ट्रेसी चाउ एक 31 वर्षीय प्रोग्रामर है- और "एक निरपेक्ष रॉक स्टार, " उसके पूर्व बॉस बेन सिल्बरमैन के रूप में, Pinterest के सीईओ और सह-संस्थापक, एक बार मुझसे मुखातिब हुए।

वह सिलिकॉन वैली के सबसे बड़े नामों में से एक है। वह Google और Facebook पर नजरबंद थीं, तब प्रश्न-उत्तर देने वाली साइट Quora पर एक शुरुआती किराए पर थीं, जहां उन्होंने अपनी प्रारंभिक एल्गोरिथ्म और अपने साप्ताहिक ईमेलर सॉफ़्टवेयर की तरह प्रमुख प्रारंभिक विशेषताओं को कोडित किया था। Pinterest में, उसने पूरे कोड आधार को ओवरहाल करने में मदद की, जिससे सेवा शीघ्र और अधिक विश्वसनीय हो गई। इन दिनों, वह ब्लॉक पार्टी के संस्थापक हैं, सोशल-मीडिया उपयोगकर्ताओं को उत्पीड़न से निपटने में मदद करने के लिए एक स्टार्ट-अप मेकिंग टूल।

अपने सभी स्ट्रीट क्रेड के लिए, चाउ अभी भी खुद को उद्योग में सबसे बड़ी समस्याओं में से एक के साथ जूझता हुआ पाता है: महिला प्रोग्रामर को संदेह से माना जाता है, और कभी-कभी फ्लैट-आउट दुश्मनी के साथ भी व्यवहार किया जाता है।

उसने कोडिंग में अपने दशक के दौरान व्यक्तिगत रूप से व्यवहार के समान पैटर्न को देखा है: सहकर्मियों को जो महिलाओं के तकनीकी चॉप्स पर संदेह करते हैं, या जो खुले तौर पर इस बात का विरोध करते हैं कि क्या महिलाएं जैविक रूप से कम प्रोग्रामर हैं या नहीं। उन्होंने नौकरियों में महिलाओं के रूप में देखा है, जबकि समान या कम क्षमता वाले पुरुषों को बढ़ावा मिलता है; अन्य फर्मों में, उसने सेक्स के लिए साइट पर प्रस्ताव सहित फ्लैट-आउट उत्पीड़न की कहानियों के बारे में सुना है। चाउ का खुद पर संदेह भी है: हाल ही में वह अपने नए स्टार्ट-अप के लिए एक कोडर को नियुक्त करने की कोशिश कर रही थी, जब लड़के ने गलती से उसे एक डायरी भेजी, जिसमें उसने सावधानीपूर्वक अपने कौशल के बारे में शिकायतें लिखी थीं।

"उसने महसूस किया कि मैं अपरिपक्व और अजीब और बहुत संवेदनशील था, और लोगों के साथ अच्छा नहीं था - मेरे सिर पर।" और यह एक आदमी से उसे पाने के लिए उसे काम पर रखने की कोशिश कर रहा है।

क्षेत्र में हर कोई निश्चित रूप से महिलाओं के प्रति विरोधी नहीं है। लेकिन अमेरिकन एसोसिएशन ऑफ यूनिवर्सिटी वीमेन के मुताबिक, इलाज का बुरा, अक्सर पर्याप्त है, कि महिला कोडर्स की संख्या समय के साथ, 1990 के लगभग 35 प्रतिशत से 2013 में 26 प्रतिशत हो गई है।

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यह लेख स्मिथसोनियन पत्रिका के जून अंक से एक चयन है

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1949 में एनएसीए में "कंप्यूटर" के रूप में काम करने वाली महिलाएं वायु दबाव रीडिंग एकत्र करती हैं। (नासा)

चाउ और अन्य लोग चीजों को बदलने के लिए कड़ी मेहनत कर रहे हैं। उसके पास प्रोजेक्ट इन्क्लूड जैसे समूह हैं, जो कंप्यूटर साइंस में विविधता को प्रोत्साहित करते हैं, जबकि एक अन्य पहल लॉ-कैपिटल फर्मों को उत्पीड़न विरोधी नीतियों को स्थापित करने के लिए प्रोत्साहित करती है। "मुझे लगता है कि हम बेहतर हो रहे हैं, लेकिन बहुत धीरे-धीरे, " चाउ मुझसे कहता है।

