जब मेजर-जनरल चार्ल्स सैंडफोर्ड ने 10 मई, 1849 को एस्टर प्लेस थिएटर में दृश्य को याद किया, तो यह एक भावना के साथ था जो आमतौर पर थिएटर में एक रात के साथ संबद्ध नहीं होगा। "सैन्य सेवा के पैंतीस वर्षों की अवधि के दौरान, " जनरल ने लिखा, "मैंने उस शाम को एक भीड़ को इतना हिंसक नहीं देखा जितना कि वह था। मैंने पहले कभी आग देने का आदेश नहीं दिया था। ”
न्यूयॉर्क मिलिशिया में एक जनरल सैंडफोर्ड, न्यूयॉर्क के इतिहास के सबसे हिंसक सार्वजनिक प्रकोपों में से एक का वर्णन कर रहा था, दो लोकप्रिय शेक्सपियर अभिनेताओं के बीच एक कड़वे झगड़े द्वारा लाया गया वर्ग तनाव का एक विस्फोट।
युवा, प्रतिभाशाली एडविन फॉरेस्ट मंच पर सभी ब्रवाडो और मर्दो थे, और अमेरिकी दर्शकों ने उन्हें प्यार किया था - उन्होंने आत्म-संतुष्ट सबूत दिया कि अमेरिका ने अंततः अपने ब्रिटिश पूर्वाभासों से सांस्कृतिक स्वतंत्रता हासिल की थी।
विलियम चार्ल्स पहले से ही, एक स्थापित, शास्त्रीय रूप से प्रशिक्षित अभिनेता है, जो कि हेमलेट को फी रूमाल-लहराते हुए चित्रित करने के लिए जाना जाता है, कठोर और अंग्रेजी था। और कुछ चीजें जो कामकाजी वर्ग के अमेरिकियों को अपनी विविधता के बावजूद सहमत कर सकती थीं, वह यह था कि वे सभी अंग्रेजी को नापसंद करते थे - आयरिश प्रवासियों ने पूरे अटलांटिक में आक्रोश लाया, अमेरिकी नैटविस्ट कुछ विदेशी थे, और कुछ निचले वर्ग "अंग्रेजी" मानते थे। शॉन-डेफ धनी और उनकी अक्सर ब्रिटिश सहानुभूति के खिलाफ शॉर्टहैंड खुदाई होना।
शेक्सपियर खुद अंग्रेजी विरोधी भावना से बच गए; इसके विपरीत, अमेरिकियों ने बार्ड की कहानियों को पसंद किया, लेकिन विदेशी मंच दिशा का कोई हिस्सा नहीं चाहते थे, और फॉरेस्ट की पारंपरिक पेशी के लिए ब्रिटिश की औपचारिकता के लिए नए पेशी सौंदर्य को प्राथमिकता दी। अभिनेताओं को राजनीतिक और आर्थिक चिंताओं के लिए एक अजीब प्रॉक्सी लग सकता है, लेकिन यात्रा करने वाले कलाकार अक्सर अपने देशों के सबसे सुलभ प्रतिनिधि थे, और सांस्कृतिक रूढ़ियों के लिए एक आसान coathook थे।
अभिनेताओं ने एक बार सौहार्दपूर्ण और पेशेवर प्रतिद्वंद्विता का आनंद लिया, लेकिन यह उत्तरोत्तर सार्वजनिक रूप से बुरा हो गया, जब फॉरेस्ट ने स्कॉटलैंड के एडिनबर्ग में एक प्रदर्शन के दौरान बॉक्स की सीटों से अपने प्रतियोगी को बाहर निकाल दिया, जो उस समय घोटाले की सीमा थी। पहले से ही मैक्स्ट के हेमलेट को "दृश्य की एक अपवित्रता" कहते हुए, फॉरेस्ट ने प्रथागत विरोधाभास से इनकार कर दिया, अभिभूत उच्च वर्ग को (और अमेरिकियों को उसकी लचर अवज्ञा से प्रसन्न करते हुए)। और जब से एंटेबेलम अवधि में अभिनेताओं को निष्ठा और उत्साह प्राप्त हुआ, जिसे अब हम पेशेवर खेल टीमों के साथ जोड़ते हैं, प्रशंसकों ने खुशी से संघर्ष को बढ़ाया।
