अगर वह आज खेला जाता है, तो क्या बेब बेथ रुथ अभी भी एक स्टार होंगे?

बेसबॉल लेखक जेन लेवी के जीवन का एक हिस्सा रहा है, जब से उन्होंने लॉंग आइलैंड पर बड़े होने वाले एक युवा खिलाड़ी के रूप में अपनी पहली बेसबॉल मिल का अधिग्रहण किया था। उसका दूसरा घर उसकी दादी का अपार्टमेंट था, यांकी आर्म्स में, एक लंबी ऊँची फाउल बॉल, यांकी आर्म्स में। स्वाभाविक रूप से, खेल के एक प्रेमी के रूप में, ब्रोंक्स बॉम्बर्स उसका मुख्य निचोड़ बन गए।

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लेवी एक प्रशंसित खेल लेखक हैं, जो पूर्व में वाशिंगटन पोस्ट के लिए और सैंडी कॉफैक्स और मिकी मेंटल के बारे में सबसे अधिक बिकने वाली आत्मकथाओं के लेखक हैं। उनकी वर्तमान परियोजना, यांकी के अमर स्लोगर, बाब रूथ, द बिग फेला की जीवनी 2018 के पतन में उपलब्ध होगी। एक शो के साथ समांतर मैं नेशनल पोर्ट्रेट गैलरी प्रदर्शनी, "वन लाइफ: बेबे रूथ, " में आमंत्रित किया था। अमेरिका की सबसे प्रतिष्ठित खेल किंवदंतियों में से एक के बारे में अपनी अंतर्दृष्टि साझा करने के लिए लेवी।

क्या आप बेबे रुथ के लिए आकर्षित किया? रूथ के लिए, प्राथमिक स्रोतों में बहुत सारे अंतराल हैं, क्या पूरी तरह से जीवनी संभव है?

कोफैक्स और मेंटल के बाद आप कहां जाते हैं? बेबे। मेरे लिए अधिक कठिन प्रश्न यह है कि आप बेबे के बाद कहां जाएं। मैं प्राथमिक स्रोतों की कमी के बारे में बहुत चिंतित था जब मैं किताब करने के लिए सहमत हुआ। मैं एक पत्रकार हूं। लोगों से बात करना- और लोगों से बात करना - वह है जो मुझे करने के लिए प्रशिक्षित किया गया है। इस प्रोजेक्ट के लिए, मुझे एक रिपोर्टर से ज्यादा इतिहासकार बनना सीखना था। मुझे अपने नए जीवन के बारे में सामग्री खोजने के लिए नए डिजीटल राज्य और समाचार पत्र अभिलेखागार को पढ़ना सीखना था, जो पिछले जीवनी के लिए आसानी से उपलब्ध नहीं होगा। तो एक चुनौतीपूर्ण चुनौती के रूप में जो शुरू हुआ वह वास्तव में एक फायदा बन गया।

आप किसका साक्षात्कार कर रहे हैं? क्या आप इस कहानी में नई रिपोर्ट लाने में सक्षम हैं? आप क्या सीख रहे हैं?

मैंने उनके कई दूर-दराज के वंशजों को ट्रैक किया, क्योंकि मैं समझ सकता था कि उनका अधिकांश ज्ञान सबसे अच्छा था और यह सभी तथ्य-जाँच से बचे रहेंगे। मैं 1940 के दशक में उनसे मिलने वाले 90-वर्षीय बच्चों की आश्चर्यजनक संख्या का पता लगाने में सक्षम था। उनके बचपन के स्मरणों ने बच्चों द्वारा धारण किए हुए विस्मय को पकड़ने में मदद की, यहां तक ​​कि वह उम्र बढ़ने और मर रहा था। मैंने अक्टूबर 1927 में जितने भी लोगों ने भाग लिया या उनके बार्नस्टॉर्मिंग गेम्स में भाग लिया, उनमें से कई रिश्तेदारों के रूप में खोदा। रूथ के एजेंट क्रिस्टी वॉल्श द्वारा रूथ और गेहरिग के लिए किया गया यह बार्नस्टॉर्मिंग टूर किताब की रीढ़ बनाता है।

रूथ ने नियमित रूप से पारंपरिक प्रशिक्षण की अनदेखी की और अधिकांश एथलीटों ने फिटनेस के प्रति लगाव का पालन किया। कैसे वह एक बेसबॉल स्टार के रूप में उत्कृष्ट प्रदर्शन कर सकता है?

