दक्षिण पूर्व एशिया में एक सामान्य गन्ना कीट साइफोचिलस बीटल, स्टार्क सफेद तराजू का दावा करता है जो प्रकृति में लगभग किसी भी अन्य पदार्थ की तुलना में उज्जवल हैं। क्रेटर की तराजू की अनूठी संरचना के बारे में वे क्या जानते हैं, इस पर आकर्षित होकर, फिनलैंड में कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय और अल्टो विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने एक नया, सुपर-सफेद कोटिंग बनाया है, जैसा कि गिजमोडो के लिए रयान एफ। मंडेलबौम की रिपोर्ट है।
मनुष्य आमतौर पर रंजक का उपयोग करके चमकीले रंग बनाते हैं जो प्रकाश की कुछ तरंग दैर्ध्य को अवशोषित करते हैं और दूसरों को प्रतिबिंबित करते हैं। हम अलग-अलग रंगों का अनुभव करते हैं- लाल, हरा, नीला और इसी तरह- वेवलेंथ के आधार पर जो मानव आंखों में वापस परिलक्षित होते हैं। दूसरी ओर, सफेद एक ही दक्षता के साथ सभी तरंग दैर्ध्य को बिखेरता है।
उदाहरण के लिए, कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय से एक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, अधिकांश व्यावसायिक रूप से उपलब्ध सफेद उत्पाद जैसे सनस्क्रीन और पेंट, "प्रकाश को प्रतिबिंबित करने के लिए अत्यधिक अपवर्तक कणों (आमतौर पर टाइटेनियम डाइऑक्साइड या जस्ता ऑक्साइड) को शामिल करते हैं।" इन सामग्रियों को माना जाता है। सुरक्षित, हालांकि अध्ययनों ने सुझाव दिया है कि नैनोकणों के रूप में तैयार किए जाने पर टाइटेनियम डाइऑक्साइड के प्रतिकूल स्वास्थ्य प्रभाव हो सकते हैं। और न ही टाइटेनियम डाइऑक्साइड और न ही जस्ता ऑक्साइड, यौगिकों के निष्कर्षण और संश्लेषण प्रक्रियाओं के कारण पूरी तरह से टिकाऊ है।
अधिक पर्यावरण के अनुकूल सफेद के लिए, शोधकर्ताओं ने साइफोचिलस बीटल को देखा। इसके तराजू का शानदार सफ़ेद रंग वर्णक से नहीं, बल्कि चिटिन तंतु के जटिल नेटवर्क से निकलता है। एक अणु जो मोलस्क के गोले में भी पाया जाता है और कवक की कोशिका भित्ति, काइटिन उच्च दक्षता के साथ प्रकाश को प्रतिबिंबित कर सकता है। जैसा कि बेन कॉक्सवर्थ न्यू एटलस में बताते हैं , रिसर्च टीम ने सेल्युलोज के बहुत पतले स्ट्रैंड को "सेल्युलोज नैनोफिब्रिल्स" के रूप में जाना जाता है जिसे सावधानीपूर्वक व्यवस्थित करके साइफोचिलस बीटल के चिटिन नेटवर्क की संरचना की नकल की है, जो कि उन्नत सामग्री में एक नए अध्ययन में वर्णित है। एक सुपर-सफेद कोटिंग जो कागज की तुलना में 20 गुना तेज है।
"यदि आप एक दीवार को सफेद रंग में रंग रहे हैं, तो आपको कुछ समय के लिए पेंट करना होगा, " कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के लेखक ओलम्पिया ओनेली ने गिज़मोडो के मैंडलबाउम से कहा। "हमारी सामग्री के साथ हम इसे 10-माइक्रोन मोटाई के साथ पेंट कर सकते हैं।"
नई कोटिंग दुनिया का सबसे सफेद पदार्थ नहीं है - टाइटेनियम पिगमेंट टाइटेनियम डाइऑक्साइड का उपयोग करके बनाया गया है - लेकिन अन्य सामग्रियों के विपरीत, यह बायोकंपैटिबल है (इसका अर्थ है कि यह जीवित ऊतकों के लिए हानिकारक नहीं है) और टिकाऊ है। कोटिंग उद्योग के उपयोग के लिए अभी तक तैयार नहीं है, लेकिन शोधकर्ताओं को उम्मीद है कि यह किसी दिन उत्पादों से लेकर सौंदर्य प्रसाधन तक, पेंट करने से लेकर खाने तक पर लागू हो सकता है।
