इसका सामना करते हैं: चमगादड़ एक छवि समस्या है। ब्रैम स्टोकर की ड्रैकुला के समय से, इन गुढ़ छाया को रक्त-चूसने और सार-पीने के वैंपाइरिक प्रलोभन के अंधेरे और राक्षसी की छवियों के साथ बांधा गया है। उन्हें रेबीज और इबोला के लिए वैक्टर के रूप में उतारा गया है, रात के उपद्रवों को समझा जाता है, और यहां तक कि आपके बालों में उड़ने और अटक जाने के बहुत विशिष्ट भय को प्रेरित किया जाता है। बैट प्रोटेक्शन के लिए गैर-लाभकारी संगठन के शहरी बैट प्रोजेक्ट लीडर अमांडा बेवन का कहना है, "गैर-चिंताजनक स्थिति में बल्ले पर आना मुश्किल है।"
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यह अफ़सोस की बात है, क्योंकि चमगादड़ चमत्कारिक हैं। पीले चमगादड़ और लाल चमगादड़, चमगादड़ हैं जो फूलों को गलाते हैं और चमगादड़ जो गायों को काटते हैं, चमगादड़ भौंरा से बड़ा नहीं होता है और पंखों वाले चमगादड़ किसी व्यक्ति की तुलना में लंबा होता है। चमगादड़ के लिए एक शहद बेजर-एस्के इम्युनिटी के लिए स्कार्फ नीचे दागने वाली चमगादड़; मेक्सिको के तट पर मछली के लिए अपने रहने का झोंका बनाने वाले चमगादड़; और इंडोनेशिया के जंगलों में फलों के चमगादड़ जिनके नर स्तन का उत्पादन करते हैं।
वास्तव में, अपनी प्रफुल्लितता के बावजूद, चमगादड़ कृन्तकों के बाद स्तनधारियों के दूसरे सबसे विविध समूह को शामिल करते हैं। सभी स्तनधारियों के एक-पांचवें से एक-चौथाई चमगादड़ हैं। या, जैसा कि बेवन कहते हैं: "बहुत सारे चमगादड़ हैं, और हम बहुत कम जानते हैं।"
मानव-केंद्रित दृष्टिकोण से, इनमें से कई चमगादड़ भी अत्यधिक उपयोगी हैं। विज्ञान में 2011 के एक अध्ययन में अमेरिकी कृषि के लिए चमगादड़ के आर्थिक मूल्य का अनुमान लगाया गया था कि यह प्रति वर्ष लगभग 23 बिलियन डॉलर है। एक ही अध्ययन में, शोधकर्ताओं ने अनुमान लगाया कि इंडियाना में 150 बड़े भूरे चमगादड़ों की एक कॉलोनी प्रति वर्ष लगभग 1.3 मिलियन फसल-भक्षण करने वाले कीड़े खाती है, और एक मिलियन चमगादड़ प्रति वर्ष 600 से 1, 320 मीट्रिक टन कीटों का उपभोग करेंगे। इससे भी बेहतर, उन कीड़ों में बीमारी फैलाने वाले मच्छर, मक्खियाँ और मच्छर शामिल थे।
"चमगादड़ सिर्फ गुप्त रूप से बदमाश हैं, " कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, सांता क्रूज़ में पारिस्थितिकी और विकासवादी जीव विज्ञान के एक प्रोफेसर विनीफ्रेड फ्रिक कहते हैं, जो गैर-लाभकारी बैट संरक्षण इंटरनेशनल के साथ काम करते हैं। "वे सिर्फ इस छोटे जानवर नहीं हैं जो आपके अटारी में फंस जाता है और गड़बड़ करता है।" उसे पता होना चाहिए: उसका अध्ययन विषय दक्षिण-पश्चिमी संयुक्त राज्य अमेरिका और मैक्सिको में रेगिस्तान चमगादड़ की एक प्रजाति है जो विशेष रूप से एगेव पौधे को प्रदूषित करता है- और इस तरह सक्षम बनाता है टकीला बनाना। (आपका स्वागत है।)
