न्यू ऑरलियन्स में मार्डी ग्रास एक प्रसिद्ध अपवित्र गंदगी है। 2018 के जश्न के बाद, कुछ लोग आश्चर्यचकित थे कि क्या यह बहुत दूर चला गया था। बैचेनियन अतिरिक्त के अलावा, परेड ने स्मारिका, कचरा और मोतियों में 950 टन मलबे को पीछे छोड़ दिया, फरवरी-मध्य तक लैंडफिल करने के लिए 620 टन से अधिक शीर्षक के साथ, टाइम्स-पिकायून की सूचना दी। छुट्टी के बाद शहर के कर्मचारियों ने अकेले 46 टन की माला पहन ली, जो शहर भर में पानी के कैच बेसिनों से भरा हुआ था।
आप कह सकते हैं कि पार्टी प्लास्टिक के साथ हमारी वैश्विक समस्या का एक सूक्ष्म जगत है, दुनिया के महासागरों में अपशिष्ट प्लास्टिक बढ़ रहा है, और लैंडफिल्स सामान के साथ जमा हो जाता है जो विघटित होने से इनकार करता है। शॉ इंस्टीट्यूट के संस्थापक और अध्यक्ष, जीवविज्ञानी सुसान शॉ के अनुसार, प्लास्टिक उद्योग में बूम जारी है, संयुक्त राज्य अमेरिका में 2025 तक 260 नए प्लास्टिक कारखानों के निर्माण के लिए अनुमानित 180 बिलियन डॉलर खर्च करना है। "अनुमान है कि हम हर साल समुद्र में 8 मिलियन टन प्लास्टिक डाल रहे हैं, " वह नोट करती है, "और यह पर्यावरण में सैकड़ों वर्षों तक रहता है।"
इस तरह की चिंताओं के बढ़ने के कारण, शोधकर्ता पौधों की सामग्रियों से "कार्बनिक प्लास्टिक" सहित विकल्पों को देख रहे हैं, जो कि विघटित हो जाते हैं। तकनीकी चुनौती एक आर्थिक बाधा से जटिल है: प्लांट-आधारित प्लास्टिक बनाना जो बायोडिग्रेडेबल और व्यावसायिक रूप से व्यवहार्य दोनों हैं।
आणविक जीवविज्ञानी और लुइसियाना स्टेट यूनिवर्सिटी में प्रोफेसर नाहिरो काटो बायोडिग्रेडेबल मार्डी ग्रास मोतियों के साथ शुरू कर रहे हैं।
आणविक स्तर पर समस्या-समाधान
चमकीले रंग के मोती कटो के मूल कैरियर प्रक्षेपवक्र पर नहीं थे। वह खाद्य विज्ञान अनुसंधान के लिए नेतृत्व कर रहे थे, जब उन्होंने वैश्विक खाद्य सुरक्षा की समस्या से निपटने के लिए हिरोशिमा विश्वविद्यालय से पीएचडी प्राप्त की। कैंसर और हृदय रोग के इलाज के लिए नैनो-फ़ार्मास्यूटिकल जैसे चिकित्सा अनुप्रयोगों पर केटो के अधिकांश शोध केंद्र। लेकिन 2005 में बैटन रूज जाने के बाद से वह मार्डी ग्रास से भी प्यार करता है।
काटो अपनी प्रयोगशाला में शैवाल के लिए जाता है। (पैगे जरारू / LSU) 1990 के दशक के अंत में जापान से न्यू जर्सी के अपने कदम के रूप में रटगर्स से लुइसियाना राज्य में आना एक बड़ी संस्कृति पारी थी। “लोग इतने उदार थे, इसलिए धरती पर आ गए। लोगों को कोई जल्दी नहीं थी, ”वह बताते हैं। जैसे, कोई नहीं। एक बैटन रूज चेकआउट लाइन में, वह पांच मिनट इंतजार कर सकता था, जबकि क्लर्क एक ग्राहक के साथ चैट करता था।
"मैं ऐसा था, लाइन क्यों नहीं चलती है? "काटो मानते हैं। धीरे-धीरे उन्होंने मौसम, भोजन, जीवन के बारे में बात करने के लिए स्थानीय आवश्यकता का अधिग्रहण किया।