यहां एक गहरी विडंबना है- क्योंकि महिलाएं अपने शुरुआती दिनों से कंप्यूटिंग में थीं। वास्तव में, उन्हें आवश्यक माना जाता था जब "कंप्यूटर" अभी भी मशीन नहीं थे। डिजिटल युग के आने से ठीक पहले, कंप्यूटर मनुष्य थे, टेबल पर बैठे थे और हाथ से गणित करते थे। फिर भी उन्होंने खगोल विज्ञान से लेकर युद्ध और अंतरिक्ष में दौड़ तक सब कुछ संचालित किया। और एक समय के लिए, उनमें से एक बड़ा हिस्सा महिलाएं थीं।

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हैली के धूमकेतु के शुरुआती शिकार में मानव कंप्यूटरों का उदय शुरू हुआ। खगोलशास्त्री एडमंड हैली ने भविष्यवाणी की थी कि आकाशीय पिंड वापस लौट आएगा और गुरुत्वाकर्षण के नियम ठीक भविष्यवाणी कर सकते हैं। लेकिन वे गणना बहुत जटिल होगी और किसी भी एकल खगोल विज्ञानी के लिए एक काम है।

तो फ्रांसीसी गणितज्ञ एलेक्सिस-क्लाउड क्लैराट ने कई लोगों के बीच गणना को विभाजित करके काम को तोड़ने का फैसला किया। 1757 में, वह दो दोस्तों के साथ बैठा, युवा खगोलशास्त्री जेरोमे-जोसेफ लालंडे और निकोल-रीने लेप्यूट, जो एक घड़ीसाज़ की पत्नी थी, जो कि नंबर के लिए पेनकैंट थी। उस समय, महिलाओं के पास विज्ञान में बहुत कम अवसर थे, लेकिन इतिहासकार केन एल्डर ने लिखा है कि लालन्डे "महिलाओं, विशेष रूप से प्रतिभाशाली महिलाओं, और उन्हें शब्द और कर्म दोनों में बढ़ावा देते थे।" क्रैंकिंग के कठिन हफ्तों के बाद, तीनों ने भविष्यवाणी की कि सूर्य के धूमकेतु का निकटतम दृष्टिकोण अगले वर्ष 15 मार्च और 15 मई के बीच होगा। वे थोड़े दूर थे - धूमकेतु ने 13 मार्च को सूर्य की परिक्रमा की, दो दिन पहले - लेकिन यह अभी तक का सबसे सटीक पूर्वानुमान था। मानव कंप्यूटरों की उम्र शुरू हुई।

और इतनी जल्दी एक पल भी नहीं। 19 वीं शताब्दी तक, वैज्ञानिकों और सरकारों ने डेटा के संग्रह को इकट्ठा करना शुरू कर दिया था, जिसे संसाधित करने की आवश्यकता थी, विशेष रूप से खगोल विज्ञान, नेविगेशन और सर्वेक्षण में। इसलिए उन्होंने अपनी गणना को छोटे बुनियादी गणित की समस्याओं में तोड़ना शुरू कर दिया और उन्हें हल करने के लिए लोगों के गिरोह को काम पर रखा। काम हमेशा कठिन नहीं था, हालांकि इसके लिए सटीक और लंबे समय तक काम करने की क्षमता की आवश्यकता होती थी। ज्यादातर, कंप्यूटर युवा थे।

लेकिन 19 वीं शताब्दी के अंत तक, कुछ वैज्ञानिकों ने महसूस किया कि महिलाओं को काम पर रखने से संगणना की लागत कम हो सकती है। शिक्षा के विकास और मध्यम वर्ग की समृद्धि ने गणित में प्रशिक्षित युवा महिलाओं की एक पीढ़ी का उत्पादन किया था। इसलिए जब हार्वर्ड ऑब्जर्वेटरी ने अपने टेलीस्कोप का उपयोग करके वर्षों के खगोलिय डेटा को संसाधित करने का निर्णय लिया, तो उसने कंप्यूटर की एक सभी महिला टीम को इकट्ठा किया। उन्हें कम से कम भुगतान किया जा सकता है जो पुरुषों को मिला था, जब कंप्यूटर मॉनस वियर ह्यूमन के लेखक डेविड एलन ग्रियर ने लिखा था ।

"आपूर्ति और मांग और अन्य सभी खराब चीजों से, वे उन्हें पुरुषों की तुलना में अधिक सस्ते में किराए पर ले सकते हैं, " ग्रायर कहते हैं। "और मुख्य पर्यवेक्षक इसके बारे में डींग मारता है!"