दुर्भाग्य से, हमारे पंखों वाले उद्धारकर्ता गंभीर खतरे का सामना करते हैं। 2007 की सर्दियों के बाद से, दुनिया भर के गुफा चमगादड़ सफेद नाक सिंड्रोम के अस्तित्व के खतरे का शिकार हो रहे हैं, एक तेजी से फैलने वाले कवक जो सफेद धुंध के लिए नामित है, यह चमगादड़ के मस्टीफ पर बनता है। यह मांस खाने वाली बीमारी - जो कि पी। डिस्ट्रक्टंस के भयानक नाम से जाती है - जब वे हाइबरनेशन में निष्क्रिय रहते हैं तो चमगादड़ चमगादड़ हो जाते हैं। एक बार जब यह अपने शिकार को संक्रमित कर देता है, तो कवक कमजोर हो जाता है और चमगादड़ को घूरता है क्योंकि यह धीमा हो जाता है, अंत में इसके मांस को नष्ट कर देता है और इसके मुंह, कान और पंखों में घुल जाता है। पिछले एक दशक में, 6 मिलियन से अधिक चमगादड़ सफेद नाक से मारे गए हैं।
पहली बार न्यूयॉर्क राज्य में 2006 की सर्दियों में पहचान की गई, रोग "एक खतरनाक दर पर, " अमेरिकी भूवैज्ञानिक सोसायटी के अनुसार फैल गया है। 2016 में, वाशिंगटन राज्य में एक संक्रमित, मरने वाला बल्ला पाया गया था। "यह मूल रूप से देश भर में फैलने से पहले समय के खिलाफ एक दौड़ है, " वाशिंगटन, डीसी के ऊर्जा और पर्यावरण विभाग के साथ एक वन्यजीव जीवविज्ञानी लिंडसे रोहरबाग कहते हैं। “अब जब यह रॉकी पर्वत पर कूद गया है, यह एक निश्चित आपातकाल है। मुझे लगता है कि पश्चिमी राज्यों ने सोचा कि उनके पास बात करने और योजना बनाने के लिए कुछ समय है, लेकिन अब यह तात्कालिकता है: अब हम क्या करते हैं? "
दो उत्तरी अमेरिकी बैट प्रजातियां-ग्रे बैट और इंडियाना बैट- ने हाल ही में रोग के कारण राष्ट्रीय लुप्तप्राय प्रजातियों की सूची में खुद को पाया है। एक और, उत्तरी लंबे कान वाले बल्ले को खतरा माना जाता है।
![CHBR रिलीज़ कॉल [1] .jpg](http://frosthead.com/img/articles-wild-things/60/how-deadly-flesh-eating-fungus-helped-make-bats-cute-again.jpg)
इको मीटर टच 2 एक फ़िज़ियन मुक्त पूंछ वाले बल्ले को पकड़ता है, फ़िजी में एक लुप्तप्राय चमगादड़ है कि बैट संरक्षण अंतर्राष्ट्रीय संरक्षण के लिए काम कर रहा है। (विजेता फ्रिक) समर्पित बल्ले वैज्ञानिकों के लिए, छूत फैलता देखना विनाशकारी रहा है। 2012 से डीसी क्षेत्र में चमगादड़ के साथ काम कर रहे रोहरबाग ने अपने पंखों में छेद के साथ पीड़ितों को देखा है, जो कवक द्वारा खाया जाता है। लेकिन नरसंहार में चांदी का अस्तर है। एक सार्वजनिक जागरूकता के दृष्टिकोण से, दुनिया भर में चमगादड़ों की दुर्दशा ने आखिरकार चमगादड़ को पीआर बढ़ावा दिया हो सकता है, जो उन्हें अपने लंबे समय से अटके कलंक को हिला देने की जरूरत थी। जैसा कि लोगों को एहसास है कि चमगादड़ उनके स्वास्थ्य, उनके परिवेश और अर्थव्यवस्था के लिए कितने महत्वपूर्ण हैं, वे चमगादड़ प्राणियों के रूप में चमगादड़ को गले लगाने लगे हैं जो वे हमेशा गुप्त रूप से करते थे।