"डेबेंटेंट" टखनों पर मोटे आदमी की कैरिकेचर वह है जिसे हम याद करते हैं, लेकिन यह द बेबे की एक सटीक तस्वीर नहीं थी, जिसने 1921 में 59 घर चलाए थे। वह बेहद प्रतिभाशाली था, लेकिन वह किसी से भी बड़ा, लम्बा और मजबूत था। उनके समकालीन। वह सचमुच काफी सिर और कंधे उनके ऊपर खड़ा था। अपने शुरुआती वर्षों में, इससे पहले कि वह इसे बढ़ा-चढ़ा कर पेश करता - वह 6’2 ”और शायद 200 पाउंड का था। मेजर लीग के इतिहास में वह निस्संदेह सबसे अच्छा खिलाड़ी है, इसका कारण यह है कि वह बोस्टन रेड सोक्स, लीग-लीडिंग लेफ्टी स्टार्टर, जो अच्छी तरह से उन साख के आधार पर हॉल ऑफ फेम बना सकता था, के लिए एक असाधारण पिटारा था। जिन्होंने बिजली बेसबॉल बनाया।

बॉल पार्क में और बाहर, रूथ ने आज की दुनिया में कैसा प्रदर्शन किया होगा?

मैदान से बाहर, वह अपने सबसे खराब प्रवृत्ति के खिलाफ उसे ढालने के लिए संरक्षक होंगे, लेकिन वह iPhone स्टालर्स और उन वीडियो के अधीन होंगे जो वर्तमान एथलीटों को उजागर कर चुके हैं - माइकल फेल्प्स एट अल देखें। और वह एक जटिल प्रेस कोर नहीं होगा जो सार्वजनिक और निजी के बीच की रेखा खींचने और देखने के लिए तैयार हो। वह तब भी उतना ही बड़ा व्यक्तित्व था, लेकिन जब वह अपनी छवि में बेसबॉल रीमेक करने का फैसला करता था तो वह मूल नहीं होता था। उनके साथी शारीरिक रूप से जितने बड़े या बड़े थे, निश्चित रूप से, उन्हें अफ्रीकी-अमेरिकी प्रतिभाओं के सबसे बड़े पूल का सबसे अच्छा सामना करना पड़ेगा जो मेजर लीग प्रतियोगिता से रोक दिया गया था।

रूत की ज़िंदगी के किस पहलू से आपको सबसे ज़्यादा सोचने-समझने के लिए मजबूर होना पड़ता है- उसकी बेसबॉल की समझ, उसकी ज़िंदगी का सामाजिक जीवन, दोनों?

मुझे लगता है कि वह एक क्रांतिकारी, एक अनजाने कट्टरपंथी थे, एक ऐसा व्यक्ति जिसने यह तय नहीं किया कि वह खेल से बड़ा है, लेकिन खेल को उससे बड़ा बनाना है। उसे छोटी गेंद क्यों खेलनी चाहिए और खेल को डगआउट से तय करने देना चाहिए जब वह बल्लेबाज के बॉक्स से इसे नियंत्रित कर सकता है? वह नीग्रो लेगर्स के खिलाफ क्यों नहीं रोकना चाहिए? वह अपने हितों का प्रतिनिधित्व करने के लिए पेशेवर खेल में एक एजेंट को क्यों नहीं रख सकता है? उन्होंने अपनी छवि में खेल को फिर से और बंद कर दिया।

रूथ एक घृणित अतिरिक्त था। क्या उनका गुप्त जीवन था? क्या वह राज़ रखने में अच्छा था?

