जब क्रिस्टोफर कोलंबस 1496 में अपनी दूसरी यात्रा से नई दुनिया में लौटे, तो वे फर्डिनेंड और इसाबेला के लिए एक विशेष उपहार लाए, जो रॉयल्स ने उनकी यात्रा को वित्तपोषित किया: पैपरिका। ठीक है, और अधिक सटीक होने के लिए, वह उन्हें शिमला मिर्च मिर्च लाया, जो कि पेपरिका बनाने के लिए उपयोग किया जाता है। वह उन्हें दक्षिण अमेरिका से लाया, और यद्यपि (किंवदंती कहती है) फर्डिनेंड और इसाबेला ने उन्हें थोड़ा मसालेदार समझा, दोनों ने उन्हें मठ के दो मठों- युस्ट के मठ और सांता मारिया डी गुआडालूपे के मठ में सौंप दिया - जिन्होंने शुरू किया 16 वीं शताब्दी में उनकी खेती करना। स्पेन के एक्स्ट्रीमादुरा में इन मठों के आस-पास रहने वाले परिवारों ने एक ही समय में मिर्च उगाना शुरू कर दिया, ताकि धुआं, रंगीन मसाला बनाने के लिए लकड़ी के रैक पर स्मोकहाउस में सब्जियों को सुखाया जाए जो तूफान से देश को ले गए।
स्पेनिश स्मोक्ड पेपरिका किसी भी पुराने पेपरिका के समान नहीं है। वास्तव में तीन प्रकार होते हैं: मीठा पेपरिका, या जिसे नियमित रूप से सिर्फ "पेपरिका" के रूप में लेबल किया जाता है, जो विभिन्न स्थानों से आ सकता है और अक्सर इसे सेयेन के साथ मिलाया जाता है; हंगेरियन हॉट पेपरिका, जिसमें स्पिकनेस के आठ रूप हैं और हंगरी में उत्पन्न होती है; और स्मोक्ड पेपरिका, जो स्पेन में एक्सट्रीमादुरा के ला वेरा क्षेत्र में उत्पन्न होती है।
आज भी स्मोक्ड पप्रिका अभी भी एक्स्ट्रीमादुरा में बनाई जाती है, जो पश्चिमी स्पेन में एक क्षेत्र है, जो मूल मठ के पास पुर्तगाल की सीमा पर है, जहां कोलंबस ने इसे प्रस्तुत किया था। ऐतिहासिक रूप से, मसाला का उत्पादन पारिवारिक व्यवसायों द्वारा किया गया था, और यह आज भी काफी हद तक है। Olvaro Hernández Nieto एक स्मोक्ड पेपरिका कंपनी चलाने के लिए अपने परिवार की चौथी पीढ़ी है: पेमेंटन ला दलिया। हर्नांडेज़ के परदादा, वेलेरियानो हर्नांडेज़ मार्टिन ने 1913 में ला डालिया की स्थापना की, जिसका नाम उन्होंने अपनी भावी पत्नी को पेश किए गए फूल के बाद रखा।
ला दलिया के कुछ मूल पैपिका कनस्तरों को जाराज़ डे ला वेरा में स्मोक्ड पैपरिका संग्रहालय में प्रदर्शित किया जाता है। संग्रहालय, जो 2007 में 17 वीं शताब्दी के एक ईंट रो हाउस में खोला गया था, इस क्षेत्र में हर्नांडेज़ परिवार और अन्य लोगों को सम्मानित करता है जो मसाले के उत्पादन में सहायक रहे हैं। प्रदर्शनी के तीन तलों में एंटीक प्रोडक्शन टूल्स, रेसिपी और वीडियो के माध्यम से स्मोक्ड पेपरिका बनाने के इतिहास और प्रक्रिया का वर्णन किया गया है, जो सालाना 11, 000 से अधिक लोगों को मिलते हैं।
