एक बार, आरएमएस क्वीन मैरी लक्जरी की ऊंचाई थी - एक महासागर लाइनर जो अब यात्रा के एक बीगोन युग का प्रतिनिधित्व करती है। 1967 के बाद से, वह लंबे समुद्र तट, कैलिफ़ोर्निया के एक स्थायी निवासी हैं, और उस समय की याद दिलाते हैं जब ट्रान्साटलांटिक यात्रा आधुनिक आराम की ऊंचाई थी। लेकिन यह पता चला है कि प्रतिष्ठित जहाज बड़ी मुसीबत में है। कोर्टनी टॉमपकिंस ने लॉन्ग बीच प्रेस-टेलीग्राम की रिपोर्ट के अनुसार, जंग के कारण रानी के गिरने का खतरा है।
इंजीनियरों और नौसैनिकों द्वारा हाल ही में किए गए सर्वेक्षण में क्वीन मैरी के स्वास्थ्य, टॉमकिन्स की रिपोर्ट के बारे में सख्त संदेश दिया गया। उन्होंने पाया कि पतवार इतना हरा-भरा है कि यह बाढ़ या पूर्ण रूप से ढहने की चपेट में आ सकता है, और इसके शुरू होते ही बड़ी बाढ़ को रोकना असंभव होगा। समूह ने कहा कि उनकी अनुशंसित मरम्मत में से कम से कम 75 प्रतिशत- जिसकी लागत 289 मिलियन डॉलर तक होगी - पूरी करने के लिए "तत्काल"।
जहाज की परेशानी की खबर प्रकाशित होने के तुरंत बाद, रियल एस्टेट फर्म ने वर्तमान में रानी मैरी को संचालित करने के लिए जहाज से सटे $ 250 मिलियन के विकास परिसर के लिए लॉन्ग बीच के अधिकारियों को योजना प्रस्तुत की। डब की गई "क्वीन मैरी आइलैंड, " महत्वाकांक्षी परियोजना लॉस एंजिल्स टाइम्स की रिपोर्ट में रोजर विंसेंट को जहाज की आवश्यक मरम्मत के लिए राजस्व जुटाने में मदद कर सकती है। यदि अनुमोदित किया जाता है, तो विकास में 65 एकड़ जलप्रपात भूमि शामिल होगी और इसमें इनडोर बर्फ पर चढ़ने वाली दीवार और सिम्युलेटेड स्काईडाइविंग जैसे लंदन स्थित शहरी लेगासी द्वारा लगभग 20 अवधारणाओं के अलावा प्रमुख खुदरा, अधिक होटल के कमरे और एक सार्वजनिक एम्फीथिएटर शामिल हैं।
क्वीन मैरी ने भले ही स्वास्थ्य का बुरा बिल प्राप्त कर लिया हो, लेकिन वह एक बार अपने दिन के महान महासागर लाइनरों के मुकुट में मणि थी। जहाज को स्कॉटलैंड में कनर्ड-व्हाइट स्टार लाइन के लिए बनाया गया था, और इसकी पहली यात्रा शानदार से कम नहीं थी। समाचार पत्रों ने इसे "एक जहाज के रूप में कभी भी लहरों पर शासन करने वाला एक जहाज के रूप में कहा जाता है" और इसके आर्ट डेको इंटीरियर पर कब्जा कर लिया, जो कि कई स्विमिंग पूल, सैलून, लाइब्रेरी और यहां तक कि अमीर और प्रसिद्ध कुत्तों के लिए केनेल भी हैं। स्टार्स क्वीन मैरी से प्यार करते थे, जिसे वे उच्च शैली में अटलांटिक को तोड़ना पसंद करते थे; इसके प्रसिद्ध यात्रियों में एलिजाबेथ टेलर, फ्रेड एस्टायर और विंस्टन चर्चिल थे।
जहाज ने द्वितीय विश्व युद्ध में भी एक भूमिका निभाई थी, जब इसे ग्रे रंग में चित्रित किया गया था और अटलांटिक भर में हजारों सैनिकों को फेरी लगाता था। इसे "ग्रे घोस्ट" के रूप में जाना जाता है, इसने कभी भी एक यू-बोट का सामना नहीं किया और कभी भी गोलियों या बमों से नहीं निकाला गया।
1967 में सेवानिवृत्त होने पर क्वीन मैरी को लॉन्ग बीच में $ 3.5 मिलियन में खरीदा गया था। तब से वह अपने बंदरगाह में एक प्रिय स्थिरता बन गई हैं - और वित्तीय संकटों, पट्टे विवादों, असफल अधिग्रहणों, दिवालिया होने के लंबे दौर के कारण स्थानीय असंतोष का स्रोत है और अन्य संकट। उसके संरक्षण के लिए कॉल ने जहाज को विश्व-स्तरीय पर्यटक आकर्षण में बदलने की इच्छा के साथ प्रतिस्पर्धा की है। आज वह एक होटल और इवेंट स्थल है।
क्वीन मैरी को दुनिया भर में प्यार है, खासकर स्कॉटलैंड में जहां वह पैदा हुई थी। लेकिन जहाज को बचाने के लिए, जल्द ही कार्रवाई की जानी चाहिए, टॉमपकिंस लिखते हैं। क्या क्वीन मैरी अपनी गाथा में नवीनतम अध्याय से बच पाएगी यह किसी का अनुमान है। लेकिन पिछले आठ-दशकों के दौरान उसे जो सौभाग्य मिला है, उसे देखते हुए, उसके पास स्टोर में कुछ और जहाजों के आश्चर्य हो सकते हैं।
(एच / टी ओशिनलाइनर्स पत्रिका )