यूके में, बल्क वॉक पर जाने के लिए व्यावहारिक रूप से यह एक राष्ट्रीय शगल है; हाल ही में, बहरे समुदाय द्वारा आयोजित पहली बैट वॉक भी थी। लेकिन अमेरिका में, शहरी बल्ले की चाल और अन्य बल्ले की सराहना की घटनाओं को अभी तक उसी तरह से दूर नहीं किया गया है, जैसे कि, बीरडिंग। चमगादड़ की छवि की समस्या के लिए चार्ज करने के लिए अग्रणी फ्रिक और बेवन के समूह और हाल ही में शुरू की गई शहरी बैट परियोजना है, जो न्यूयॉर्क से डीसी तक मिशिगन में देश भर में शहरी क्षेत्रों में बैट वॉक शुरू करने के लिए काम कर रही है।
कंपनी की वाइल्डलाइफ एकैस्टिक द्वारा बनाई गई इको मीटर टच नाम की कुछ दफन बैटिंग वॉक में कुछ खास हैं। यह निफ्टी बैट-डिटेक्टिंग गैजेट उपभोक्ताओं के लिए बनाया गया पहला अकॉस्टिक बैट आइडेंटिफायर है और यह माइक्रोफोन अटैचमेंट के साथ आईफोन ऐप के रूप में आता है। माइक्रोफोन मूक बल्ले कॉल को उठाता है, और ऐप उन्हें एक ग्राफ़ पर दिखाता है और उन्हें एक आवृत्ति में परिवर्तित करता है जिसे मनुष्य सुन सकते हैं। साथ ही, यह पहचानता है कि उत्तरी अमेरिका में बसने वाले 50 से अधिक चमगादड़ों में से किस बल्ले की प्रजाति कॉल कर रही है, और उस विशेष प्रजाति का चित्रण दिखाती है।
इस इंटरफ़ेस की ख़ासियत यह है कि यह अदृश्य, दृश्यमान बनाता है- इसे वन्यजीव मेटल डिटेक्टर, चमगादड़ के लिए शाज़म या वास्तविक जीवन में पोकेडेक्स के रूप में देखें। फ्रिक कहते हैं, "आप वास्तव में उन्हें देखने के लिए नहीं आते हैं क्योंकि वे रात में चारों ओर उड़ रहे हैं, लेकिन इको मीटर टच के साथ, आपको वास्तव में यह महसूस होता है कि आपके पड़ोस के पार्क या आपके राज्य पार्क में कितने चमगादड़ उड़ रहे हैं।"
फ्रिक अपने शोध में इको मीटर टच 2 प्रो का उपयोग फ़िजी और रवांडा के रूप में दूर-दूर तक कर रहे हैं। जिन चमगादड़ों से उसका सामना होता है उनमें से कई ने अभी तक कार्यक्रम में प्रवेश नहीं किया है, इसलिए वह अपनी कॉल रिकॉर्ड करती है और एक बैट कॉल लाइब्रेरी का निर्माण शुरू करने के लिए नई प्रजातियों पर ध्यान देती है। लेकिन जनता के लिए, वह इसे मुख्य रूप से शिक्षा और आउटरीच के लिए एक उपकरण के रूप में देखती है। वह उम्मीद कर रही है कि $ 179 पर, इको मीटर टच 2 आजीवन बैट प्रशंसा में एक "गेटवे ड्रग" हो सकता है। "लोगों को एहसास नहीं है कि कितने चमगादड़ रात के आसमान में उड़ रहे हैं, " वह कहती हैं। "यह अधिक लोगों को जागरूक करने और उन्हें वास्तव में चमगादड़ के साथ बातचीत करने का अवसर देने के लिए एक महान उपकरण हो सकता है।"
