दक्षिण अफ्रीका में, शेर की हड्डियाँ लगभग 165 डॉलर प्रति किलो (2.2 पाउंड) में बिक रही हैं। एक पूर्ण कंकाल के लिए लगभग $ 5, 000 है। गार्जियन के अनुसार खोपड़ी की कीमत $ 1, 100 है।
पिछले कई महीनों में, दक्षिण अफ्रीका में अधिकारियों ने प्रमाणित ट्रॉफी डीलरों से शेर की हड्डियों के निर्यात के लिए जारी किए गए परमिट की संख्या में लगातार वृद्धि देखी है। इस तरह के प्रतिष्ठान अमीर शेरों को नियंत्रित शेर के शिकार में शामिल होने के इजाजत देने के उद्देश्य से शेर पैदा करते हैं। जानवर को मारने के बाद, यदि संरक्षक अपने शरीर या हड्डियों को नहीं चाहता है, तो प्रजनकों ने शेर को नीचे गिराकर और चीनी और दक्षिण पूर्व एशियाई डीलरों को अपने हिस्से बेचकर एक बड़ा लाभ कमा सकते हैं। द गार्जियन बताते हैं:
2012 में ट्रॉफी हंटर्स द्वारा 600 से अधिक शेर मारे गए थे। 2009 से सबसे हालिया आधिकारिक आंकड़े, लाओस और वियतनाम को 92 शवों के निर्यात को प्रमाणित करते हैं। उस समय लगभग प्रजनकों ने एक आउटलेट की कमी के लिए शेर की हड्डियों को खोदना शुरू कर दिया था जो उन्होंने यहां और वहां दफन कर दिया था।
चीन, वियतनाम और कुछ अन्य दक्षिण पूर्व एशियाई देशों में, शेर की हड्डियां बाघ की हड्डियों के लिए एक स्टैंड के रूप में काम करती हैं। पारंपरिक चीनी चिकित्सा के चिकित्सकों का मानना है कि हड्डियों को एलर्जी, ऐंठन, अल्सर, पेट में दर्द, मलेरिया और अन्य बीमारियों की मेजबानी में मदद मिलती है। जैसा कि कई अन्य पारंपरिक चीनी चिकित्सा "इलाज" के साथ किया जाता है, बाघ की हड्डियों को पाउडर में मिलाया जाता है और हवा के साथ मिलाया जाता है, यह भी कहा जाता है कि यह मनुष्य की यौन क्षमता को बढ़ाता है।
वैज्ञानिक प्रमाण की कमी के बावजूद यह औषधि बहुत लोकप्रिय है, इसलिए बाघों की हड्डियों में तेजी से कमी के साथ, विक्रेता शेरों के अवशेषों के साथ उन्हें बदल रहे हैं। व्यापारियों ने जल्द ही महसूस किया कि दक्षिण अफ्रीका एक आशाजनक स्रोत हो सकता है। यह ४, ००० से ५, ००० बंदी शेरों का घर है, जिसमें आगे २००० सुरक्षित रूप से सुरक्षित भंडार जैसे क्रुगर राष्ट्रीय उद्यान में घूम रहे हैं। इसके अलावा ऐसा व्यापार पूरी तरह से कानूनी है।
लेकिन सिर्फ इसलिए कि दक्षिण अफ्रीका सरकार की ओर से कानूनी तौर पर खट्टी-मीठी शेर की हड्डियों को हरी बत्ती दिए जाने का मतलब यह नहीं है कि अवैध गतिविधियां नहीं चल रही हैं। एक अन्वेषक ने गार्जियन को बताया कि उनका अनुमान है कि वर्तमान में केवल कानूनी तौर पर देश छोड़ने वाली शेर की हड्डियों में से आधे का योगदान है। इसका मतलब है कि अवैध शिकार बाकी के लिए जिम्मेदार है।
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