पहले से ही विदेशी समर्थकों ने सुनिश्चित किया कि फॉरेस्ट के विदेश में प्रदर्शनों को ब्रिटिश प्रेस से टेपिड कवरेज मिले, वैश्विक ख्याति के साथ उनके जुनून को तोड़ दिया और फॉरेस्ट ने प्रतिस्पर्धात्मक बुकिंग या उपद्रवी घर के बिना अपने प्रतिद्वंद्वी के लिए राज्यों में खेलना मुश्किल बना दिया। सिनसिनाटी में एक पहले से ही प्रदर्शन में, गैलरी में संरक्षक आधे मरे हुए भेड़ के पिंजरे को फेंकने के लिए इतनी दूर चले गए।
फ़ॉरेस्ट और मैकरीड ने प्रेस में छीने जाने के बाद, सनसनीखेज बैक-एंड अमेरिका में वर्ग युद्ध का प्रतीक करने के लिए आया था: धनी, एंग्लोफाइल स्थापना ("ऊपरी दस", शहर के 10, 000 सबसे धनी निवासियों का जिक्र करते हुए एक-एक प्रचलित नाम), व्यापक जनता के विरुद्ध; आप्रवासियों के बढ़ते ज्वार के खिलाफ मूल-निवासी अमेरिकियों; और लगभग किसी के खिलाफ कम वेतन वाले कर्मचारी बेहतर बंद।
क्यों हुआ हंगामा? हाल ही में अमेरिका में आव्रजन की एक लहर ने मजदूरी को नीचे भेजा था, जिससे मूल-निवासी अमेरिकियों और नए आगमन (उनमें से कई आयरिश कैथोलिक) के बीच तनाव पैदा हो गया था, जिन्हें अक्सर अकुशल ओफ के रूप में व्युत्पन्न किया गया था और किसी न किसी शहरी के नैतिक और शारीरिक दस्ते के लिए दोषी ठहराया गया था। पड़ोस। श्रमिक वर्ग न्यू यॉर्कर्स, जिन्होंने एक तरफ धनी लोगों द्वारा राजनीतिक रूप से असंतुष्ट महसूस किया और दूसरे पर अप्रवासी, 1844 के शहर के चुनावों में जीत के लिए नटविस्ट समूहों को संचालित किया।
यह उल्लेख नहीं करने के लिए कि 1812 का युद्ध ताबूत में कील चलाने के लिए अमेरिकी स्मृति में काफी करीब था जहां तक इंग्लैंड के लिए मुख्यधारा का स्नेह था; युद्ध को लोकप्रिय रूप से एक महत्वपूर्ण मोड़ के रूप में देखा गया जिसके बाद राष्ट्र ने अंततः खुद को ब्रिटिश सांस्कृतिक नियंत्रण से मुक्त कर लिया और असाधारणता को अपनाया।
एस्टर प्लेस के थिएटर में कामगार वर्ग बोवेरी की दूरी के भीतर, अमीर ब्रॉडवे पड़ोस में बैठे थे। और अगर बोवेरी थिएटर, जहां फॉरेस्ट ने अपनी शुरुआत की थी, तो वह जगह थी जहां "बी'हॉयस" के रूप में जानी जाने वाली पड़ोस की सड़क सख्त हो गई थी और मूंगफली फेंकते थे क्योंकि वे उत्साह से शेक्सपियर को देखते थे (कभी-कभी कलाकारों के साथ लाइनों को चिल्लाते हुए, या मंच पर चढ़ाई करते हुए। रिचर्ड III के मुकुट पर स्वयं प्रयास करें), एस्टर प्लेस थिएटर सशक्त रूप से विपरीत था: सभी मखमली सीटें और सफेद दस्ताने वाली समाज के आसन, एक ड्रेस कोड के साथ जो महंगी गाड़ी से आने के लिए सभी की आवश्यकता थी।