फ्रिक ने रवांडा संरक्षण छात्रों को बैट इकोलोकेशन और बैट संरक्षण के बारे में पढ़ाया। (विजेता फ्रिक) ध्वनिक बैट डिटेक्टर लगभग दशकों से हैं, लेकिन एक कारण है कि उन्होंने इसे बंद नहीं किया है। पक्षियों के विपरीत, चमगादड़ अपने कॉल का उपयोग क्षेत्र पर दावा करने या संभावित साथी की घोषणा करने के लिए नहीं करते हैं। इसके बजाय, बैट कॉल का उद्देश्य कीड़ों को ढूंढना और नष्ट करना है। इसके दो महत्वपूर्ण परिणाम हैं, जहाँ तक बल्ले शोधकर्ताओं का संबंध है। सबसे पहले, चमगादड़ अपने कॉल फ्रीक्वेंसी को पर्यावरण के आधार पर बदलते हैं, जिसका अर्थ है कि एक बल्ला कई अलग-अलग कॉलों को तैनात कर सकता है। दूसरा, चमगादड़ की विभिन्न प्रजातियां कुछ कॉलों को साझा कर सकती हैं, क्योंकि यह आवृत्ति विशेष रूप से कीटों का पता लगाने में अच्छी होती है, जिसका अर्थ है कि एक कॉल चमगादड़ों की कई प्रजातियों का संकेत दे सकती है।
इन चुनौतियों का मतलब है कि, अब तक, शौक़ियों के बीच बैट डिटेक्टर का उपयोग सीमित है। फ्रिक कहते हैं, ब्रिटेन में बैट वॉक के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले ज्यादातर एक साधारण संस्करण है जिसे हेटेरोडाइन डिटेक्टर के रूप में जाना जाता है, जिसे एक विशेष आवृत्ति पर ट्यून करना पड़ता है और केवल एक ही तरह के बल्ले का पता लगा सकता है। लेकिन पिछले एक दशक में, गणितीय एल्गोरिदम में सुधार से शोधकर्ताओं को विभिन्न प्रजातियों के अल्ट्रासोनिक कॉल के बीच मिनट के अंतर को अलग करने में मदद मिली है।
हाल ही में, रोहरबाग और अर्बन बैट प्रोजेक्ट ने डीसी के पहले आधिकारिक बैट वॉक के दौरान इको मीटर टच का इस्तेमाल किया। इस घटना ने अपने आप को और लगभग 40 अन्य वॉशिंगटनवासियों को किंगमैन द्वीप में फेंक दिया, एनाकोस्टिया नदी में जमीन का एक पतला टुकड़ा जंगल के साथ बज गया। एक गर्म अगस्त की रात को, हमने आकाश की बारी को वायलेट देखा, और इंतजार किया। हर अब और फिर, पेड़ों की सिल्हूट से जीवित पत्तियों की एक जोड़ी की तरह दिखाई देगा जो अंधेरे क्षितिज को बनाते हैं। हम यह बताना चाहते हैं कि यह क्या था: यदि यह बढ़ जाता है, तो यह एक पक्षी था। अगर यह फड़फड़ाता, तो यह बल्ला होता। कभी-कभी, यह सिर्फ एक बहुत बड़ा मच्छर था।
