खेल की दुनिया में, लांस आर्मस्ट्रांग को लंबे समय तक प्रदर्शन के प्रतीक के रूप में रखा गया है। उन्होंने वृषण कैंसर को हराकर लगातार सात बार टूर डी फ्रांस जीता है। बेशक, इस तरह की सफलता डोपिंग आरोपों के बिना नहीं आती है, और आर्मस्ट्रांग का करियर उनसे ग्रस्त था। उन्होंने उन आरोपों को सालों तक लड़ा, जिसमें अमेरिका की एंटी डोपिंग एजेंसी पर डायन-शिकार चलाने का आरोप लगाया गया था। लेकिन लड़ाई आखिरकार खत्म हो गई है। कल, आर्मस्ट्रांग ने घोषणा की कि वह अब उनके खिलाफ डोपिंग के आरोपों से नहीं लड़ेंगे। उनका आत्मसमर्पण न केवल उनकी लड़ाइयों का, बल्कि उनके पूरे करियर का भी अंत है।
यूएस एंटी-डोपिंग एजेंसी (USADA) ने आर्मस्ट्रांग को जीवन भर के लिए साइकिल चलाने पर प्रतिबंध लगाने के लिए कल देर रात फैसला किया, और सिफारिश की कि उन्हें उनके सात टूर डी फ्रांस जीत से छीन लिया जाए। उनके सीईओ, ट्रैविस टिगार्ट ने निम्नलिखित आधिकारिक बयान जारी किया:
यह हम सभी के लिए दुखद दिन है जो खेल और हमारे एथलेटिक नायकों से प्यार करते हैं। यह एक दिल तोड़ने वाला उदाहरण है कि कैसे खेल की जीत-सभी-लागत संस्कृति, अगर अनियंत्रित छोड़ दी जाती है, निष्पक्ष, सुरक्षित और ईमानदार प्रतियोगिता से आगे निकल जाएगी, लेकिन स्वच्छ एथलीटों के लिए, यह एक आश्वस्त अनुस्मारक है कि भविष्य की पीढ़ियों के लिए आशा है प्रदर्शन बढ़ाने वाली दवाओं के उपयोग के बिना एक स्तर के खेल मैदान पर प्रतिस्पर्धा।
अब, आर्मस्ट्रांग स्वीकार नहीं कर रहा है कि उसने डोप किया था। यहां उनके आधिकारिक बयान की शुरुआत है:
हर आदमी के जीवन में एक बिंदु आता है जब उसे कहना पड़ता है, "बहुत हो गया।" मेरे लिए, वह समय अब है। मैं उन दावों से निपट रहा हूं जिनसे मुझे धोखा मिला और 1999 के बाद से मेरे सात दौरों को जीतने में अनुचित लाभ हुआ। पिछले तीन वर्षों में, मुझे दो साल की संघीय आपराधिक जांच के बाद ट्रैविस टाइगार्ट के असंवैधानिक डायन शिकार के बाद किया गया है। यह टोल मेरे परिवार पर, और मेरी नींव के लिए मेरे काम और मुझ पर मुझे ले जाता है जहां मैं आज हूं - इस बकवास के साथ समाप्त हुआ।
निर्णय कुछ के लिए एक आश्चर्य के रूप में आ सकता है। कुछ ही महीने पहले, आर्मस्ट्रांग ने एथलीटों को खोजने के लिए डिज़ाइन किए गए "कंगारू कोर्ट" को चलाने का आरोप लगाते हुए, USADA के खिलाफ मुकदमा दायर किया। USADA एक अजीब संगठन है, और यह कुछ अस्पष्ट है कि वे किसके नियमों से खेलते हैं। Deadspin लिखते हैं:
यूएसएडीए, एक अर्ध-सरकारी संगठन के बारे में कांटेदार कानूनी मुद्दे उठाए गए हैं, जिन्हें वास्तव में पहले कभी नहीं किया गया था। आर्मस्ट्रांग का दावा है कि उसकी नियत प्रक्रिया एक मध्यस्थता प्रक्रिया का उल्लंघन करती है जो अभियुक्त एथलीटों को दस्तावेजों को प्रस्तुत करने की अनुमति नहीं देती है या गवाहों को उनकी ओर से गवाही देने के लिए मजबूर नहीं करती है। इसके अतिरिक्त, आर्मस्ट्रांग का दावा है कि USADA ने उनके खिलाफ गवाही के बदले, पूर्व टीममेट्स को कम डोपिंग निलंबन का वादा करके संघीय कानूनों का उल्लंघन किया है।
लेकिन इन बुराइयों का सबसे आकर्षक पहलू यह है कि वे कितने व्यक्तिगत और शातिर हैं। आर्मस्ट्रांग का दावा है कि USADA का मानना है कि "संयुक्त राज्य अमेरिका के संविधान के ऊपर, कानून के ऊपर, अदालत की समीक्षा के ऊपर, किसी व्यक्ति या संगठन से पर्यवेक्षण से मुक्त है, और यहां तक कि अपने स्वयं के नियमों से ऊपर है।" आर्मस्ट्रांग का आरोप है कि USADA के सीईओ परविस टिगार्ट और। एफडीए एजेंट जेफ नोविट्ज़की को यूएसएडीए के अस्तित्व को सही ठहराने के लिए "बड़ी मछली", "आर्मस्ट्रांग" प्राप्त करने का जुनून है, और संघीय निधि में $ 10 मिलियन सालाना प्राप्त होता है।