और इसलिए, जब 1849 के वसंत में एस्टर प्लेस थिएटर खेलने के लिए मैकरी पहले से ही न्यूयॉर्क में पहुंचे, तो उस साल के बाद में लिखे गए एक खाते के शब्दों में, "लंबे समय से लटके हुए आक्रोश के प्रकोप के लिए संकेत" माना जाता था।
7 मई, सोमवार को एक प्रदर्शन में, दर्शकों ने पहले से ही सड़े हुए अंडे, पेनी और चिल्लाने के एक झरना के साथ मैक्लेट किया। निराश होकर, अभिनेता ने अपने नुकसान में कटौती करने और शहर छोड़ने का फैसला किया - लेकिन अपने समर्थकों द्वारा रहने के लिए मना लिया गया, जिसने उन्हें अपने समर्थन और एक सुरक्षित मंच का आश्वासन दिया। मैकडे पहले ही बने रहने और मैकबेथ का प्रदर्शन करने के लिए सहमत हो गए।
उनके पिछवाड़े में एक ब्रिटिश द्वारा महसूस किए जा रहे b'hoys ने अपने स्वयं के आश्वासन दिए। रात भर, "अमेरिकन कमेटी" द्वारा हस्ताक्षरित हैंडबिल, न्यूयॉर्क को पाप करते हुए, पूछते हैं: "काम कर रहा है, इस शहर में घूमना या बाहर जाना?"
मैकड्रेस के प्रदर्शन की सुबह, न्यूयॉर्क हेराल्ड ने स्वीकार किया कि तनाव बहुत अधिक था, लेकिन आशावादी रूप से भविष्यवाणी की गई: "दंगाइयों के आचरण, सोमवार की रात, समुदाय में आदेश और स्वामित्व की भावनाओं को भड़का चुके हैं, इस हद तक दंगे के सभी प्रयासों को पूरी तरह से निष्प्रभावी और अव्यवहारिक है। "
वे शानदार रूप से गलत थे।
पर्दे पर, कुछ 200 पुलिस अधिकारियों ने खुद को एस्टोर प्लेस में थिएटर के अंदर पोस्ट किया, जिसमें 75 और बाहर थे, जहां भीड़ ने जल्द ही 10, 000 से अधिक लोगों को निगल लिया। अंदर, टेम्परर्स बढ़े जब यह स्पष्ट हो गया कि घर की देखरेख की गई थी, जिससे राइफर्स को खरपतवार निकालने का अवसर मिला और अभी भी हॉल को भर दिया गया (मैकड्रे के एजेंटों द्वारा बेचे गए टिकट एक विशेष पहचान चिह्न के रूप में थे)। फॉरेस्ट समर्थकों ने थिएटर में प्रवेश करने के लिए खुद को चेरी-पिक के रूप में पाया, नाटक के पहले अभिनय के दौरान गिरफ्तारी के लिए भीड़ को जोर-जोर से चीयर करते हुए, क्योंकि उन्हें एक-एक करके बाहर निकाला गया था। कैदियों ने तुरंत अपने होल्डिंग सेल को आग लगा दी।
एक आदमी को चिल्लाते हुए सुना गया: "मैंने एक टिकट के लिए भुगतान किया था और वे मुझे अंदर नहीं जाने देंगे, क्योंकि मैंने बच्चे को दस्ताने और एक सफेद बनियान नहीं पहना था, लानत है!"
