जीवाश्म विज्ञानी होना आसान नहीं है। हालांकि असंख्य संग्रहालयों में डायनासोर का प्रदर्शन होता है और फिल्म निर्माता टेलीविज़न वृत्तचित्रों पर दिखाई देने के लिए लगभग जीवाश्म विज्ञानी बुला रहे हैं, शोधकर्ताओं के लिए अपने शोध के लिए नौकरियों और सुरक्षित धन की खोज करना बेहद मुश्किल है। दरअसल, जीवाश्म खोजने की तुलना में जीवाश्म विज्ञान के लिए बहुत कुछ है, और अमेरिकी पेलियोन्टोलॉजिस्ट के नवीनतम अंक में, पीटर डोडसन सवाल पूछता है "डीनो शोध के लिए कौन भुगतान करता है?"
जैसा कि डोडसन नोट करते हैं, "अकादमिक जीवाश्म विज्ञानी" का पद अपेक्षाकृत नई चीज है। 20 वीं शताब्दी की शुरुआत से पहले अधिकांश जीवाश्म विज्ञानी स्व-वित्त पोषित उत्साही थे जिन्होंने या तो अपने परिवार के भाग्य (उदाहरण के लिए ओसी मार्श और ईडी कोप) का इस्तेमाल किया या अपने काम को कम करने के लिए जीवाश्म (स्टर्नबर्ग परिवार, उदाहरण के लिए) को बेच दिया। संग्रहालयों और कॉलेजों में डायनासोर के अध्ययन को संस्थागत बना दिया गया, लेकिन अन्य वैज्ञानिकों की तरह, पैलियोन्टोलॉजिस्ट अभी भी अपनी पढ़ाई का समर्थन करने के लिए पर्याप्त धन लाने के लिए संघर्ष करते हैं। अब और फिर एक धनी दाता कुछ फंडिंग प्रदान कर सकता है, और कुछ नींव रोमांचक डायनासोर अनुसंधान के लिए अलग पैसा लगाते हैं, लेकिन ज्यादातर जीवाश्मविदों के लिए, अनुसंधान धन अनुदान के रूप में आता है।
अनुदान सुरक्षित करना एक कोशिश का काम हो सकता है। पैलियोन्टोलॉजिस्ट लगातार कुछ अधिक प्रतिष्ठित अनुदानों को जीतने की उम्मीद में अलग-अलग नींव और समाजों को लिखते हैं (जो, डॉडसन कहते हैं, आमतौर पर वे हैं जो पैलियोन्टोलॉजिस्ट के गृह संस्थान में सबसे अधिक धन लाते हैं)। शोधकर्ताओं ने जो सबसे बड़ा पूल लगाया है, वह सरकारी एजेंसी नेशनल साइंस फाउंडेशन है। एजेंसी का समग्र बजट $ 6 बिलियन से अधिक है, लेकिन उस पाई का अपेक्षाकृत छोटा टुकड़ा किसी दिए गए वर्ष में जीवाश्म विज्ञानी के पास जाता है। 1983 और 2009 के बीच डोडसन द्वारा गणना की गई, NSF ने फंडों में अपेक्षाकृत मामूली $ 11 मिलियन की कुल राशि, डायनासोर और उनके करीबी रिश्तेदारों पर शोध करने के लिए 88 अनुदान दिए। अधिकांश डायनासोर विशेषज्ञ अपने अधिकांश करियर के लिए अन्य स्रोतों से वित्त पोषण पर भरोसा करते हैं।
पेलियोन्टोलॉजिस्ट के लिए, डोडसन निष्कर्ष निकालते हैं, फंडिंग रिसर्च कैच-ए-कैच है। वैज्ञानिक लगातार बड़े अनुदान प्राप्त करने की उम्मीद में NSF की तरह नींव के प्रस्तावों को प्रस्तुत कर रहे हैं और उन्हें पुनः प्राप्त कर रहे हैं, जो उन्हें आराम से अपना काम करने की अनुमति देगा, फिर भी अधिकांश समय डायनासोर विशेषज्ञों को छोटे अनुदानों के संग्रह पर भरोसा करना चाहिए, निजी काम करने के लिए टीवी कंपनियों के साथ दानकर्ता, साझेदारी और अन्य अवसर। इन दिनों एक सफल जीवाश्म विज्ञानी के रूप में व्यावसायिक कौशल के साथ-साथ बौद्धिक रचनात्मकता की आवश्यकता होती है। हालांकि फंडिंग पाना मुश्किल हो सकता है, लेकिन इस तरह के प्रयासों के पुरस्कार-प्राचीन जीवन की बेहतर समझ-संघर्ष के लायक हैं।