यूएसएडीए द्वारा आर्मस्ट्रांग के खिलाफ आरोप लगाए गए थे कि वह "... 1998 से 2005 के दौरान की अवधि के दौरान ईपीओ, रक्त आधान, टेस्टोस्टेरोन और कोर्टिसोन का इस्तेमाल करता था और उसने 1996 के माध्यम से पहले ईपीओ, टेस्टोस्टेरोन और एचजीएच (मानव विकास हार्मोन) का इस्तेमाल किया था।"
ईपीओ एरिथ्रोपोइटिन के लिए खड़ा है। यह किडनी द्वारा बनाया गया एक हार्मोन है जो शरीर को अधिक रक्त कोशिकाओं का निर्माण करने में मदद करता है। एक एथलीट के लिए यह एक अच्छी बात है, क्योंकि अधिक रक्त कोशिकाओं का मतलब है कि आपका शरीर अधिक ऑक्सीजन ले सकता है, जिसका अर्थ है कि आपके पास अधिक धीरज है। यदि आप कहते हैं कि एक सुविधाजनक चीज है, एक साइकिल पर वास्तव में बहुत दूर की सवारी।
ब्लड डोपिंग अलग है। जैसा कि वार्तालाप बताता है, "सीजन में पहले एथलीट से रक्त खींचा जाता है, संग्रहीत किया जाता है, और फिर प्रदर्शन वृद्धि की आवश्यकता होने पर पुन: इंजेक्शन लगाया जाता है, जिससे तुरंत हेमटोक्रिट बढ़ जाता है।"
उन दोनों चीजों का पता लगाना वास्तव में कठिन हो सकता है। सबसे पहले, कितने लाल रक्त कोशिकाओं के लोगों में एक प्राकृतिक परिवर्तनशीलता है। तो सिर्फ इसलिए कि किसी के पास बहुत कुछ है, जरूरी नहीं कि वे डोपिंग कर रहे हों। और, क्योंकि यह एथलीटों का अपना खून है, इसकी तलाश के लिए कोई विदेशी एजेंट नहीं हैं। रक्त के डोपिंग के लिए परीक्षण के बजाय प्लास्टिक के मिनट के स्तर के लिए देखना होगा कि रक्त में संग्रहीत किया गया था, या अन्य मार्कर। यूएसए टुडे समझाता है:
कुछ फार्मास्युटिकल दवाओं में छोटे रासायनिक "मार्कर" होते हैं, जिससे पता लगाने में आसानी होती है। लेकिन कुछ दवा निर्माता सुरक्षा के लिए परीक्षण के खर्च और वैध रोगियों से खराब प्रतिक्रियाओं की संभावना के कारण अपने उत्पादों में मार्कर जोड़ने के लिए अनिच्छुक रहे हैं। जब 2006 में स्पेन में ऑपरेशन प्यूर्टो जांच में व्यापक रक्त डोपिंग का खुलासा हुआ था, एंटी डोपिंग अधिकारियों के पास यह पता लगाने के लिए साधन की कमी थी कि संक्रमण हुआ था। डिटेक्शन तकनीक उस बिंदु पर आगे बढ़ी है जहां ड्रग्स और अन्य रसायनों को एक ग्राम के चार-खरब के बराबर मात्रा में पाया जा सकता है (एक ग्राम एक औंस के 0.035 के बराबर होता है।)
लांस आर्मस्ट्रांग के लिए, मामला हमेशा फ़र्ज़ी रहा है। मरो कठिन प्रशंसकों को लगता है कि उनके नायक को धोखा दिया हो सकता है सहन नहीं कर सकता। दूसरों को यह विश्वास करना कठिन लगा कि ड्रग्स के बिना उनकी अलौकिक उपलब्धियां संभव थीं। साइकिलिंग मैगज़ीन ने आर्मस्ट्रांग के खिलाफ दस सबसे प्रमुख तर्क दिए, साइकिल बेचने से लेकर वित्त डोपिंग तक, साथी साइकिल चालकों का दावा है कि जब उन्होंने डोप किया, तो उन्होंने आर्मस्ट्रांग को ऐसा करते देखा।
कुछ साल पहले, बाइसिकल मैगज़ीन में एक लेख ने सोचा कि क्या हम कभी जान पाएंगे कि आर्मस्ट्रांग ने डोप किया था या नहीं और क्या हम परवाह करते हैं। बिल स्ट्रीकलैंड, टूर डे लांस के लेखक, आर्मस्ट्रांग के 2009 के टूर डी फ्रांस में लौटने के प्रयास के बारे में एक पुस्तक है।
हम एक अलग युग में रहते हैं, एक जो लांस आर्मस्ट्रांग की माफी की अनुमति नहीं दे सकता है, वह उसे उस निर्माता के रूप में पकड़ सकता है, जिस युग में उसने शासन किया था। हम इस चैंपियन को धोखा देने और झूठ बोलने के लिए भी दोषी ठहरा सकते हैं, क्योंकि उसके हिस्से की याद की अनुमति देने के लिए, अब भी, आश्वस्त है कि उसने टूर जीतने के लिए डोप किया है, मैं उसका प्रशंसक नहीं हो सकता ...
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