शीर्ष कार्निवोर्स उनके पर्यावरण के लगभग हर पहलू को आकार देने में मदद करते हैं

मनुष्यों का ग्रह के साथ साझा करने वाले अन्य बड़े जीवों के साथ एक लंबा, विवादास्पद इतिहास रहा है। हमने ओवरहंटिंग के कारण लगभग अमेरिकी बाइसन को विलुप्त होने पर धकेल दिया, जबकि पश्चिमी काले राइनो को ऐसा कोई दूसरा मौका नहीं दिया गया था - यह 2011 में विलुप्त हो गया। इन शाकाहारी पीड़ितों को ट्राफियां और मांस के रूप में उपयोग करने के लिए एकल किया गया था, हालांकि, क्योंकि हम इसका उल्लेख नहीं करते हैं उन्हें सीधे खतरे के रूप में। दूसरी ओर, शीर्ष-स्तरीय मांसाहारी के साथ हमारा संबंध - जैसे कि बड़ी बिल्लियां, भेड़िये और भालू तनाव की एक अतिरिक्त परत से भरा हुआ है, इस तथ्य के लिए धन्यवाद कि इन जानवरों को कभी-कभी आदमखोर माना जाता है (चाहे निष्पक्ष रूप से या नहीं) और भोजन और स्थान के लिए हमारे साथ प्रतिस्पर्धा के रूप में माना जाता है।

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इन धारणाओं ने कुछ मामलों में, क्रमशः अमेरिका और यूरोप में भेड़ियों को भगाने से लेकर एशिया और अफ्रीका (पीडीऍफ़) में बाघों और शेरों की जवाबी हत्या तक, इन मांसाहारियों के निरंतर शिकार का नेतृत्व किया है। लेकिन अब इन शिकारियों को निशाना बनाना है हमें पकड़ रहा है। शोधकर्ताओं की एक अंतरराष्ट्रीय टीम द्वारा विज्ञान में प्रकाशित एक नए पेपर में केंद्रीय भूमिका का खुलासा किया गया है कि शीर्ष मांसाहारी एक पारिस्थितिकी तंत्र के लगभग हर पहलू को आकार देने में भूमिका निभाते हैं, वहाँ रहने वाले पौधों की संख्या और प्रकार से लेकर, वहाँ उगने वाले पौधों तक, बीमारियों तक वह टूट गया। दुनिया भर में, शीर्ष मांसाहारी, उन्होंने पाया कि पारिस्थितिक तंत्र को स्थिर करते हैं, पर्यावरण के तत्वों को संतुलन में रखते हैं और सुनिश्चित करते हैं कि कोई भी प्राणी सिस्टम का अपहरण नहीं करता है।

इन निष्कर्षों तक पहुंचने के लिए, लेखकों ने विश्लेषण किया कि दुनिया भर के 31 सबसे बड़े स्तनधारी मांसाहारी उनके पारिस्थितिकी तंत्र को कैसे प्रभावित करते हैं। मांसाहारी पांच अलग-अलग परिवारों से आते हैं और इसमें भेड़िये, जंगली कुत्ते, डिंगो, बाघ, शेर, चीता, जगुआर, प्यूमा, यूरेशियन लिनेक्स, समुद्री ऊदबिलाव, तेंदुए, भालू और हाइना जैसे जानवर शामिल हैं। उनके द्वारा चुनी गई प्रजातियों को महाद्वीप ( अंटार्कटिका को छोड़कर ) में वितरित किया गया था, हालांकि अधिकांश विविधता अफ्रीका और एशिया में केंद्रित थी। उन प्रजातियों में से लगभग तीन-चौथाई वर्तमान में जनसंख्या की गिरावट को झेल रहे हैं, और 61 प्रतिशत को इंटरनेशनल यूनियन फॉर कंजर्वेशन ऑफ नेचर द्वारा खतरे के रूप में सूचीबद्ध किया गया है।

यह पता लगाने के लिए कि ये जानवर अपने समुदायों में किस पारिस्थितिक भूमिका को निभाते हैं, उन्होंने पहले वैज्ञानिक साहित्य के माध्यम से एक क्षेत्र में शिकारी नुकसान या प्रजनन के कारण होने वाले पुष्ट प्रभावों के लिए खोज की। उदाहरण के लिए, शेर, अपनी ऐतिहासिक सीमा के केवल 17 प्रतिशत पर कब्जा करते हैं, जबकि तेंदुए लगभग 65 प्रतिशत में होते हैं। जब पश्चिम अफ्रीका के कुछ हिस्सों से शेर और तेंदुए गायब हो गए, तो अध्ययन से पता चलता है कि बबून आबादी ने गोली मार दी। बदले में, उन प्रवीण प्राइमेट्स ने अपने रास्ते में सब कुछ खाना शुरू कर दिया, जिससे अन्य प्राइमेट्स और स्तनधारियों में गिरावट आई। रिपोर्टों से पता चलता है कि बबून फसलों पर छापा मारने के लिए भी गए थे, जिसके परिणामस्वरूप कुछ परिवारों ने अपने बच्चों को स्कूल से बाहर निकाला और उन्हें बंदरों के खिलाफ निरंतर सुरक्षा रखने के लिए मैदान में चिपका दिया।