रोहरबाग की फोन स्क्रीन पर ऐप को देखते हुए, हमने पहले अनदेखे चांदी के बालों वाले चमगादड़, तिरंगे वाले चमगादड़ और डरावने चमगादड़ ऑनस्क्रीन के रूप में देखे। बाद में, उनकी टीम ने एक जाली नेट में एक बड़ा भूरा बल्ला पकड़ा - एक छोटी सी मादा जिसने हाल ही में जन्म दिया था, उसके पंखों पर सफ़ेद नाक के पिछले पंख से चोट के निशान थे। रोहबाग के रूप में उन्होंने श्रवण को अविश्वसनीय रूप से चीर दिया और उनकी जांच की, उनके उज्ज्वल पारभासी पंखों को एक टॉर्च द्वारा। उसके छोटे से पग चेहरे और लगभग अभेद्य छोटे दांतों के साथ, वह शायद ही रात का सपना था जिसे हॉलीवुड ने आपके लिए तैयार किया होगा।
रोहरबाग ने अन्य नागरिक विज्ञान कार्यक्रमों की तुलना में, वह एक बैट-थीम वाली घटना की तत्काल लोकप्रियता से आश्चर्यचकित थी। उसने फेसबुक पर सिर्फ एक हफ्ते पहले वॉक का विज्ञापन दिया और लगातार दो रातों में 50 से अधिक RSVP के साथ तुरंत बमबारी की। वह कहती हैं, "बहुत कम लोग थे, " वह कहती है- जो वह उम्मीद करती है कि इस तरह के कार्यक्रमों के लिए जनता को हमारे निशाचर पड़ोसियों में निवेश करने की क्षमता मिले।
दुर्भाग्य से, इसका मतलब यह नहीं है कि बल्ला पीआर युद्ध अभी खत्म हो गया है। असत्य मिथक कायम रहते हैं, विशेष रूप से रेबीज के बारे में एक (वास्तव में, कई स्थानों पर, 1 प्रतिशत से कम चमगादड़ों में रेबीज होता है; पिछले 9 वर्षों में रिपोर्ट किए गए 23 मानव रेबीज मामलों में से 11, चमगादड़ से जुड़े थे)। बेवन का कहना है कि उसके संगठन का ज्यादातर काम नकारात्मक पीआर अभियान चमगादड़ों के इर्द-गिर्द घूम रहा है, जैसे नागरिकों ने बैट हाउस और प्लांट बैट-फ्रेंडली देशी पौधों की प्रजातियों को लगाने में मदद की। "वह निश्चित रूप से चमगादड़ के आसपास बहुत सारे नकारात्मक कलंक हैं, और हम हमेशा से लड़ रहे हैं, " वह कहती हैं।
फिर भी उनके लिए जो उनसे प्यार करते हैं, इन प्राणियों ने अपने गहरे संघों को स्पष्ट रूप से पार कर लिया है। फ्रिक ने अपने पहले वन-ऑन-वन बैट अनुभव को पीले-पंख वाले अफ्रीकी बल्ले ( लाविया फ्रोंस ) के साथ याद किया, जिसका सामना उन्होंने 2000 की गर्मियों में केन्या में एक क्षेत्र सहायक के रूप में किया था। वह उस समय एक बियडर थी और एवियन की तलाश में रहते हुए एक पेड़ से लटके हुए प्राणी के सामने आई। वह कहती है, "इससे पहले मैंने कभी भी कुछ भी नहीं देखा था।" "यह सिर्फ एक शानदार जानवर है।" वह उस गर्मी में चमगादड़ के साथ प्यार में पड़ गई, वह कहती है- लेकिन साथ ही वह वन्यजीव जीवविज्ञानी के साथ काम कर रही थी, जो अब उसका पति है।
फ्रिक ने मुझे Google को बैट के लिए निर्देश दिया, और मैं करता हूं। अपने रसीले भूरे रंग के फर, ऊपर की ओर नाक और कार्टून के बड़े सुनहरे कानों के साथ, यह निर्विवाद विदेशी महिमा का एक प्राणी है। “देखिए, यह कितना भयावह है? क्या यह पूरी तरह से विचित्र नहीं है? ”वह कहती हैं। "वे बहुत जंगली हैं।"