प्रथम विश्व युद्ध के दौरान, सेना ने तोपखाने प्रक्षेपवक्र की गणना करने के लिए महिलाओं के एक छोटे समूह को काम पर रखा था। 1930 के दशक में, वर्क्स प्रोग्रेस एडमिनिस्ट्रेशन ने इंजीनियरों का समर्थन करने के लिए अपने स्वयं के मानव कैलकुलेटर को काम पर रखना शुरू किया। महिलाओं का कंप्यूटर के रूप में आंशिक रूप से स्वागत किया गया क्योंकि काम को नीरस, निम्न-स्थिति गतिविधि के रूप में देखा गया था। कुलीन शिक्षा वाले पुरुष आमतौर पर इसमें कोई हिस्सा नहीं चाहते थे। न केवल महिलाओं को काम पर रखा गया था, बल्कि इसलिए अश्वेतों, पोलियो बचे, यहूदियों और अन्य जो नियमित रूप से नौकरी के अवसरों से बाहर थे, ग्रायर बताते हैं।

एक इतिहासकार और क्रमबद्ध असमानता के लेखक, मार हिक्स कहते हैं, "इसका कारण यह है कि इन प्री-इलेक्ट्रॉनिक कम्प्यूटेशन नौकरियों को नारीकृत किया गया था, उन्हें रॉट और डी-कुशल के रूप में देखा गया था।" यह सच नहीं था, हालांकि: "बहुत सारे मामलों में, इन कम्प्यूटेशन नौकरियों को करने वाली महिलाओं को वास्तव में बहुत उन्नत गणित कौशल और गणित प्रशिक्षण प्राप्त करना पड़ता था, खासकर यदि वे बहुत जटिल गणना कर रहे थे।"

गणितज्ञ कैथरीन जॉनसन की गणना ने नासा को मानवयुक्त अंतरिक्ष यान प्राप्त करने में मदद की। जॉनसन, 1962 में चित्रित किया गया, 2016 के फिल्म हिडन फिगर्स में चित्रित "मानव कंप्यूटर" में से एक है। (Alamy)

हालांकि काम के लिए अलौकिक धीरज की आवश्यकता हो सकती है। रेकनर: द प्रागितिर्स ऑफ द डिजिटल कंप्यूटर के लेखक पॉल सेरुजी कहते हैं, "उन्हें दिन-रात आठ घंटे काम करते रहना पड़ता था। दशकों बाद, एक मानव कंप्यूटर - मर्लिन हेयसन ने बौद्धिक रूप से दिलचस्प के रूप में नौकरी को याद किया, लेकिन एक मैराथन। "मेरे पास कुछ क्षण थे जब मैंने कहा, 'क्या मैं इस नौकरी के लिए कॉलेज गया था?" "उसने सारा मैकलेनन को वर्जीनिया स्टेट यूनिवर्सिटी में एक सहायक प्रोफेसर बताया।

द्वितीय विश्व युद्ध में, गणना की आवश्यकता का विस्फोट हुआ। पेंसिल्वेनिया विश्वविद्यालय के मूर स्कूल ऑफ इलेक्ट्रिकल इंजीनियरिंग में 200 से अधिक महिलाओं को काम पर रखा गया, जिससे सेना के लिए तोपखाने-प्रक्षेपवक्र तालिकाओं का निर्माण किया गया। 1944 तक, ग्रिपर दस्तावेजों के रूप में, सभी कंप्यूटरों में से लगभग आधी महिलाएं थीं। एप्लाइड गणित पैनल के एक ठेकेदार ने 1, 000 घंटे के महिला गणना कार्य को संदर्भित करने के लिए "किलोगिलर" शब्द का इस्तेमाल किया। एक अन्य खगोलशास्त्री ने "लड़की-वर्ष" की बात की।

कुछ लोगों को उम्मीद थी कि कंप्यूटिंग से करियर को बढ़ावा मिलेगा। विचार, ज्यादातर था, शादी से पहले महिलाओं का उपयोग करने के लिए। खगोलविद एलजे कॉमरी ने "लड़कियों के लिए करियर" नामक एक 1944 का गणितीय राजपत्र लेख लिखा, जिसमें उन्होंने घोषणा की कि महिला कंप्यूटर "विवाहित जीवन से पहले (या उनमें से कई) स्नातक होने और गृहस्थ खातों के विशेषज्ञ बनने के लिए उपयोगी थे!"