"वैलेरियानो एक अग्रणी और दूरदर्शी था, " हर्नांडेज़ का कहना है कि कैसे उनके परदादा ने स्पेनिश स्मोक्ड पेपरिका के व्यावसायीकरण को बढ़ावा देने में मदद की। उन्होंने जल्द से जल्द ला डालिया की शुरुआत की - यह क्षेत्र के पहले कारखानों में से एक था। “उन्होंने मूल रूप से छोटे किसानों से पेपरिका खरीदी, जो सूखे हुए मिर्च को कई घाटियों के पानी के मिलों में जमीन में गाड़ देते हैं जो इस क्षेत्र को स्नान करते हैं। फिर, घोड़े की पीठ पर, वह इसे प्रांत के शहरों के बाजारों में, हर कोने तक ले जाता था। ”
La Dalia, Pimentón de la Vera Co-op, 17 ब्रांडों और परिवार के स्वामित्व वाले व्यवसायों का एक समूह है, जो स्पेन में उत्पत्ति-प्रमाणित स्मोक्ड पेपरिका के संरक्षित पदनाम का निर्माण करता है। स्पेन का ला वेरा क्षेत्र, एक्सट्रीमादुरा के कासेरेस प्रांत में, इस प्रकार की पपरीका का उत्पादन करने के लिए आदर्श स्थान है, इसकी उपोष्णकटिबंधीय जलवायु, नमक मुक्त पानी और उच्च कार्बनिक पदार्थ सामग्री के साथ मिट्टी के लिए धन्यवाद। रोपण मई और जून में शुरू होता है, और पका हुआ लाल मिर्च सितंबर और अक्टूबर में काटा जाता है। फिर धूम्रपान शुरू होता है।
हर्नांडेज़ कहते हैं, "धूम्रपान पारंपरिक ला वेरा शैली में किया जाता है, जो ओक फायरवुड के साथ एक स्मोकेहाउस में परिपक्व फल को निर्जलित करता है।" “यह प्रक्रिया लगभग 15 दिनों की अवधि के साथ धीमी होनी चाहिए, ताकि सुखाने के अंत में अधिकतम नमी की मात्रा 15 प्रतिशत सुनिश्चित हो सके। मिर्च को इस तरह से सुखाने से उत्पाद को एक हल्का चिकना स्वाद, एक अचूक सुगंध, और एक रंग स्थिरता मिलती है जो समय बीतने के साथ ठीक होने वाले सॉसेज में खराब नहीं होती है। "
एक बार सूखने के बाद, उपजी हटा दिए जाते हैं और मिर्च एक चक्की में जमीन होती है। श्रमिकों को यह सुनिश्चित करना है कि इस पूरी प्रक्रिया के दौरान काली मिर्च को लगभग 120 डिग्री फ़ारेनहाइट से अधिक गर्म न किया जाए, वरना पपड़ी की गंध, स्वाद, रंग और गंध बर्बाद हो जाएगी। ग्राउंड पाउडर तब मूल दिशानिर्देशों के संरक्षित पदनाम के अनुसार गुणवत्ता-प्रमाणित है (यह सुनिश्चित करना कि यह पारंपरिक तरीके से बनाया गया था), बिक्री के लिए पैक किया गया और बाहर भेज दिया गया।
परिणामी उत्पाद एक नाजुक लाल-पाउडर है जिसमें एक नाजुक लकड़ी-स्मोक्ड गंध और स्वाद है। और ला वेरा के लिए विशेष रूप से मौजूद पेपरिका में एंटीऑक्सिडेंट गुण हैं - जर्नल ऑफ़ फ़ूड में प्रकाशित एक अध्ययन में पाया गया कि ये गुण सुखाने और धूम्रपान की प्रक्रिया के कारण इस पेपरिका के लिए विशिष्ट हैं।
हर्नाडेज़ कहते हैं, "जलाऊ लकड़ी का धुआँ ला वेरा की बरसात की शरद ऋतु का परिणाम है, क्योंकि मिर्च को धूप में सुखाना असंभव था।" “धुआँ सुखाने की प्रणाली ला वेरा पेपरिका को दुनिया भर में अद्वितीय बनाती है। यह इसे एक सुगंध और स्वाद इतना असाधारण देता है कि आज के सर्वश्रेष्ठ शेफ इसे 'वेरा का लाल सोना' कहते हैं।
