों पर एक कठिन तारीख डालना तकनीकी चुनौती बनी हुई है। वैज्ञानिक जैविक पिगमेंट की उम्र का अनुमान लगाने के लिए रासायनिक तरीकों का उपयोग करने में सक्षम हैं, और पेंटिंग या इसके भूवैज्ञानिक संदर्भ के परिष्कार का आकलन करके बॉलपार्क की तारीखों को निर्धारित करना चाहिए। इसीलिए विलुप्त जानवर के चित्रण का इतना महत्व है। उदाहरण के लिए, पिछले साल, वैज्ञानिकों ने किम्बर्ले क्षेत्र में चट्टानों पर चित्रित एक मार्सुपियल शेर की पहचान की थी, जिसमें बताया गया था कि वे पेंटिंग कम से कम 30, 000 साल पुरानी हैं।
माना जाता है कि मनुष्य के दृश्य पर आने के तुरंत बाद जेन्योर्नी अपेक्षाकृत विलुप्त हो गई, जिसका अर्थ है कि नई खोजी गई पेंटिंग 40, 000 साल पुरानी हो सकती है, जिससे यह ऑस्ट्रेलिया में सबसे पुराना हो सकता है, अगर दुनिया नहीं।
लेकिन, गुफा कला के अध्ययन में अधिकांश विषयों की तरह, यह व्याख्या एकमत नहीं है। इंटरनेशनल फेडरेशन ऑफ रॉक आर्ट ऑर्गेनाइजेशन के रॉबर्ट बेदर्निक ने द ऑस्ट्रेलियन को बताया कि उन्हें यकीन नहीं हुआ कि यह एक जेनोर्निस को दर्शाया गया है और उन्होंने सोचा कि यह केवल 5000 साल पुराना था। "मुझे दुनिया में कहीं भी किसी जानवर की पेंटिंग या यहां तक कि पेट्रोग्लिफ के बारे में पता नहीं है जो 10, 000 साल से अधिक पुरानी गुफाओं के बाहर स्थित है।"
ब्रेंडन बोरेल इस महीने अतिथि ब्लॉगिंग करेंगे। वह न्यूयॉर्क में रहता है और विज्ञान और पर्यावरण के बारे में लिखता है; स्मिथसोनियन पत्रिका और Smithsonian.com के लिए, उन्होंने मिर्च मिर्च की पारिस्थितिकी, अरकंसास में हीरे और दुनिया के सबसे खतरनाक पक्षी को कवर किया है।