युद्ध समाप्त होने के बाद, अंतरिक्ष की दौड़ जारी थी, और इसे पंखों के पवन-सुरंग परीक्षणों जैसी परियोजनाओं पर गणना-क्रंचिंग संख्याओं की कठोर आवश्यकता थी। नेशनल एडवाइजरी कमेटी फॉर एरोनॉटिक्स, या एनएसीए (नासा के अग्रदूत) ने वर्जीनिया के लैंग्ली बेस में कई सौ महिलाओं को कंप्यूटर के रूप में काम पर रखा था, इतिहासकार बेवर्ली गोलेमबा ने अनुमान लगाया था। NACA और NASA अपेक्षाकृत प्रगतिशील नियोक्ता थे, जो युवतियों को ऑफिस वर्क के अन्य रूपों में मिलने से बेहतर भुगतान करते थे; उन्होंने बच्चों के साथ विवाहित महिलाओं को भी काम पर रखा।

1955 में चित्रित "मानव कंप्यूटर" डोरिस बैरन, हवा के दबाव को मापने वाली मशीनों से टेप के साथ काम करता है। (नासा)

एक महिला जो 1950 के दशक के उत्तरार्ध में मैदान में लड़खड़ा गई थी, वह थी सूयली। "मुझे गणित से प्यार है, " वह मुझसे कहती है। उसने कॉलेज में तर्क का अध्ययन किया और स्नातक होने के बाद बिक्री और टाइपिंग की नौकरियों से असंतुष्ट थी। एक दिन, एक इंजीनियरिंग फर्म में आवेदन करते समय, उसे एक कंप्यूटर के रूप में काम करने की पेशकश की गई, और इसकी कठोरता और पहेली-सुलझाने में खुशी मिली। बाद में, वह नासा की जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी के साथ एक कंप्यूटिंग जॉब में उतरी, जहाँ उसने एक क्लैटरिंग, ब्रेडबॉक्स-आकार की इलेक्ट्रिक फ़्राइडन गणना मशीन का उपयोग करके पूरे दिन प्रयोगशाला में काम किया।

वह कहती हैं, 1950 के दशक में अमेरिका में एक उल्लेखनीय समतावादी नखलिस्तान था। "इंजीनियर, पुरुष इंजीनियर, हमेशा हमारी बात सुनते हैं, " वह नोट करती है।

अपने ठिकानों पर, नासा ने लगभग 80 अश्वेत महिलाओं को कंप्यूटर के रूप में नियुक्त किया है, मारगेट ली शेट्रली, हिडन फिगर्स के लेखक कहती हैं। उनमें से एक, कैथरीन जॉनसन, उसकी क्षमताओं के लिए इतनी सम्मानित थी कि 1962 में, जॉन ग्लेन ने उसे मैत्री 7 मिशन पर अंतरिक्ष में अपने पहले प्रक्षेपण के उड़ान पथ को व्यक्तिगत रूप से सत्यापित करने के लिए कहा। अंतरिक्ष यात्रियों को नए डिजिटल कंप्यूटरों पर भरोसा नहीं था, जो दुर्घटनाग्रस्त होने का खतरा था। ग्लेन समस्या पर मानवीय आँखें चाहते थे।

"वे इन महिलाओं और उनकी गणितीय क्षमताओं के लिए सम्मान की एक बड़ी राशि थी, " शेट्टरली कहते हैं। “पुरुष इंजीनियर अक्सर अच्छे गणितज्ञ नहीं होते थे। इसलिए महिलाओं ने अपना काम संभव कर दिया। ”फिर भी, कुछ घर्षण मौजूद था। पदोन्नति मांगने वाली महिलाएं पथराव कर गईं या ठुकरा दी गईं: “उन महिलाओं के लिए जो आगे बढ़ना चाहती थीं, जो पर्यवेक्षक बनना चाहती थीं- खासकर अगर इसमें पुरुषों की निगरानी शामिल हो? इतना नहीं।"

जल्द ही, मानव कंप्यूटरों को और भी अधिक अस्तित्व के खतरे का सामना करना पड़ा: डिजिटल कंप्यूटर, जिसने अधिक से अधिक गति के साथ काम करने और जटिल गणित को संभालने का वादा किया- जैसे कि एक 10x10 मैट्रिक्स में इनवर्टर करना - एक पेंसिल के साथ सबसे अधिक एड्रोइट मानव के भी परे।