वहां अपनी पहली गर्मियों में, कैटरीना ने खाड़ी को पटक दिया। तूफान के मद्देनजर, उसके पड़ोस को एक सप्ताह तक ब्लैकआउट का सामना करना पड़ा। बिजली या पानी नहीं। पड़ोसियों ने एक साथ खाने के लिए खींचा। "बस खत्म हो गया, " लोगों ने कहा। "तो हमने लगभग हर रात बारबेक्यू किया।"
"अनुभव ने वास्तव में हमें लुइसियाना में रहने के बारे में अधिक सहज महसूस कराया" काटो कहते हैं।
वह और उनका परिवार स्थानीय परंपराओं की सराहना करने आए थे। "मुझे लगता है कि हम यहाँ है संस्कृति पर अधिक ध्यान से देखना शुरू कर दिया, " वे कहते हैं। "यहां लोग भोजन के बारे में बात करते हैं, और आज रात क्या खाना है, और मार्डी ग्रास आ रहा है, और परेड मार्ग।"
बैटन रूज में मार्डी ग्रास न्यू ऑरलियन्स की तुलना में कम महत्वपूर्ण है, लेकिन पार्टी की बर्बादी राज्य भर में एक मुद्दा है। इसके बाद आप हर जगह मोतियों को देखते हैं, काटो कहते हैं, "पेड़ की शाखाओं, बिजली की लाइनों और जल निकासी खाई में पकड़ा।"
एक पार्टी में, काटो को एक डॉक्यूमेंट्री फिल्म निर्माता, डेविड रेडमन, जिनकी फिल्म मार्डी ग्रास: मेड इन चाइना थी, के साथ मार्डी ग्रास मोतियों के समस्याग्रस्त रास्ते का पता चला। काटो ने यह सोचकर पार्टी छोड़ दी, “हम बेहतर कर सकते हैं। लोग बायोडिग्रेडेबल मार्डी ग्रास बीड्स का उपयोग क्यों नहीं करते हैं? यह जाने का एक तरीका होना चाहिए। ”
दुर्घटना द्वारा आविष्कार
उसके बाद लंबे समय तक, काटो और उनके छात्र मेडिकल अनुप्रयोगों के लिए शैवाल के साथ काम कर रहे थे जब एक आकस्मिक खोज से एक महत्वपूर्ण पहेली टुकड़ा निकला।
उनके छात्रों में से एक को सप्ताह में तीन बार प्रयोगशाला की जाँच करने का काम था, जो अपकेंद्रित्र से फ्रीज़र में माइक्रोलेग की टेस्ट ट्यूब को स्थानांतरित करने के लिए था। "एक रात वह भूल गया, " काटो कहते हैं।
अगली सुबह, काटो ने अपकेंद्रित्र के तल पर शैवाल इकट्ठा करने वाले तेल का एक बड़ा गोला खोजने के लिए लैब खोला। यह, उन्होंने लगभग तुरंत देखा, गोलाकार बायोप्लास्टिक मोतियों के लिए एक प्रमुख घटक बन सकता है।
बायोडिग्रेडेबल मार्डी ग्रास बीड्स और ड्यूललोन को माइक्रोलेग बायोमास से बनाया गया है। (पैगे जरारू / LSU) काटो की टीम ने मोतियों के लिए बढ़ते हुए माइक्रोएल्गे की खोज शुरू की जो कि बायोडिग्रेड होगी। वे लुइसियाना में तालाब की सतहों से माइक्रोएल्जे की कटाई कर सकते थे, जिसमें भरपूर धूप का प्राकृतिक लाभ है। काटो ने अपनी पद्धति के लिए एक पेटेंट के लिए आवेदन किया है, जिसमें शैवाल में यौगिकों को ऑक्सीकरण करने के लिए रसायनों के साथ माइक्रोएल्गे को मिलाना और क्रॉस-लिंकिंग को बढ़ावा देना है ताकि वे एक साथ चिपकें। वह क्रॉस-लिंकिंग को आगे बढ़ाने के लिए गर्मी और दबाव लागू करता है, उसके बाद सुखाने की अवधि।
बाजार के पानी का परीक्षण करने के लिए, काटो ने मार्डी ग्रास क्रेवे नेताओं के साथ बात की। साउथडाउन के उनके स्थानीय क्रेव सहित एक नंबर को अपने प्लास्टिक के पदचिह्न को कम करने का विचार मिला।
