यदि आपको एक टमाटर का वर्णन करने के लिए कहा गया, तो "रसदार, " "अम्लीय" और शायद यहां तक कि "मीठा" जैसे शब्द आपके दिमाग में पॉप हो सकते हैं। "मसालेदार" विशेष रूप से इस स्वादिष्ट फल (और हाँ, यह एक फल है) के लिए जिम्मेदार विशेषणों की सूची में नहीं है, लेकिन यह एक दिन बदल सकता है। डिस्कवर के लिए नथानिएल स्कार्पिंग की रिपोर्ट के अनुसार, वैज्ञानिकों की एक टीम एक उग्र किक के साथ आनुवंशिक रूप से इंजीनियर टमाटर की उम्मीद करती है।
इस चुनौती की कुंजी कैप्सैसिन है, रासायनिक यौगिक जो मिर्च को जीभ में तंत्रिका कोशिकाओं को सक्रिय करके मसालेदार स्वाद देता है जो गर्मी से प्रेरित दर्द से निपटता है। क्योंकि टमाटर बारीकी से मिर्च से संबंधित हैं - 19 मिलियन साल पहले दो पौधों का विचलन किया गया था - वे सभी जीन हैं जो कैप्सैसिनोइड्स का उत्पादन करने के लिए आवश्यक हैं। लेकिन टमाटर में, ये जीन "सक्रिय नहीं हैं, " प्लांट साइंस में ट्रेंड्स में प्रकाशित एक नई रिपोर्ट के सह-लेखक अगस्टिन ज़्सोग्न, गार्जियन के निकोला डेविस को बताते हैं।
कागज के अनुसार, दो तरीके हैं जो वैज्ञानिकों को टमाटर की कैपसाइसिन-उत्पादक क्षमताओं को उच्च गियर में किक कर सकते हैं। एक CRISPR के माध्यम से जीन-संपादन उपकरण है जो सटीक स्थानों पर डीएनए को लक्षित कर सकता है। दूसरे विकल्प में ट्रांसक्रिप्शन एक्टिविटर-लाइक एफेक्टर न्यूक्लीज (TALENs) शामिल हैं, जो जीनोम के विशिष्ट क्षेत्रों को समान रूप से लक्षित करते हैं और अतीत में कई पौधों की प्रजातियों के जीन को बदलने के लिए उपयोग किया गया है।
यह सब, निश्चित रूप से, इस सवाल का जवाब देता है: वैज्ञानिक इतने मसालेदार पंच के साथ टमाटर को संक्रमित करने के लिए क्यों उत्सुक हैं? अतीत में, शोधकर्ताओं ने बेहतर-चखने वाले टमाटर बनाने के लिए संभावित तरीकों पर विचार किया है, लेकिन नए अध्ययन के पीछे की टीम एक नई पाक प्रवृत्ति शुरू करने से अधिक चिंतित नहीं है। इसके बजाय, शोधकर्ताओं को कैप्सैसिन के लाभकारी प्रभावों की कटाई करना आसान बनाने की उम्मीद है; अणु को विरोधी भड़काऊ, एंटी-ऑक्सीडेंट और वजन कम करने वाले गुणों से युक्त दिखाया गया है। कैपेसिसिन कैंसर से लड़ने में भी सहायक हो सकता है। उस के शीर्ष पर, Zsögön डेविस से कहता है, capsaicinoids "काली मिर्च स्प्रे के लिए [] हथियार उद्योग में उपयोग किया जाता है [और] वे भी एनेस्थेटिक्स के लिए उपयोग किया जाता है।"
Capsaicinoids मिर्च मिर्च के सफेद गड्ढे में उत्पन्न होता है, जो दुर्भाग्य से, बल्कि एक बारीक फसल है। वे खुले मैदानों में उगाए जाते हैं, जिससे उन्हें उच्च वर्षा और उच्च तापमान जैसी हानिकारक स्थितियों के लिए अतिसंवेदनशील छोड़ दिया जाता है, और उनके कैपीसिनोइड स्तर उन वातावरणों के आधार पर व्यापक रूप से भिन्न हो सकते हैं जिनमें वे खेती की जाती हैं। मिर्च भी मिट्टी जनित रोगों की चपेट में हैं, और उनके बीज का अंकुरण काफी धीमा हो सकता है। इसके विपरीत हार्डी टमाटर, जो अक्सर घर के अंदर उगाया जाता है, की पैदावार अधिक होती है और आमतौर पर इसकी खेती करना बहुत आसान होता है। दूसरे शब्दों में, टमाटर व्यावसायिक स्तर पर कैपसैसिनोइड के उत्पादन के लिए एक आशाजनक अवसर प्रदान कर सकता है।
दी, हम उस बिंदु तक नहीं पहुँचे हैं जहाँ रसोइये को अब अपने टोमैटो सॉस में अतिरिक्त गर्मी नहीं डालनी पड़ेगी। "हमारे पास किसी भी प्रजाति के जीन को इंजीनियर करने के लिए पर्याप्त शक्तिशाली उपकरण हैं, " Zsögön नोट करता है। "[टी] उन्होंने चुनौती दी है कि किस जीन को इंजीनियर और कहां जाना है।" और न ही वैज्ञानिक यह सुनिश्चित कर सकते हैं कि टमाटर के जीन के साथ छेड़छाड़ फसल की उपज और गुणवत्ता जैसे कारकों को कैसे प्रभावित करेगा। लेकिन यहां तक कि उन बाधाओं को ध्यान में रखते हुए, अध्ययन लेखक आशावादी हैं। मसालेदार टमाटर, वे लिखते हैं, बहुत अच्छी तरह से "तीखी फसलों की आकर्षक कहानी में अगला कदम हो सकता है।"
