1897 में, एक ब्रिटिश राजनयिक मिशन को बेनिन सिटी में भेजा गया था, जो एक बार आधुनिक-दक्षिणी दक्षिणी नाइजीरिया में एक महान साम्राज्य की सीट थी, ताकि मांग की जा सके कि इसके शासक औपनिवेशिक व्यापारियों पर सीमा शुल्क लगाना बंद कर दें। मिशन पर हमला किया गया था, और जवाब में, 1, 200 ब्रिटिश सैनिकों को एक "प्रतिशोधी अभियान" पर भेज दिया गया था, उन्होंने बेनिन सिटी के बड़े हिस्सों को छीन लिया और, अपने शाही महल को नष्ट करने से पहले, लगभग 4, 000 कलाकृतियों के साथ बनाया, जिसमें से कई को नष्ट कर दिया। दुनिया के कुछ सबसे महत्वपूर्ण संग्रहालयों में समाप्त हुआ।
विनाश के बाद एक सदी से भी अधिक, बेनिन संवाद समूह, जिसमें ऑस्ट्रिया, जर्मनी, नीदरलैंड, स्वीडन और यूनाइटेड किंगडम के संग्रहालय प्रतिनिधि शामिल हैं, नाइजीरियाई अधिकारियों के साथ, बेनिन सिटी में एक नया संग्रहालय स्थापित करने के लिए एक समझौते पर हस्ताक्षर किए हैं। जहां यूरोपीय और नाइजीरियाई संग्रहालयों से बेनिन कला का एक स्थायी प्रदर्शन दिखाया जाएगा। ”जबकि प्रदर्शन स्थायी है, यूरोपीय संग्रहालयों की वस्तुएं समय-समय पर घूमती रहेंगी। वे, दूसरे शब्दों में, ऋण हैं।
जैसा कि केट ब्राउन ने आर्टनेट न्यूज़ के लिए रिपोर्ट किया है, ठीक 2020 में नाइजीरिया में खोलने के लिए बेनिन रॉयल म्यूज़ियम को कौन सी वस्तुएं भेजी जाएंगी, इसकी पुष्टि नहीं हुई है, लेकिन ऋण में "बेनिन ब्रोंज़", जटिल मूर्तियां (जिसमें कई शामिल होंगे) वास्तव में पीतल से बने हैं, एनसाइक्लोपीडिया ब्रिटानिका के अनुसार) जो बेनिन किंगडम के कलात्मक उत्पादन का एक प्रतिष्ठित हॉलमार्क थे। 1897 के अभियान के दौरान कुछ 2, 500 कांस्य लूटे गए थे।
बेनिन डायलॉग समूह में भाग लेने वाले संस्थानों में ब्रिटिश म्यूज़ियम, वियना में वेल्टम्यूजियम, नेशनल हेड ऑफ़ वर्ल्ड कल्चर इन लीडेन और बर्लिन के नृवंशविज्ञान संग्रहालय, कैथरीन हिकले ऑफ़ द आर्ट न्यूज़पेपर के अनुसार हैं। समूह, जो 19 अक्टूबर को लीडेन में मिला था, ने नए प्रदर्शन के लिए तीन साल की समय सीमा पर सहमति व्यक्त की है, और भाग लेने वाले संग्रहालयों ने प्रदर्शनी डिजाइन और प्रशिक्षण, वित्त पोषण जैसे मामलों पर रॉयल संग्रहालय को सलाह और सहायता प्रदान करने का वादा किया है। और कानूनी ढांचे।
यह समझौता हुआ है कि कई पश्चिमी संग्रहालय अपने मूल देशों में लूटी गई कलाकृतियों को वापस करने के लिए दबाव का जवाब दे रहे हैं। उदाहरण के लिए, फ्रांसीसी राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रॉन ने कहा है कि अफ्रीकी कलाकृतियों को वापस लाना उनके प्रशासन के लिए एक "सर्वोच्च प्राथमिकता" है, और फ्रांसीसी संग्रहालय प्रक्रिया को गति में लाने के लिए कदम उठा रहे हैं। लंदन में विक्टोरिया और अल्बर्ट संग्रहालय ने हाल ही में संकेत दिया था कि वह लुटे-पिटे खजाने को इथियोपिया को लौटाने के लिए तैयार था।
लेकिन ऐसे कई लोग हैं जो मानते हैं कि बेनिन डायलॉग ग्रुप द्वारा किए गए एक समझौते की तरह समझौते बहुत दूर नहीं जाते हैं। बर्लिन पोस्टकोलोनियल के संगठन क्रिश्चियन कोप्प ने कहा, "आई [] टी हमें यूरोपियन है, जिन्हें हमें कर्ज के लिए पूछना चाहिए- क्योंकि हमने कानूनी रूप से सभी लूटे गए अफ्रीकी खजानों को उनके असली मालिकों को दे दिया है।"
बर्लिन के संवाद समूह ने अपने बयान में कहा है कि "[q] वापसी के द्विपक्षीय मुद्दे हैं और उनके शासन के राष्ट्रीय प्रणालियों के भीतर व्यक्तिगत संग्रहालयों के साथ सबसे अच्छे तरीके से संबोधित किए जाते हैं।" लेकिन यह भी नोट करता है कि नया समझौता "नाइजीरियाई भागीदारों" का मतलब नहीं है। बेनिन के रॉयल कोर्ट से हटाए गए कला के कार्यों की अंतिम वापसी के लिए दावे को माफ कर दिया है। ”