महिलाएं, हालांकि, इन अजीब नए डिजिटल दिमागों के मूल कोडर में शामिल थीं, क्योंकि शुरुआती दिनों में प्रोग्रामिंग को बहुत ही सुस्त काम के रूप में देखा जाता था। एनियाक के लिए जल्द से जल्द प्रोग्रामर-सैन्य-वित्त पोषित पहला प्रोग्राम योग्य सामान्य-उद्देश्य वाला कंप्यूटर - पूरी तरह से महिलाएं थीं, जिन्हें सेना के मानव कंप्यूटरों के रैंक से हटा दिया गया था। और हालांकि वे शानदार कोडिंग तकनीकों का आविष्कार कर रहे हैं, उन्हें कोई भी गौरव प्राप्त नहीं हुआ: जब सेना ने एनियाक को प्रेस को दिखाया, तो बिजली की तेजी से बैलिस्टिक-क्रंचिंग एल्गोरिदम चला रही थी, इसने उन महिलाओं को पेश नहीं किया, जिन्होंने कोड लिखा था ।

६० और and० के दशक तक, मानव गणना मर रही थी। लेकिन कुछ महिलाओं ने सॉफ्टवेयर की नई दुनिया में बदलाव किया, जिसमें सू फिनाले भी शामिल था। फोरट्रान भाषा पर एक सप्ताह का कोर्स करने के बाद, उन्होंने नासा के अंतरिक्ष मिशनों पर कोडिंग का एक दशक का लंबा कैरियर शुरू किया, जिसमें वेन्यू के लिए जांच करने वाले सॉफ्टवेयर भी शामिल थे। 82 साल की उम्र में, वह डीप स्पेस नेटवर्क में एक इंजीनियर के रूप में काम करती है; वह अंतरिक्ष यान के प्रवेश, वंशज और लैंडिंग पर भी काम करती है और फिर भी कोड की कुछ गंभीर समस्या को डीबग करने की मानसिक चुनौती से जूझती है जो अंतरिक्ष में सहकर्मी है।

"यह एक रहस्य है, एक रहस्य को सुलझाने, " वह मुझसे कहती है। "यह सफल होने पर मजेदार है।"

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एक अर्थ में, महिला कंप्यूटर की कहानी आज महिलाओं को कोडिंग में आने वाली कठिनाइयों के विपरीत दिखती है। आखिरकार, यहां तक कि 19 वीं और 20 वीं शताब्दी के अधिक सीधे-सीधे सेक्सिस्ट दशकों में भी महिलाओं को स्वीकार किया गया और यहां तक कि उनके कौशल के लिए भी मांग की गई। अब यह बदतर क्यों है? Finley कभी-कभी सॉफ्टवेयर में युवा महिलाओं से बात करती है, और उत्पीड़न की उनकी कहानियों से निराश हो जाती है और उनके काम को बदनाम करती है।

विकी फाउंडेशन के पूर्व प्रमुख सू गार्डनर द्वारा किए गए शोध में पाया गया है कि सॉफ्टवेयर उद्योग में महिलाएं अक्सर मध्य कैरियर में छोड़ देती हैं; वे उत्साहित और खुश होना शुरू करते हैं, लेकिन एक दशक बाद जमीनी स्तर पर पहुंच जाते हैं। फिनाले को समझते हैं। "कोई भी उन परिस्थितियों में काम क्यों करना चाहता है या उस क्षेत्र में जाना चाहता है?"

हालांकि, महिला प्रोग्रामर्स ने कुछ क्षेत्रों में प्रगति की है - जैसे कि "फ्रंट-एंड" प्रोग्रामिंग, ब्राउज़र अनुप्रयोगों के लिए- उन विशिष्टताओं में वेतन समग्र रूप से कम होता है, बस इसलिए कि उद्योग महिलाओं द्वारा मिरियम के अनुसार कुछ भी आसान होने का संबंध रखता है पॉस्नर, यूसीएलए में कंप्यूटर विज्ञान के एक सहायक प्रोफेसर। यह महिला मानव कंप्यूटरों की स्थिति की तरह कोडिंग, पॉस्नर नोट्स में गुलाबी कॉलर वाली गोटी बन रही है।

ट्रेसी चाउ सावधानीपूर्वक आशावादी हैं। सिलिकॉन वैली में इन दिनों निश्चित रूप से पुरुषों के रूप में महिलाओं को किराए पर लेने और बढ़ावा देने की आवश्यकता के बारे में अधिक बातचीत होती है। "उम्मीद है, सार्वजनिक आसन में से कुछ लोगों को कुछ करने के लिए मजबूर करता है, " वह wryly कहती है। गणना एक बार और सभी के लिए हल की जा सकती है; सामाजिक समस्याएं कठिन हैं।