हां, वह राज़ रखने में अच्छा था लेकिन न्यूयॉर्क डेली न्यूज के मालिक जो पैटरसन ने उसे 1925 में क्लेयर हेंससन के साथ विवाहेतर संबंध के उजागर करने का फैसला करते हुए प्रेस से बहुत मदद की थी। इससे उनकी पहली शादी खत्म हो गई। वह आज इसके साथ दूर नहीं होगा।

रुथ की अपनी जीवनी पर शोध करने और लिखने में आपको कितना समय लगा? क्या आपका कोई आश्चर्य हुआ? क्या रूत के कुछ वंशजों के पास साझा करने के लिए कोई अंतर्दृष्टि थी?

मैं अभी भी कॉल कर रहा हूं और अभी भी शोध कर रहा हूं इसलिए यह छह साल चल रहा है। हां, लेकिन मुझे किताब के लिए उन कुछ सरप्राइज को रखना है। उनकी बेटी जूलिया रूथ स्टीवेन्स, जो कि बहुत ही शालीन महिला थी, जो अब 100 साल की हो चुकी है, ने मुझे कुछ बताया, जो मेरी समझ में उसके लिए एक तरह का टचस्टोन बन गया। जब मैंने उससे पूछा कि उसने सेंट मैरी इंडस्ट्रियल स्कूल, बाल्टीमोर में सुधार स्कूल में अपने वर्षों के बारे में क्या साझा किया है, जहां उसे उसके माता-पिता द्वारा भेजा गया था, तो उसने जवाब दिया, "उसने कहा कि वह कभी भी पूर्ण महसूस नहीं करता था।" मुझे लगता है कि यह दोनों एक शाब्दिक था। उसके लिए भावनात्मक सच्चाई।

एक पूर्व खेल रिपोर्टर के रूप में, क्या आप किसी ऐसे एथलीट से मिले हैं, जिसने आपको चरित्र और स्वभाव में रूथ की याद दिलाई हो? और किस तरह से?

कोई भी पास नहीं आता।

रूथ कितनी असाधारण थी? क्या वह उसके बारे में किंवदंतियों तक रहता है? क्या रूथ वास्तव में एक तरह का था?

लॉस एंजिल्स टाइम्स के दिवंगत जिम मरे को उद्धृत करने के लिए: "एक सितारा ऐसी चीज नहीं है जो आकाश से बहती है। यह एक धूमकेतु है। या एक उल्का है। एक ऐसा तारा है जिसके द्वारा आप जहाजों को चला सकते हैं। यह जगह पर रहता है और नीचे उतर जाता है। एक स्थिर चमक; यह निश्चित है, स्थायी है। एक सितारा एक स्टार होने पर काम करता है ... सितारे खुद को कभी भी नहीं लेते हैं। यही कारण है कि वे स्टार हैं। "

"वन लाइफ: बेब रूथ" 21 मई, 2017 को वाशिंगटन डीसी के नेशनल पोर्ट्रेट गैलरी में देखा जा सकता है

द लास्ट बॉय: मिकी मेंटल एंड द एंड ऑफ अमेरिका चाइल्डहुड

पुरस्कार विजेता खेल लेखक जेन लेवी ने अपने न्यूयॉर्क टाइम्स के भागने वाले बेस्टसेलर सैंडी कॉफैक्स का बेसबॉल आइकन मिकी मेंटल की निश्चित जीवनी के साथ अनुसरण किया। प्रसिद्ध हॉल-ऑफ-फ़ेम आउटफिल्डर न्यूयॉर्क यैंकीज़ के साथ अपने रिकॉर्ड-सेटिंग कैरियर के दौरान एक राष्ट्रीय नायक था, लेकिन शराबबंदी, बेवफाई और परिवार के संघर्ष के सार्वजनिक खुलासे ने अपने बाद के वर्षों में बैलेप्लेर की प्रतिष्ठा को बुरी तरह से धूमिल कर दिया।