राष्ट्रीय वायु और अंतरिक्ष संग्रहालय आज अपना वार्षिक मंगल दिवस आयोजित कर रहा है। आगंतुक नासा के वैज्ञानिकों से वर्तमान और आगामी मंगल अभियानों के बारे में जान सकते हैं, एक रेड प्लैनेट क्विज़ शो में प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं और एक मार्टियन उल्कापिंड देख सकते हैं। (मॉल के पांच कारणों के आसपास की जाँच करें कि आपको मंगल दिवस पर होने की आवश्यकता क्यों है।)
आप में से जो आज इसे संग्रहालय में नहीं बना सकते हैं, आप अभी भी वर्ल्डवाइड टेलीस्कोप के साथ मंगल ग्रह के आश्चर्य का आनंद ले सकते हैं। नासा ने माइक्रोसॉफ्ट के साथ मिलकर लाल ग्रह का असली रंग-नक्शा तैयार किया है, जो ग्रह के सबसे निचले और उच्चतम बिंदुओं का एक 3-डी प्रतिपादन है जो उपयोगकर्ता नासा के वैज्ञानिकों के नेतृत्व में अपने कंप्यूटर और ग्रह के पर्यटन पर देख सकते हैं। (अफसोस की बात है, हालांकि, यह वर्तमान में केवल विंडोज उपयोगकर्ताओं के लिए सुलभ है, मैक लोगों को मेरे जैसे लूप से बाहर निकालता है।)
इस मंगल उन्माद का जश्न मनाने के लिए, मुझे रात के भूलभुलैया के नोक्टिस लेबिरिंथस क्षेत्र के मंगल ओडिसी अंतरिक्ष यान से ऊपर की छवि मिली। यह झूठी रंग की छवि दिन और रात के दौरान अंतरिक्ष यान के थर्मल उत्सर्जन इमेजिंग सिस्टम (THISIS) के साथ ली गई तस्वीरों का एक मोज़ेक है। तापमान अंतर वैज्ञानिकों को उन सामग्रियों की प्रकृति के बारे में बताते हैं जो सतह बनाते हैं:
THEMIS की ऊष्मा प्राप्त करने वाली आंखें भूस्खलन के मलबे के मोटे और चट्टानी भागों को अपनी अवशिष्ट गर्मता से देख सकती हैं, जो छवि में लाल रंग के निशान में दिखाया गया है। देर रात, मंगल ग्रह पर चट्टानी मलबे अभी भी दिन के दौरान अवशोषित गर्मी विकीर्ण कर रहे हैं, जैसे डामर फुटपाथ पृथ्वी पर करता है। हालांकि, रात के एक ही समय में, धूल में धंसे हुए जमीन के पैच (धब्बेदार टिंट्स में दिखाए गए) लंबे समय से ठंडा हो गए हैं।
वैज्ञानिकों को लगता है कि मंगल के इस क्षेत्र में घाटी और गर्त मूल रूप से ज्वालामुखी गतिविधि के परिणामस्वरूप बने हैं। मलबे के हाल के हिमस्खलन ने घाटी की दीवारों पर अंधेरे लकीरों के पैटर्न का गठन किया।
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