अधिकांश समय हम आवर्त सारणी के बारे में नहीं सोचते हैं। व्यक्तिगत तत्व हमेशा महत्वपूर्ण होते हैं- सोना, ऑक्सीजन, एलुमिनियम- लेकिन हम शायद ही कभी मेज को संपूर्ण मानते हैं। यह बस दीवार पर लटका रहता है, जहां समय-समय पर परामर्श किया जाएगा (या शायद प्रशंसा की जाती है इसके सौंदर्यशास्त्र के लिए, जैसे कि जो मेरी मेज से लटका हुआ है)। लेकिन अक्षरों और संख्याओं की सिर्फ एक चतुर व्यवस्था की तुलना में तालिका में और अधिक है, और उनकी पुस्तक, द डिसैपियरिंग स्पून एंड अदर ट्रू टेल्स ऑफ मैडनेस, लव, एंड द हिस्ट्री ऑफ द वर्ल्ड इन द पीरियोडिक टेबल ऑफ़ द एलिमेंट्स, सैम कीन डेल्वेस उस सर्वव्यापी पोस्टर के पीछे की आकर्षक कहानियों में।
पुस्तक के प्रत्येक अध्याय में तत्वों का एक समूह और विज्ञान के इतिहास का एक विशिष्ट हिस्सा शामिल है। पाठक यह जान लेते हैं कि आवर्त सारणी को किस तरह से आकार मिला, रासायनिक हथियारों का विकास, पैसे में विभिन्न तत्वों का किस तरह से उपयोग किया गया है और क्यों स्वीडिश शहर याटर्बी में इसके नाम के सात तत्व हैं। लेकिन यह लिटलर की कहानियां हैं जो मुझे अच्छी लगीं, यादृच्छिक इतिहास के वे अंश और तथ्य भी क्विज़ शो के लिए अस्पष्ट हैं। मेरे पसंदीदा:
* थैलियम को सबसे घातक तत्व माना जाता है, जो हमारी कोशिकाओं में प्रवेश करने के लिए पोटेशियम होने का नाटक करता है, जहां यह प्रोटीन के बाद अमीनो एसिड बांड को तोड़ता है। सीआईए ने एक बार थैलियम-टेंटेड टैल्कम पाउडर के साथ अपने मोजे डुबोकर फिदेल कास्त्रो को जहर देने की योजना तैयार की।
* बेरिलियम का स्वाद चीनी की तरह होता है लेकिन आप इसे विकल्प के रूप में इस्तेमाल नहीं करना चाहेंगे। मानव आबादी के दसवें हिस्से तक तीव्र बेरिलियम रोग होने की आशंका है और बाकी केमिकल न्यूमोनाइटिस को बेरिलियम पाउडर के संपर्क में आने से विकसित कर सकते हैं।
* 1990 के मध्य में एक ईगल स्काउट ने अपने पिछवाड़े में एक परमाणु रिएक्टर बनाने की कोशिश की (लेकिन इससे पहले कि वह किसी यूरेनियम -235 को खोजने का प्रबंधन कर सके) पकड़ा गया।
* कई वैज्ञानिकों ने "तत्व 43" की खोज की - इसका नामकरण "डेविअम" और "निपोनियम" जैसी चीज़ों से हुआ। तत्व 43 वास्तव में 1930 के दशक तक खोजा नहीं गया था; टेक्नेटियम, जैसा कि अंततः नाम दिया गया था, कृत्रिम रूप से (एक साइक्लोट्रॉन में) बनाया जाने वाला पहला तत्व था।
* शीर्षक का गायब चम्मच गैलियम से बना है, जो एल्यूमीनियम जैसा दिखता है लेकिन 84 डिग्री पर पिघला देता है। एक कप गर्म चाय में एक चम्मच गैलियम रखें और यह गायब हो जाएगा।
पुस्तक इस तरह से लिखी गई है कि विज्ञान को समझने के लिए पाठकों को उनकी केमिस्ट्री को समझने की जरूरत नहीं होगी। और जो लोग अपने रसायन वर्ग के दिनों को याद करते हैं वे ऊब नहीं होंगे क्योंकि पुस्तक इतिहास के ऐसे कई क्षेत्रों से लेकर युद्ध से जीव विज्ञान तक कई कहानियों से भरी हुई है।
कीन वर्तमान में स्लेट पर तत्वों के बारे में ब्लॉगिंग कर रहा है। और यदि आप अधिक तत्व जानकारी की तलाश में हैं, तो हमेशा वीडियो की आवर्त सारणी होती है।