यूरोप में, यूरेशियन लिनेक्स अपनी ऐतिहासिक सीमा के लगभग सभी से गायब हो गया है। जब फ़िनलैंड ने हाल ही में इसे फिर से शुरू किया, तो लाल लोमड़ी की आबादी कम हो गई, जिससे देशी वन घड़ियाल और पहाड़ की भीड़ बढ़ गई। इसी तरह, जैसा कि समुद्री ऊदबिलाव एक पारिस्थितिक तंत्र को बना या बिगाड़ सकता है, इसे समुद्र के मूत्र से ढंके गंदगी से एक विविध, स्वस्थ केल्प वन में बदल दिया जाता है। लेखक लिखते हैं, "समुद्र की ऊदबिलाव की आबादी में कमी और गिरावट आती है, केएलपी-वर्चस्व और यूरिनिन-वर्चस्व वाली स्थितियों के बीच बदलाव हो सकता है।" जब चारों ओर अधिक समुद्री ऊदबिलाव होता है, तो मनुष्य जीत जाता है: केल्प के जंगल तटीय क्षेत्रों के माध्यम से लहरों और धाराओं के प्रभाव को नरम करते हैं।

हालांकि, पारिस्थितिकी तंत्र पर एक शीर्ष मांसाहारी के प्रभाव का सबसे अच्छी तरह से प्रलेखित उदाहरण, ग्रे भेड़िये हैं। जैसा कि भेड़ियों को मार दिया गया था, स्थानीय हिरण आबादी "बाधित", लेखक लिखते हैं, वन क्षेत्रों को घास के मैदानों में स्थानांतरित करना क्योंकि हिरण ने उनके रास्ते में हर हरी चीज को खाया। जैसा कि निवास स्थान बदल गया, इसलिए पक्षियों और छोटे स्तनधारियों की प्रजातियां भी वहां रहती थीं। पूरे अमेरिका, मैक्सिको और यूरोप में अपने पर्यावरण के बहुत से भेड़ियों को हटाने के बाद, लोगों ने अंततः फैसला किया कि जानवरों को एक विराम देने और उनकी आबादी को कुछ हद तक ठीक करने की अनुमति देना एक अच्छा विचार हो सकता है। भेड़ियों को वापस आने की अनुमति देने से पहले, उत्तरी अमेरिका और यूरोप में हिरणों की आबादी शिकारी की वापसी के बाद की तुलना में लगभग छह गुना अधिक थी। चूंकि भेड़ें येलोस्टोन में वापस आती हैं, राष्ट्रीय उद्यान ने अपने कुछ पूर्व खोए हुए वन स्टैंडों को वापस पा लिया है, जो अन्य देशी प्रजातियों के लिए एक घर प्रदान करते हैं और साथ ही अधिक कार्बन स्टोर करते हैं, जो जलवायु परिवर्तन को ऑफसेट करने में मदद करता है।

यहां, लेखक बड़े पैमाने पर विभिन्न मांसाहारी गायब होने पर होने वाले पर्यावरणीय परिवर्तनों को नेत्रहीन रूप से दर्शाते हैं। उन जानवरों को पर्यावरण से गायब होने के वर्षों में बाईं ओर लिखा गया है। मांसाहारी के लुप्त होने के कारण प्रजातियां नीले रंग में हैं, जबकि बढ़ती प्रजातियां नारंगी में हैं:

एक पूरे वातावरण में उनके कैस्केडिंग प्रभावों के कारण, शीर्ष मांसाहारी भी कार्बन अनुक्रम और रोग नियंत्रण में भूमिका निभाते हैं, लेखक रिपोर्ट करते हैं।

ओरेगन स्टेट यूनिवर्सिटी के प्रोफेसर और अध्ययन के प्रमुख लेखक विलियम रिपल ने एक बयान में कहा, "हम कहते हैं कि इन जानवरों को अस्तित्व का आंतरिक अधिकार है, लेकिन वे आर्थिक और पारिस्थितिक सेवाएं भी प्रदान कर रहे हैं, जिसका लोग महत्व देते हैं।"

यह अध्ययन, लेखकों ने चेतावनी दी है, केवल संभावित नतीजों की सतह को ऊपर उठाता है जो शीर्ष मांसाहारी नुकसान से उपजी है। भविष्य में, इन जानवरों की आबादी कम हो जाती है, या प्रजातियां खो जाती हैं, "हमें आश्चर्य की उम्मीद करनी चाहिए, क्योंकि हमने केवल प्रकृति के कपड़े में इन जानवरों के प्रभावों को समझना शुरू कर दिया है, " वे लिखते हैं।

टीम अधिक आवश्यक शीर्ष मांसाहारी नाटक को बेहतर ढंग से समझने के लिए अधिक शोध के लिए बुलाती है। लेकिन इन जानवरों की रक्षा के लिए संरक्षण, वे बताते हैं, और भी तत्काल आवश्यकता है। इसमें न केवल उनके आवासों की रक्षा करना, बल्कि आस-पास के मनुष्यों के साथ शांतिपूर्ण सह-अस्तित्व की सुविधा भी शामिल है।

रिपल ने कहा, "इनमें से कई जानवरों के स्थानीय या वैश्विक स्तर पर विलुप्त होने का खतरा है।" "और, विडंबना यह है कि वे गायब हो रहे हैं जैसे हम उनके महत्वपूर्ण पारिस्थितिक प्रभावों के बारे में सीख रहे हैं।"