बाहर, भीड़ ने पास के एक निर्माणाधीन स्थल से ढीले कोबलस्टोन पकड़ लिए और रंगमंच पर चट्टानों की घाटियों, खिड़कियों को तोड़ने, पानी के पाइप को फोड़ने और स्ट्रीटलाइट्स को काला करने के साथ हमला किया।
पुलिस और न्यूयॉर्क राज्य के मिलिशिया ने भीड़ को थिएटर से दूर धकेलने की कोशिश की। जनरल विलियम हॉल ने महापौर को बताया कि यह समय था कि वह या तो खुली आग या पीछे हट जाए, क्योंकि वह अपने लोगों को बंदूक तानते हुए मौत के घाट नहीं उतारता था। सैनिकों को भीड़ के सिर पर गोली चलाने का आदेश दिया गया था। जब पत्थरों की लगातार ओलों को हतोत्साहित करने के लिए इसने कुछ नहीं किया, तो उन्होंने अपनी जगहें उतारी और फिर से गोली चला दी, जिससे भीड़ में आग लग गई। अंत में, केवल तोप की आग का खतरा भीड़ को तितर-बितर करने में कामयाब रहा, और जब अराजकता साफ हुई, 18 मृत हो गए और दर्जनों घायल हो गए, उनमें से कई लोग समझ गए। 100 से अधिक उपद्रवी गिरफ्तार किए गए। हेराल्ड ने अनुवर्ती कवरेज में मृतकों का वर्णन किया: उनमें से कुछ आयरिश, कुछ "इस राज्य में पैदा हुए" पुरुष और महिलाएं; बढ़ई, क्लर्क, प्रिंटर, मजदूर। "सभी एकमत थे, " कागज ने घोषणा की, "कि वे समय और बहुत खतरनाक पड़ोस में रहते थे।"
जब एस्टर प्लेस दंगा पर धूल जम गई, तो शायद सबसे ज्यादा परेशान करने वाला रास्ता यह था कि नुकसान और खून खराबे ने पीड़ितों के लिए कोई स्थायी कैथरीन की पेशकश नहीं की थी, और केवल और नहीं के बीच की खाई को गहरा कर दिया था। यह क्रांति के बाद से न्यूयॉर्क में नागरिक जीवन का सबसे महत्वपूर्ण नुकसान था, और 1863 के मसौदा दंगों तक शहर की सबसे हिंसक घटना रहेगी।
आने वाले दिनों में, आंदोलनकारियों ने प्रतिशोध की कसम खाई, प्रदर्शनकारियों ने शहर के अधिकारियों को अमेरिकी नागरिकों पर आग लगाने की हिम्मत के लिए प्रेरित किया, और सशस्त्र सेना ने सावधानी से सभी समय पर गश्त की। एक धमकी भरे दूसरे दंगे को शांत किया गया। दंगे के कुछ दिनों बाद, एक ज्यूरी ने पुलिस और गोलीबारी के लिए जिम्मेदारी से छुटकारा पा लिया, परिस्थितियों ने "आग लगाने के आदेश देने में अधिकारियों को न्यायोचित ठहराया"। पांच दिनों के भीतर उनके घावों में से पांच और लोगों की मौत हो गई, जिससे कुल 23 मृत हो गए। पत्रकार और लेखक नेड बंटलाइन (बफ़ेलो बिल कोडी के साथ अपने बाद के जुड़ाव के लिए प्रसिद्ध) सहित दंगा के दस प्राथमिक इंस्टिगेटरों को सितंबर 1849 में दोषी ठहराया गया, जुर्माना और जेल हुई।
फॉरेस्ट ने बाहरी अहंकार में जारी रखा, अपनी अंग्रेजी पत्नी से एक नाटकीय सार्वजनिक तलाक को आकर्षित किया और 1872 में अपनी मृत्यु तक प्रदर्शन किया - भाग में मंच पर वापस लौटा ताकि अमेरिकी जनता, जिसने अपने शुरुआती करियर में उसका उत्साहपूर्वक समर्थन किया हो, वह ऐसा कर सकती है। फिर से अपना गुजारा भत्ता देकर। विलियम मैकरी 1851 में मंच से सेवानिवृत्त हुए, अपनी डायरी में स्पष्ट राहत के साथ लिखा कि "मुझे फिर कभी ऐसा नहीं करना होगा।"