काटो और साउथडाउन केरेवे नेता विलियम ग्लेडनी ने माइक्रोग्लैग से बनाए गए डयूलोन्स को पकड़ लिया। (आइरीन काटो) इसने उद्योग में भी दूसरों से अपील की। अंतरराष्ट्रीय स्तर पर खाद की बोतलों के निर्माता टोटली ग्रीन बॉटल्स के सीईओ बिल हॉर्नर कहते हैं कि काटो का इनोवेशन "बेहद महत्वपूर्ण है।" मैं उसकी पर्याप्त सराहना नहीं कर सकता। ”
हॉर्नर के लिए, टिकाऊ प्लास्टिक के लिए सोने का मानक प्रमाणित करने योग्य संगतता है, यह पुष्टि करता है कि सामग्री कितनी जल्दी टूट जाती है। "यह समग्र कार्बन पदचिह्न के साथ करना है, " वे कहते हैं। (प्रारंभिक प्रयोगों के आधार पर, काटो मिट्टी और पानी दोनों में, एक से दो साल में मोतियों के अवक्रमण का अनुमान लगाता है।) हॉर्नर कहते हैं कि एक बार जब काटो जैव रासायनिक मोतियों को बनाने के लिए नुस्खा, साथ ही साथ दोहरे, वाणिज्यिक पर स्केल, "वह बाएं और दाएं देखेगा, और देखेगा कि यह दूसरे तरीके से कहां काम कर सकता है।" नए अवसर, कोई संदेह नहीं है, स्पष्ट हो जाएंगे।
स्केल की बाधा
काटो और उनकी टीम उनके सामने चुनौतियों से अच्छी तरह वाकिफ है। मौलिक रूप से, उत्पादन की लागत एक बड़ी बाधा है: नियमित प्लास्टिक मोतियों की तुलना में लगभग दस गुना अधिक। स्थिरता के लिए प्रीमियम का भुगतान करने के इच्छुक खरीदार उस अंतर को पाटने में मदद कर सकते हैं। लेकिन बाकी अंतर को अन्य उत्पादों के साथ किसी प्रकार की क्रॉस-सब्सिडी या तालमेल की आवश्यकता हो सकती है। काटो अपने स्वास्थ्य उद्योग के सहयोगियों के साथ न्यूट्रास्यूटिकल बनाने की संभावनाओं की खोज कर रहे हैं जो कि माइक्रोलेग का भी उपयोग करते हैं।
"बायोप्लास्टिक के साथ, लागत और मापनीयता मुख्य चुनौतियां हैं, " हॉर्नर कहते हैं। इस प्रक्रिया का एक हिस्सा बाजार को लंबे समय तक देखने के लिए आश्वस्त करता है। प्लास्टिक प्रदूषण, स्वास्थ्य प्रभाव और सफाई की छिपी हुई बाहरी लागतों के लिए लेखांकन, मोतियों पर मूल्य प्रीमियम के लिए तर्क बनाने में मदद करता है जो नगरपालिका के जल निकासी प्रणालियों और लैंडफिल को रोकना नहीं होगा।
"बहुत सारे लोग हैं जो अब प्लास्टिक की समस्या के प्रति सचेत हैं, आपको इसे प्राप्त करने के लिए पर्यावरणविद् होने की ज़रूरत नहीं है, " हॉर्नर कहते हैं। "हमने देखा है कि प्लास्टिक संकट हर साल खराब होता है।"
सुसान शॉ उन विकल्पों को पसंद करेंगे जो प्लास्टिक से पूरी तरह से बचते हैं, लेकिन इस बात से सहमत हैं कि समुद्री शैवाल आधारित सामग्री जैसे माइक्रोलेग-आधारित उत्पाद, वादा निभाते हैं। वह कहती हैं, '' हमें इस काम के लिए बिक्री बढ़ानी होगी।
अभी के लिए, काटो अगले साल के लिए 3, 000 हार बनाने के लिए कमर कस रही है। उस राशि के लिए, उसे एक फुटबॉल मैदान के आकार का तालाब चाहिए। और वह krewes और खुदरा विक्रेताओं के साथ बाजार का परीक्षण कर रहा है। वह सवाल जो सबसे अधिक बार सुनता है, वह है, "क्या आप हमें रंग दे सकते हैं?"
"हम उस पर काम कर रहे हैं, " वे कहते हैं, क्योंकि वे अगली पीढ़ी के मनका नुस्खा विकसित करते हैं।
